Fake for your life!   von Mounira
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                       Kapitel 25: { 25. | Verständnis }
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Das Echo des Klopfens sprengte einen Graben in Alfreds Bewusstsein und ließ ihn
benommen aufstehen. Die rechte Hand auf der Rückenlehne des Schreibtischstuhls,
fiel ihm keine angemessene Erwiderung auf das unerklärliche Geräusch ein.
Stattdessen betrachtete er entrückt das schiefe Lichtrechteck, was von der
durchs Fenster fallenden Abendsonne stammte und bis knapp zur Türmitte reichte.
Es sah vergilbt und tot aus.

Da war gar kein Klopfen gewesen, nicht wahr?

Niedergeschlagen sog Alfred die Unterlippe zwischen die Spitzen seiner
Vorderzähne und war dermaßen über sich selbst bestürzt, dass er lachend
weinen wollte. Er naiver Idiot! Selbstverständlich hatte es kein Klopfen
gegeben, denn niemand in dieser Klinik mochte ihn und Besucher waren zu dieser
Tageszeit ohnehin ausgeschlossen. Klinikpersonal hätte längst die Türe
geöffnet und–
Tock! Tock!
Da war es wieder! Zwei Mal hintereinander; hart, schnell und präzise. Das
Klopfen existierte!
Alfred verstand noch weniger als vor rund einer Minute, schluckte und schaffte
es, seinem Mund ein „Herein“ abzuluchsen. Das Wort schien allerdings nicht
über die akustische Kraft zu verfügen, um den Weg bis zur Türe
zurückzulegen. Die Furcht, einer Sinnestäuschung zu unterliegen, riss es
erbarmungslos zu Boden.

Nichtsdestotrotz senkte sich die Türklinke langsam herab. Ob des veränderten
Winkels wurde ein Teil des Sonnenrechtecks von der Klinke zur Zimmerdecke
umgeleitet, wo sich ein klobiger Lichttupfen bildete. Dieser stand in einem
krassen Unterschied zu dem messerscharfen Kunstlichtstreifen, der durch den
Türspalt ins Zimmer schnitt und Arthurs Silhouette gleißend hell umrandete.
Alfred hörte kein „Darf ich reinkommen“ und entdeckte auch keinen fragenden
Blick, der um Einlass bat. Arthur öffnete die Türe, betrat den Raum und
schloss sie wieder hinter sich. Ganz so als habe er ein Recht, hier zu sein.
Sein Gesichtsausdruck brachte dies zum Ausdruck, obwohl Alfred in keiner Weise
nachvollziehen konnte, woher Arthur dieses Recht zu besitzen meinte.

„Uh..hey?“ Den Kopf dezent schief legend, verfrachtete Alfred die Hände in
seine Hosentaschen und zog dabei unbewusst die Schultern hoch. Aus Gründen der
Unbehaglichkeit verzichtete er auf einen ausgiebigen Blickkontakt; er sah nicht
gut aus und das wusste er. In ihm flammte die fälschliche Annahme eines Kindes
auf, das von sich auf andere schloss und glaubte, wenn es selbst etwas nicht
sah, so sahen andere es auch nicht. Dummerweise war Alfred kein Kind mehr und
ihm wurde bewusst, dass er den neugierigen Blicken noch so angestrengt
ausweichen konnte. Arthur sah Alfred trotzdem klar und deutlich. Ebenso wie es
auch alle anderen Patienten beim gestrigen Abendessen und heutigen Frühstück
getan hatten.

Wie erniedrigend...

Alfred hatte das Gefühl, die personifizierte Niederlage zu sein und dies
kummervoll auszustrahlen. Überdies war er noch nie sonderlich schlau aus dem
Jungendlichen geworden, der dort bei der Türe stand, das Gesicht verdrossen und
die Augenbrauen tiefhängend wie trächtige Regenwolken.

„Was gibt’s?“ Den kurzen Stillemoment nicht länger ertragend, machte
Alfreds Stimme einen Sprung in aufgesetzt amüsierte Höhen und klang nach
splitterndem Glas.

„Ich hab’s gemacht.“ Arthurs Mund bewegte sich, der Rest seiner Miene
allerdings nicht. Alfred fand es so gruselig, dass er affektiv einen Schritt
zurückwich und mit der linken Wade gegen sein Bett stieß.
„Was?“ Er konnte nicht folgen.

Voller zorniger Hingabe strich sich sein Gegenüber mit der rechten Hand den
linken Hemdärmel hinab und zugleich Falten hinaus, die seines Erachtens nicht
da zu sein hatten, obwohl Stoff und Schwerkraft sie naturgemäß gebaren.
„Was wohl?“, blaffte Arthur dabei. „Das, worum du mich gebeten hast
natürlich!“

Gebeten? Er hatte Arthur um etwas gebeten?

Alfred klappte der verspannte Unterkiefer hinunter, während er sich zu erinnern
versuchte. Die letzten Tage waren so voller alles verschlingender Dunkelheit,
dass er nicht wusste, wo er mit der Suche beginnen sollte. Wann hatte er sich
überhaupt zuletzt mit Arthur unterhalten? Sie beide waren ja nun nicht gerade
die dicksten Freunde; eigentlich sogar alles andere als das. Wobei es zu Anfang
der Woche noch den Anschein gemacht hatte, als würde Arthur umgänglicher
werden. Alfred fiel der späte Nachmittag ein, als er gemeinsam mit Feliciano
ins Zimmer gekommen war und Arthur dort auf sie gewartet hatte, um sich für das
Keksbombardement zu entschuldigen. Seine Laune wie ein welkes Blatt. Seine
Aussagen irritierend, resignierend, eigenartig; in jedem Falle nicht
nachvollziehbar für Alfred, der zurzeit so viel in seinem eigenen Kopf
unterwegs war, dass er auch gar nicht die Muße hatte, viele Gedanken an Arthur
oder einen anderen Patienten zu verschwenden.
Die nächste Erinnerung, die Alfred vom Boden seines Gedächtnis fischte, betraf
den Mittwoch und drehte sich um das schaurige Drama im Kunsttherapieraum. Die
Wangen von einer erschrockenen Blässe erobert, hatte Arthur nicht gewagt,
seinen eigenen Pullover anzufassen. Irgendetwas an Felis Zusammenbruch hatte ihn
tief erschüttert. Doch das hatte nicht lange angehalten. Arthur war komplett
aus der Haut gefahren, als Alfred Mittwochabend nach Francis’ Telefonnummer
gefragt hatte, um–

Alfreds Augen wurden weit, als sich hinter dem Schleier seiner Bedrücktheit
Logik und Vergangenes die Hände reichten.
„Du hast endlich Francis angerufen!?“

Kein Lächeln, kein Ja, kein Nein, kein gar nichts.

Alfred befürchtete schon, sich zu täuschen, bis ihm Arthurs grobmotorisches
Zähneknirschen auffiel. Von purer Verachtung angetrieben, grollte es durch den
ganzen Raum.
„Endlich?! Pah! Das wird mir garantiert noch leid tun! Ich weiß es doch jetzt
schon! Na jedenfalls, das Wort, was dir gerade nicht einfällt und mit dem man
normalerweise jemandem seinen Dank ausspricht, heißt danke!“ Der kalte
Killerblick fiel von Alfred herab wie ein Parasit, der das Blut seines Wirtes
verabscheute, und kraxelte durch den Raum: über das seit Mittwoch nicht mehr
benutzte Bett von Feliciano, weiter zu dem auf Felis Schreibtischstuhl
hängenden bunten Poncho, hinüber zu den Türmen an Zeitschriften, bis hin zu
der kleinen Postkiste auf Felicianos Schreibtisch. Arthurs Profil verlor dabei
an stählernem Hass. Ein Schlucken zog ihm die Verdrießlichkeit aus den fest
aufeinander gepressten Lippen und ließ seinen Adamsapfel wie eine willenlose
Marionette tanzen.

Irgendwas an all dem passte hinten und vorne nicht zusammen. Arthur wirkte
betroffen, so als stünde er inmitten von Grabbeigaben und schaue sich nach dem
nicht vorhandenen Sarkophag um. Dabei hatte er – die Sache mit dem Pullover
ausgeklammert – bisher den Eindruck erweckt, als sei ihm das Schicksal des
Italiener vollkommen egal. All das Sträuben und all die fadenscheinigen
Ausreden, die er an den Tag gelegt hatte, um Feliciano Francis’ Gesellschaft
zu verwehren, zeugten nicht gerade von Fürsorge. Dass er Francis nun doch
kontaktiert hatte, war eine Sache. Die andere war, dass Arthur hier stand und
von ‚Das wird mir garantiert noch leid tun’ sprach.

Alfred hegte den Verdacht, etwas ungeheuer Wichtiges nicht mitbekommen zu haben,
da er geschlafen, geweint und in seinem Zimmer bei lebendigem Leibe von
unersättlicher Verzweiflung verspeist worden war, indessen da draußen die Uhr
des Lebens munter weiter in Richtung Zukunft lief. Was passierte hier? Und warum
hatte er den Anschluss zu den Geschehnissen seiner Umwelt komplett verloren?

Fassungslos holte Alfred tief Luft, um einen aufkommenden Magenkrampf
abzuwehren. Er sollte die Entwicklungen positiv sehen. Schließlich musste
Feliciano ab jetzt nicht mehr alleine sein. Das war gut. Wirklich gut. Alfred
wusste es, fühlte es allerdings nur bedingt, da ihn die momentane Situation zu
sehr verwirrte. Außerdem war er lebensmüde und in eine zähe Schlacht gegen
die Übelkeit verstrickt.
Die Hände im Stoff seiner Hosentaschen verkeilend, setzte Alfred zu einem
durchaus aufrichtigen „Danke“ an, wurde aber sogleich mit einem schroffen
„Nein, spar’s dir!“ zum Schweigen gebracht. Arthurs Augen waren dabei zu
Alfred zurückgekehrt, klein, eng und so viel bewegter als vor rund einer Minute
noch.

Alfred wünschte, man würde ihn nicht überfordern und ihn vor allem nicht
anstarren. Ihm nicht im Blickduell das hauchdünne, unsichere Lächeln von den
Lippen schälen und ihn auch nicht betrachten, als sei er nicht mal gut genug,
um von Ungeziefer gefressen zu werden. Heute konnte er damit einfach nicht
umgehen...

„Lass dir nur eins gesagt sein: Wenn die Sache schief läuft, dann mach ich
dich persönlich dafür verantwortlich und-!“ Arthur stoppte so unvermittelt,
als habe man ihm die Stimmbänder durchtrennt. Das hörbare Lufteinziehen, was
an die Stelle der ärgerbesetzten Worte trat, blähte seinen Oberkörper auf und
versetzte seine gesamte Miene in helle Aufruhr.
„Bloody hell! Was in aller Welt ist das denn für ein Chaos?!“

Die Schritte weit und zielorientiert, stapfte er geradewegs auf Alfred zu, dem
dabei in höchstem Maße unwohl zumute wurde. Nicht dass er Angst vor Arthur
hätte; was die körperlichen Kräfte betraf, war er ihm weit überlegen. Doch
Arthur strahlte diese imposante Stärke aus, die an einen durchdrehenden Stier
erinnerte und Alfred sicherheitshalber beiseite treten ließ. Sein Hirn meldete
Entwarnung, als sich herausstellte, dass Arthur das heillose Teilchenchaos
ansteuerte.

„Wie zum Henker hast du Genie das denn hingekriegt?!“ In Sekundenschnelle
fegte Arthurs Augenmerk über den Tisch hinweg und schoss Alfred danach genau
ins Gesicht. „So kann man doch nicht arbeiten!“

Sich wie ein Schwerverbrecher vorkommend, fühlte sich Alfred dazu genötigt,
dabei zuzuschauen, wie Arthur die Anleitung zur Hand nahm, harsch blätterte,
die Teilchen inspizierte, weiterblätterte und schnaufte. Das Gesicht eine
einzige angewiderte Grimasse. Die Unordnung schien ihm in etwa so viel
Unwohlsein zu bereiten wie Alfred es ob der momentanen Situation empfand.
Immerhin hatte er sehr wohl probiert, die Teilchen zu sortieren, war dabei
jedoch bravourös gescheitert. So wie er auch im Vorfeld daran gescheitert war,
die Beutel ihren eigentlichen Zweck erfüllen zu lassen. Genau genommen war
dieses Chaos auf der Tischplatte also das Resultat Alfreds kranker Seele, und
Arthur kam her und schlug verbal noch mal drauf. Davon sowohl verletzt als auch
gekränkt, würgte Alfred eine viel zu große Menge Spucke hinunter.
„Is’ ja wohl meine Sache, wie ich arbeite!“ Es sollte aggressiv,
rechthaberisch und selbstüberzeugt rüberkommen, hörte sich stattdessen aber
nach all dem an, was Alfred tatsächlich empfand. Und das waren Verzweiflung und
Demut.

Den Blick beschämt abwendend, trat Alfred den Rückzug auf sein Bett an. Die
Streifen der aprikosenfarbenen Klinikbettwäsche mit dem Blick zerhäckselnd,
harrte er im Schneidersitz aus und verteufelte sich sowie die ihn plagende
Übelkeit.
„Ja, grandiose Taktik!“ Drang ihm unterdessen gegrunzter Spott in die Ohren
und wurde von dem seichten Klirren, das entstand, als Arthurs Finger durch die
Teilchen fuhren, begleitet.

„Dude, ich kann das alleine sortieren! War bis gerade dabei!“

„Mhm...! Und wie lang sortierst du dieses Chaos schon? Seit du letzten
Donnerstag hier eingewiesen wurdest?!“

„Nein, seit..eben halt!“ Alfred schluckte abermals Spucke hinunter; auf dem
Gesicht ein deutlicher Anflug von Wut und Schande. Das da auf dem Tisch, das war
sein Modellflugzeug! Er hatte es von seinen Eltern geschenkt bekommen! Warum
ließ Arthur nicht einfach die Finger davon? Warum mischte sich in dieser Klinik
jeder in Alfreds Angelegenheiten ein? Und warum war ihm nach Weinen zumute, als
er heimlich aus dem Augenwinkel verfolgte, mit welch spielerischer Leichtigkeit
Arthur die Teile systematisch auf der Tischplatte anordnete? Haufen um Haufen
ergänzte und längst zwei Neue geschaffen hatte. Die Gesichtszüge nicht mal
mehr von Ekel dominiert, sondern von fein geschliffener Konzentration.
„Aha, seit eben also. In der Anleitung steht was von Beutel A, Beutel
B–!“

„Ja und?!“ Die Erwähnung der Beutel färbte Alfreds Nasenspitze hochrot
ein.

Sein Tun kurzweilig unterbrechend, schaute Arthur unter hochgezogenen
Augenbrauen zum Bett. Etwas witternd, das er nicht wittern sollte.
„Ich frag mich nur gerade, warum jemand so dumm sein sollte, den Inhalt aller
Beuteln zusammen zu kippen?“

„Na weil–als kleine Challenge eben! Just for fun, you know?! Is’ ja
nich’ gerade viel los hier drin!“ In der Sekunde, als Alfreds
schiefschräges Lachen aufwallte, rutschten Arthurs Augenbrauen in ihre
Ausgangsposition zurück. Jedoch ohne sein Gesicht harsch wirken zu lassen.
Nicht mal einer seiner Mundwinkel kräuselte sich hämisch, als er kalkuliert
fortfuhr.
„Kleine Challenge. Aber sicher doch.“ Sarkasmus. „Gib mir die Beutel. Dann
pack ich dir die Teile wieder ein.“ Kein Sarkasmus.

Alfred merkte, wie sich die Schande in ihm zuspitzte und sich mit der Wucht
eines heißen Eisens überführend durch seine Gesichtshaut brannte.
„Die..Beutel?“, wiederholte er scheinbar begriffsstutzig. Sie wussten doch
beide ganz genau, wo die Beutel waren...

„Ja, die Beutel.“

„Also, die ähm...diehabichnich’mehr.“ Alfreds Zehen zuckten nervös,
derweil er seine rechte Hand an seinen Hinterkopf legte und erneut mechanisch
auflachte. Diese Situation, in der er sich gerade befand, war eine einzige
Blamage. Wieso musste er sich in seinem eigenen Zimmer bloßstellen lassen?
Alfred war oft genug vor versammelter Mannschaft runtergeputzt worden. Arthur
sollte gefälligst verschwinden! Das Quietschen des Schreibtischstuhls wies
allerdings daraufhin, dass der Blonde ihn zu sich heranzog, um darauf Platz zu
nehmen. Alfred indes war das Lachen längst vergangen und die vielen Stückchen,
in die sein Grinsen zerbrochen war, regneten auf sein Herz nieder und
explodierten säurehaltig in seinem Bauch.

„Du hast die Beutel also nicht mehr“, fasste Arthur zusammen; die Tonlage
nüchtern, beinahe verständnisvoll. Dunstig hinter Zauberwaldnebel. „Ich
nehme an, man hat sie dir weggenommen.“

Alfred zuckte lediglich mit den Schultern und guckte eisern die Gardine an, die
schattendunkle und abendsonnenfarbene Wellen schlug. Er wollte die Decke über
den Kopf ziehen und nie wieder mit irgendeinem der anderen Patienten reden.
Sicherlich wussten alle längst, dass er erbrochen hatte und Arthur war nur
hier, um einen zu erniedrigen. So viel zum Thema ‚sich nicht schämen
müssen’ und ‚sie alle saßen im gleichen Boot’. Das war doch totaler
Bullshit! Fakt war: Alfred war fetter als die meisten Patienten und alle
lästerten über ihn, weil sie weder ihn noch seine Attitüde verstanden. Und
jemand wie Arthur – jemand, der sich quasi selbst das Kotzen abgewöhnt hatte
–, war gewiss der Letzte, der ein gutes Haar an Alfred ließ. Alfred würde
morden, um zu erfahren, wie Arthur es geschafft hatte, dem Erbrechen abzudanken.
Aber ihn danach zu fragen und somit indirekt die eigene Verzweiflung
einzugestehen, war vollkommen ausgeschlossen!

Nicht nur der Stolz versperrte Alfred den Weg, auch der sich nun zu voller
Größe aufrichtende Magenkrampf. Der durchdringende Schmerz ließ Alfred glatt
ein Stück nach vorne kippen, die Lippen von einem lautlosen Stöhnen gespalten.
Zwar war es ihm im Laufe des Tages dann und wann besser gegangen, doch sein
Körper schien gewaltig etwas gegen die Antidepressiva zu haben und trotzte
ihnen mit immer neuen Übelkeitswogen. Was für eine abartige Qual...!
Zudem kam es dem 16-Jährigen so vor, als habe sich das Essen seit dem Vormittag
in seinem Bauch aufgestaut und gerate erst jetzt allmählich in Bewegung.
Vielleicht sollte ihn diese kleine Magenträgheit nicht wundern. Immerhin hatte
seine Verdauung beinahe drei Tage lang nichts zu tun gehabt. Jetzt den Dienst
wieder aufnehmen zu müssen, tat trotzdem ungeheuer weh und trieb Alfred den
Schweiß auf die Stirn. Ihm war schlecht. So schlecht, dass er sich lieber
hinlegte, auch wenn das seinem Besucher nicht verborgen blieb.
„Was soll das denn jetzt werd-?“
„Nix, ich bin nur müde. Dieses scheiß frühe Aufstehen um sechs Uhr!“,
blockte Alfred mit dem erstbesten Vorwand ab und schlang die Decke um sich. Zwei
Handgriffe später hatte er seine Brille auf dem Nachttisch deponiert und war
gänzlich unter der Decke verschwunden. Im gluckernden Bauch ein wilder
Übelkeitsstrudel.

Was seine Mom jetzt wohl machte? Und sein Dad?
Ob Feli schon Besuch von Francis bekommen hatte?
Ob Tony spätestens übermorgen einen Brief erwartete?

Die Ungewissheit taute Alfred an der Matratze fest; es war wahrlich unklug von
ihm gewesen, sich auf den Bauch zu rollen, aber so konnte er wenigstens das
Gesicht im Kissen vergraben und sich vor einer ausgiebigen Inspektion
schützen.

Eine Welle Heimweh wurde aus seinem Herzen gespült und fand auf anatomisch
nicht nachvollziehbare Weise den Weg in seinen Bauch. Alfred wollte nicht hier
liegen, sich hundeelend fühlen und Heimweh haben. Nicht mit jemandem wie Arthur
in der Nähe, der so was garantiert für Kinderkram hielt – und damit auch
noch Recht hatte! Das war das Schlimmste überhaupt. Dieses Heimweh war etwas
für Kinder und Alfred wollte kein vor Heimweh krankes Kind mehr sein.
Die Hände tiefer unters Kopfkissen schiebend, konzentrierte er sich darauf,
sein Abendessen bei sich zu behalten. Das zunehmend heftigere, saure Aufstoßen
löste in Alfred den sehnlichen Wunsch nach einem Eimer und viel Ruhe aus. Das
war leider ein enorm kontraproduktiv wirkender Wunsch, wie Alfred schnell
feststellte und die Kiefer schmerzhaft aufeinander presste, damit sein
Mageninhalt gar nicht erst auf dumme Ideen kam. Er konnte nicht kotzen. Nicht
mit Arthur im Zimmer! Unglücklicherweise war Alfreds Verstand der festen
Überzeugung, sich durch Erbrechen Linderung verschaffen zu können.
Mittlerweile war ihm nicht mehr nur flau, sondern wirklich speiübel. Das würde
nicht mehr lange gut gehen...

Unerwartet stolperte ein auffällig lautes Räuspern durch den Raum.
„...ich hab gesagt, ich bin fertig!“

War er? Alfred hatte gerade nicht das Bedürfnis, das zu überprüfen.
Entsprechend verlor er ein schlichtes „’kay“ und zuckte zusammen, als er
ein leichtes Gewicht ortete. Auf Höhe seiner Unterschenkel drückte es von oben
auf die Bettdecke. Nicht schnell und präzise wie das Anklopfen, sondern
unbeholfen, aber dafür einen unbestimmten Moment lang andauernd.

Alfred begriff, dass es sich um Arthurs Hand handelte. Doch sowohl die
Erkenntnis als auch die Übelkeit vereitelten, dass er aufsah. Was sollte die
Geste? Wollte Arthur etwa, dass man sich artig bei ihm bedankte? Nie und nimmer!
Sich für Feliciano zu bedanken, war eine Sache. Wenn Arthur dieses Danke –
aus welchem Grund auch immer! – nicht akzeptierte, sollte das Arthurs Problem
sein. Aber Alfred würde nicht zu Kreuze kriechen, weil sich Arthur in
Eigeninitiative der Teile angenommen hatte. Für jemanden, der ständig alles
richtete und zurecht rückte, war das doch keine Herausforderung! Garantiert
hatte Arthur das nur getan, weil er den Gedanken an dieses heillose
Durcheinander nicht ertrug. Mit Freundlichkeit hatte das nicht das Geringste zu
tun!

Alfred war heilfroh, dass seine Gedanken nicht öffentlich einsehbar waren.
Andernfalls hätte man wohl auch in ihm alles wieder an den rechten Platz
gerückt. Wobei, wahrscheinlich war sein inneres Chaos dermaßen gewaltig, dass
selbst der Ordnungszwang eines Arthur Kirkland daran scheiterte...

Die Augenlider fest zupressend, schluckte Alfred gegen die Säure an, die ihm in
der Kehle brannte. Ein vergebliches Unterfangen, doch das Gewicht auf seinem
Unterschenkel verschwand.

„Well... Ich sag Bescheid.“

Alfred verstand nicht. Die Stirn kraus ziehend, hörte er den anderen Jungen das
Zimmer verlassen und war dann mit den Magenschmerzen, der Übelkeit und dem
zermalmendem Gedankenwirrwarr alleine. Seine Armbanduhr tickte knapp 120
Sekunden hinweg, dann klopfte es abermals an der Türe und ein Pfleger trat ein.
Alfred konnte den Mann nicht recht erkennen; er war ein weißes Phantom, das ihn
besänftigend ansprach und sich erkundigte, ob er etwas gegen die Übelkeit
haben wollte.

Ja, wollte er. Und er war in seinem gesamten 16-jährigen Leben noch nie so
dankbar für bittere Tropfen und ein staubtrockenes Stück Zwieback gewesen wie
an diesem Abend.


{  -  -  }


Der Samstag zog die bleierne Müdigkeit aus dem Hut wie der Zauberer das
Kaninchen.
Alfred frustrierte es insofern, als dass er am vorigen Abend zwar todmüde
gewesen war, der Schlaf ihn aber vergessen hatte. Stattdessen hatte sich die
Stille vom Flur aus unter der Türe hindurch ins Zimmer geschlängelt und dort
mit dem Geist eines italienischen Lachens so viel Lärm veranstaltet, dass
sämtliche Sorgen in Alfreds Kopf wild zur unhörbaren Musik getanzt hatten.

Dann war da nichts gewesen.

Und dann das unerwartete Wecken durch eine Krankenschwester, die nicht nur das
Licht angeknipst, sondern auch gleich eine neue Portion Tropfen mitgebracht
hatte. Alfred war das im Halbschlaf ganz recht gewesen, denn das Medikament
hatten am Vorabend, etwa eine halbe Stunde nach Einnahme, eine deutliche
Verbesserung bewirkt. Sodbrennen und Übelkeit waren in den Hintergrund gerückt
und Alfred hatte bereut, im Vorfeld viel zu stolz gewesen zu sein, um das
Personal um Hilfe zu bitten. Er musste dringend lernen, endlich für sich und
seine Bedürfnisse Worte zu finden; so konnte das einfach nicht mehr
weitergehen! Er brauchte doch keinen Babysitter, der, so wie Arthur es gestern
getan hatte, für ihn am Schwesternzimmer Alarm schlug, damit Hilfe anrückte.
Alfred musste diesen Schritt selbst zu machen lernen.

Davon ganz abgesehen, erschloss sich Alfred Arthurs Motivation nicht. Aber für
Alfred machte es auch keinen Sinn, dass er an diesem Samstag überhaupt
planmäßig hatte aufstehen müssen. Immerhin war er quasi krank geschrieben,
also weshalb sollte er dann schon wieder in aller Herrgottsfrühe und nach einer
derartig unerholsamen Nacht den neuen Tag beginnen? Die in seinem Hinterkopf
aufziehenden Proteste hatte er sich allerdings in weiser Voraussicht gespart;
Diskussion über die Klinikregeln waren für ihn nicht zu gewinnen, wie ihn die
Erfahrung gelehrt hatte.

Das anschließende Wiegen war in narkotischer Gedankenabwesenheit an Alfred
vorbei gezogen. Falls Cleopatra einen Kommentar vom Stapel gelassen hatte, so
war er Alfreds Auffassungsgabe durch die Lappen gegangen. Was ihm hingegen nicht
entging, war das kontinuierliche Mustern, das vor allem durch die Tatsache, von
einem Pfleger in den Waschraum begleitet zu werden, noch zunahm. Alfred hatte es
geahnt: alle starrten ihn an und alle konnten eins und eins zusammenzählen und
wussten von seinem Rückfall! Das war einfach nur schrecklich. In seiner ersten
Gruppentherapiestunde hatte er sich als der Junge vorgestellt, der nur deshalb
in der Klinik gelandet war, weil er ein paar Pfund abnehmen musste. Aber ganz so
simpel war die Sachlage nicht. Jeder hatte längst herausgefunden, dass Alfreds
Probleme weitreichender und tiefgehender waren. Nur er wollte das nicht
zugeben...

Während der Tropfenregen auf Alfreds Haar prasselte, ließ er unter der Dusche
den Kopf hängen. Seine trägen Finger verteilten Schaum auf seiner Haut,
strichen, rieben und kniffen irgendwann, einem unbeherrschten Impuls folgend,
fest zu. Kreierten eine Reihe roter Halbmonde im weichen Bauchfett, das gar
nicht mehr hässlicher werden konnte. Sogar seine Mom fand ihn fett. Seine
Erscheinung brachte optisch zum Ausdruck, was für eine Enttäuschung Alfred
doch war; sowohl für andere als auch sich selbst. Zwischen Alfreds
Fingernägeln brannten die Male des Selbsthasses auf der einst straffen Haut und
trieben ihm Tränen in die Augen. Das hier, das würde doch auch nie wieder gut
werden! Er bekam weder das Essen noch das Erbrechen in den Griff, und der Duft
seines Duschgels rief zu allem Überfluss auch noch die Erinnerung an den
bestialischen Gestank von drei Tage alter Kotze in ihm wach.

Alfred mied sein Spiegelbild, als er kurz darauf die Duschkabine verließ und
sich eilig an einem der Waschbecken die Haare kämmte und die Zähne putzte.
Tino, der zwei Becken weiter stand, hatte ein Gesicht gemacht, als habe Alfred
ihnen Flöhe oder Läuse eingeschleppt. Etwas gesagt hatte er jedoch nicht. Erst
ab dem Frühstück waren erste richtige Gespräche zwischen den Patienten zu
vernehmen. Zwar konnte Alfred die geflüsterten Bemerkungen am Mitteltisch nicht
verstehen, doch er tippte darauf, dass sie ihm galten. Wem auch sonst?! Alle
lachten und alle lästerten; und er durchrührte sein Müsli in Slow Motion und
schämte sich für den schwarzen Ordner, den er auf den freien Stuhl neben sich
gelegt hatte. Lili hatte aufgrund dessen fragend dreingeschaut, aber Alfred
hatte es absichtlich ignoriert und ihr lediglich ein gedämpftes Guten Morgen
zugemurmelt. Ihm fiel nicht ein, wie er sein Versagertum kaschieren oder
rechtfertigen sollte. Entsprechend hatte er auch nichts weiter gesagt.

Als Lili ihn ein paar Minuten später um das Salz bat, schob er den
Plastikstreuer wortlos in ihre Richtung und guckte sie erst an, als die
Krankenschwester kurz darauf den Salzstreuer konfiszierte. Lili reagierte mit
einem kiecksenden Protestlaut. Ihre Schultern in dem pastellrosanen Jäckchen
mit den aufgenähten Schleifchen fielen machtlos nach vorne und ihre Hand, die
den Löffel im längst versalzenen Sahnejoghurt mit Knusperflakes festhielt,
bebte.
„A-aber ich brauche noch mehr Salz!“

„Nein, ich denke, du hast schon mehr als genug Salz.“ Die Finger der
Schwester zeigten keine Bereitschaft, den Streuer wieder auf die Tischplatte
zurückzustellen. Alfred linste zwischen der Frau in weißer Montur und der
Stille, zu der Lili verkommen war, hin und her. Der Nebentisch untermalte die
Szene mit dem verhaltenen Klappern von Besteck, was Alfred daran erinnerte, noch
immer Müsli, Tee und andere Dinge, die für ihn normalerweise kein Frühstück
charakterisierten, vor sich stehen zu haben.

Die Akustik vom Mitteltisch wurde zu einer Nebensächlich degradiert, als Lili
unerwartet wieder das Wort ergriff.
„Warum versteht keiner, was ich brauche?“ Ihre gepresste Tonlage ließ
Tränen vermuten, doch ihre wütenden Augen funkelten wie frisch geschliffene
Edelsteine.
„Lili, wir verstehen di-“
„Nein, Sie verstehen gar nichts! Hören Sie?! Gar nichts!“, fuhr sie der
Schwester fauchend über den Mund. „Woher wollen Sie denn wissen, wie es mir
geht oder was ich durchmache?! Sie kennen mich doch überhaupt nicht! Außerdem
versteht so was eh nur jemand, der selber eine Essstörung hat! Sonst
keiner!“

Es war nicht Lilis Lautstärke, die sich Gehör verschaffte, sondern ihr
selbstgerechtes Urteil. An Gegenstimmen oder einem Meinungsaustausch hatte sie
definitiv kein Interesse; stattdessen fand ihr überfüllter Joghurtlöffel
schnell den Weg in ihren Mund. Verdrossen löffelte sie sich durch die süße
Speise.

Alfred für seinen Teil tastete die soeben vernommenen Worte gedanklich ab und
kaute nebenbei abwägend auf seinem Müsli herum. Vermutlich hatte er noch nie
zuvor im Leben bewusst einen Löffel Müsli gegessen. Die Haferflocken zerbissen
und die Weizenpops knistern hören. Die vereinzelten Nussstücke zwischen seine
Zahnzwischenräume fliehen spüren und die Milch eine breiige Fusion mit
Speichel eingehen fühlen. Das war gänzlich neu für ihn. Rosinen und Körner
besaßen Geschmäcker, für die ihm keine Beschreibungen einfielen.
Dafür kam er zu dem Ergebnis, dass Lili wohl oder übel Recht hatte. Gesunde
Menschen konnten wahrscheinlich in keiner Weise nachvollziehen, wie man eine
solch krankhafte Beziehung zum Essen entwickeln konnte. Wieso man es vermied und
versalzte, wieso man aus einer Mahlzeit eine Tagesaufgabe oder ein reines
Fressspektakel machte. Wie man sich mit etwas Alltäglichem so ausgiebig und in
so krankhafter Weise beschäftigen konnte. Irgendwas geschah da zwischen dem
Selbst und dem Essen. Irgendwas, das die alten Gewohnheiten aus den Angeln hob
und die persönlichen Einstellungen neu definierte. Befremdliche Akzente setzte
und so Emotionen lostrat, die alles fortwährend komplizierter machten.

Dieser Prozess war auch dafür verantwortlich, dass wenn Alfreds Mom jetzt hier
wäre und ihm seine Lieblingscookies gebacken hätte, er sie nicht anrühren
könnte. Nicht solange seine Mom ihn erwartungsvoll ansah und ihm mitteilte,
dass er die handtellergroßen Kekse mit den dicken Schokotropfen doch Zeit
seines Lebens vergöttert hatte. Bei der bloßen Vorstellung wurde dem Blonden
ganz mulmig zumute, was aber keineswegs an den Cookies lag. Wirklich, es hatte
nichts mit den Keksen zu tun! Und doch hatte es alles Erdenkliche mit den
gottverdammten Keksen zu tun. Die Cookies waren schließlich mit der gleichen
Hingabe gebacken worden, mit der ihn seine Mom von Kindesbeinen an belogen
hatte. Immer und immer wieder! Wie viele Lügen sollte Alfred denn bitte noch
schlucken? Wenn er die Cookies tatsächlich aß, dann alle auf einmal, und das
würde ihn emotional dermaßen vergiften, dass er sich hinterher übergeben
musste. Alfred wusste es aus Erfahrung. Seine Mom hatte vor Weihnachten
pflichtbewusst ein Wochenende geopfert, um haufenweise Kekse zu backen. Er hatte
eine der Dosen tags drauf komplett geleert, dazu eine Flasche Kakao getrunken
und danach Eis in sich reingeschaufelt, bis nichts mehr ging. Als er die
durchweichte Menge wenig später erbrochen hatte, hatte er seine Mom dafür
gehasst.
Wie konnte sie ihm so was antun?

Wie konnte sie ihn absichtlich vergiften?

Und wie konnte er es wagen, seine Mom – wenn auch nur für einen klitzekleinen
Augenblick – zu hassen? Er war doch derjenige, der ein verwerfliches Benehmen
an den Tag legte. Der nicht nur maßlos fraß und kotzte, sondern genauso dreist
log, indem er seiner Mom abends engelsgleich zugesichert hatte, ihre Cookies
hätten so genial wie eh und je geschmeckt. Es waren doch gar keine Cookies
gewesen! Es waren unendliche Trauer und pechschwarzes Misstrauen gewesen. Auf
allen Tellern im Speisesaal lagen keine Brote und keine Brötchen, und es gab
weder Tee noch Saft. Es gab nur Trauer, Wut und Sehnsucht, Misstrauen,
Enttäuschung und Lügen. Es gab glänzende Fassaden und kaschierende Lächeln,
und es gab Hass, Vorwürfe und Schuldzuweisungen, für die aber niemand die
Verantwortung übernehmen wollte und die irgendwann in Form einer Krankheit den
Körper als Geisel genommen hatten. Lili wusste das, so wie es auch der Rest der
Patienten wusste. Alfred konnte sie alle Zorn zerkauen und Leid hinunter würgen
sehen, weil sie es tun mussten. Die nach Desinfektionsmittel riechende Genesung
zog den Gefühlen die Kostüme von stinknormalen Nahrungsmitteln an und
drapierte sie auf weißen Plastiktellern, um das Auge der Normalsterblichen
erfolgreich hinters Licht zu führen. Was für eine miese Kostümparty!

Alfred fühlte sich an Halloween und unzählige klebrige Bonbons erinnert, dann
an Thanksgiving und das buttrige Püree zum traditionellen Truthahn, und dann an
Weihnachten und die Cookies, die er gerade unbedingt haben musste.
Er brauchte Cookies.
Selbst gebackene Cookies von seiner Mom, die im Inneren noch weich waren und
einem das Wasser im Mund zusammenlaufen ließen. Cookies und Vanillemilchshake.
Es musste einfach Vanillemilchshake sein, den man praktischerweise im 1,5l
Kanister kaufen und mit Sprühsahne garnieren konnte. Eine Dose Cookies und 1,5l
Vanillemilchshake mit Sahne. Danach Eis. Am besten Karamel Sutra von Ben &
Jerry’s. Und damit der Magen nicht zu kühl wurde, vorab ein ausgiebiger
Abstecher zum nächsten McDonald’s. Eine große Pommes, ein Big Mac, ein
Western Beef Burger, ein Cheeseburger, ein McRib und eine Cola.

Ein Höhenflug aus herzhaft und süß.

Eine Bruchlandung in bitter und sauer.

Alfred würde eine gute halbe Stunde brauchen, um all das restlos wieder
auszukotzen. Das warme Essen wäre optimal milchig-sahnig eingeweicht und würde
ihm keinen unnötigen Ärger bereiten. Allein dass er das so genau wusste, war
ihm unbeschreiblich peinlich. Seine Eltern durften das niemals erfahren.
Wirklich niemals! Wie krank war das bitte? Was ging nur in Alfreds Kopf vor?
Woher rührte diese plötzliche Gier auf Cookies?

Angestrengt würgte Alfred den nächsten Löffel Müsli hinunter, im Nacken eine
monströse Angst. So als habe hinter ihm der übermächtige Hunger den Raum
betreten und schaue sich wie ein Beute suchender Velociraptor um. Keine Regung
wagend, hielt der Blonde die Luft an und betete, verschont zu bleiben. Er war
nicht da, er war kein potentielles Ziel. Er mochte zwar Essen, aber er wollte
nicht wieder in dieser tückischen Fressfalle landen.
Die Mundhöhle vor lauter Furcht trocken gelegt, ließ Alfred sein Augenmerk zu
Lili hinübergleiten. Jene musste gerade eine essenstechnische
Erziehungsmaßnahme über sich ergehen lassen: mit dem netten Vermerk „Schön
langsam, junge Dame!“ zog die Schwester ihr das Joghurtschälchen unter der
Nase weg.

„Aber ich ess doch langsam!“

Nein, tat sie nicht. Sie schlang. Alfred fühlte sich eine Art Zeitschleife
passieren, die ihn dazu zwang, sein eigenes Fehlverhalten an einem anderen
Menschen zu beobachten: die sture Uneinsichtigkeit, das empörte Blinzeln, der
wie aus der Pistole geschossene Widerspruch. Das war so er. Wie konnte das
zugleich Lili sein?

Die Ellbogen auf die Tischplatte knallend, presste sich Lili die Finger gegen
die Stirn, sodass ihr Gesicht hinter ihren Händen verschwand. Auf ihren blassen
Handrücken verliefen die Adern wie schmale Flüsschen, die ihr Dasein hinter
Pergamentpapier fristeten. Das Zucken ihrer spröden Fingerknöchel erweckte den
Anschein, als versuche sie sich eine zweite Haut vom Gesicht zu kratzen,
während ihre Stimme den entrüsteten Ton gegen den eines gebrochenen Herzens
eintauschte.
„Warum tun Sie das? Sie verstehen einfach gar nichts...! Es ist doch egal, ob
ich schnell oder langsam esse! Niemand will mit mir an einem Tisch sitzen und
keiner will mit mir reden oder-oder...“

Gesagtes und Ungesagtes klatschten Alfred mit der Kälte zweier arktischer
Riesenwellen ins Gesicht und schmeckten derart charakteristisch nach Einsamkeit,
dass es ihm die Sprache verschlug. Den Löffel im Müsli stehen lassend, wollte
er über den Tisch langen und die Worte einsammeln, weil sie ihm gehörten –
nicht Lili. Er war doch derjenige, den hier niemand leiden konnte! Hatte sich
denn gestern keiner zu ihr gesellt? Konnte sich denn hier niemand einen Ruck
geben und mal für einen einzigen Tag an einem anderen Tisch essen? Das konnte
doch nicht wahr sein!

Ein Funken Wut schlug in Alfreds Brust auf und erlosch sogleich wieder, denn wie
konnte ausgerechnet er, der sich nicht mal freiwillig aus seinem Zimmer raus
bewegte, anderen einen Vorwurf machen, wenn sie an ihr eigenes Wohl dachten und
lieber auf ihrem gewohnten Sitzplatz blieben? Vielleicht waren sie ja allesamt
Ertrinkende, die in einem Stuhl ein ideales Treibgut gefunden hatten, um sich
über Wasser zu halten. Vielleicht waren sie auch nur alle elendige Egoisten.
War es das, wozu die Essstörung sie erzogen hatte? Hatten sie sich alle so
lange selbst vernachlässigt, bis die Essstörungsfalle zugeschnappt und sie in
ihrer eigenen Welt eingesperrt hatte? Alfred hatte ein Jahr lang keinen Ton
gesagt – immer mit dem Ziel, seine Familie zu retten. War das eine Aufopferung
für drei? Oder der egoistische Wunsch eines Kindes, das Mom und Dad nicht
loslassen konnte?

Und glaubte Lili ernsthaft, Alfreds Schweigsamkeit liege an ihr? Das war doch
lächerlich! Er hatte nicht das geringste Problem mit ihr; er kannte sie doch
kaum und hatte demnach auch nicht den Hauch einer Ahnung, was der Auslöser für
ihre Worte sein mochte. Trotzdem fühlte er sich dazu berufen, Einwand zu
erheben. Den Atem für das durchaus gut gemeinte „Hey, das stimmt doch gar
nicht“ hätte er sich allerdings sparen können. Es wirkte wie schlecht
gelogen und Alfred fühlte sich rot anlaufen, als ihm schlagartig bewusst wurde,
wie sein Dad zu klingen. Fehlte nur noch, dass er Lili kumpelhaft die Schulter
klopfte...

Lilis Knöchel zuckten erneut. In Alfred keimte die Befürchtung auf, das
Mädchen endgültig zum Weinen gebracht zu haben. Just als die Krankenschwester
den Mund öffnete, um sich in das verfahrene Tischgespräch einzuklinken, stand
Anya plötzlich neben ihnen. Die Kuppen ihres rechten Zeige- und Mittelfinger
schoben sich unverzüglich unter Lilis Kinn und richteten ihr Gesicht auf. Vor
Schreck riss Lili die Hände vom Gesicht und stierte mit geröteten Augen zu der
anderen Blondine hinauf.

Anyas Bäckchen hatten trotz der frühen Stunde etwas Apfelfrisches an sich.
Ihre beiden Fingerspitzen hielten Lili in Pose; die Kraft in der Geste zeigte
sich an der Kuhle in der Haut. Lili schien Probleme beim Schlucken zu haben,
doch da sie nicht wusste, wie ihr geschah, tat sie nichts weiter als Anya
anhaltend anzustarren. Jene wirkte ob des Blickkontakts sogleich um einiges
zufriedener mit der Gesamtsituation.
„So früh morgens kann ich wirklich noch keine Tränen ertragen, liebe
Lili.“ Ihre Aufmerksamkeit schwenkte kalkuliert zu Alfred hinüber, der keine
Sekunde später ebenfalls zwei stechende Finger unterm Kinn spürte. „Und dass
er nicht mit dir redet, liegt nicht an dir, sondern an ihm.“

„Anya, setz dich zurück auf deinen Platz und lass Lili und Alfred zu Ende
frühstücken.“

Obgleich das Lächeln auf Anyas Lippen unverändert blieb und sich fast schon
verständnisvoll zeigte, schien ihr die Aufforderung der Schwester zu
missfallen. Alfred spürte, wie die säuberlich gefeilten Fingernägel tiefer in
seine Haut stachen und ihn erschauern ließen. Was war nur in Anya gefahren? Sie
war in all den Tagen nie aufgestanden, um Feliciano zurecht zu weisen, aber
Lilis Benehmen tolerierte sie nicht? Woran lag das?
Und woran lag es, dass sie sich die Freiheit herausnahm, bei Alfred genau
dasselbe zu tun? Neulich erst hatte Anya ihm ein Glas Wasser ins Gesicht
geschüttet, um ihn zur Besinnung zu bringen; und nun kam sie her und richtete
ihn auf? Bei seiner Ankunft hatte Anya eher einen eingeschüchterten Eindruck
erweckt und ihre Gesichtszüge hielten eben dieses schüchterne Mädchen auch
weiterhin am Leben. Doch etwas an Anya hatte sich eindeutig verändert und wie
das geschehen konnte – Zeit? Heilung? Die Freilegung eines wahren Ichs? –
blieb Alfred ein Rätsel. Für ihn war ein Mitpatient undurchschaubarer als der
nächste.

Arthur starrte ausdruckslos vom Fenstertisch hinüber. Lili hatte vergessen,
dass es so etwas wie Tränen überhaupt gab und was auch immer am Mitteltisch
vor sich ging, schien sich in Stille zu hüllen. Ein Bild der dort Sitzenden
konnte Alfred sich gerade nicht machen, denn dazu müsste er sich umdrehen; die
Finger jedoch diktierten ihm eine gerade Haltung auf, über die sich seine
Rückenmuskulatur beschwerte. Liegen, sitzen und sich zusammenkauern, das hatte
sie sich in den letzten Tagen angewöhnt. Infolge dessen spürte Alfred jeden
Knochen in sich zetern. Es tat weh. Anya schien das vollkommen gleichgültig zu
sein. Ein letztes Mal Lilis Erscheinungsbild studierend, nickte sie und wandte
sich dann ab. Nicht ohne der Krankenschwester zum Abschied ein merkwürdig
vorwurfsvolles Lächeln mit dezent gehobenem, rechten Mundwinkel zu servieren.
Die Regung war minimalst und nur aus nächster Nähe zu erkennen. Alfred war das
unheimlich.

Lilis Blick rutschte Anyas Rückseite hinab, glitt über das taupefarbene Kleid
mit dem weißen Blusenshirt darunter und kletterte dann an Alfred empor. So als
suche Lili etwas. Oder ihn. Und er wusste nicht, was er tun oder sagen sollte
– außer die Wahrheit.
„Sorry, ich..ich bin einfach ziemlich alle im Moment...“ Seine Lippen
machten irgendwas, das sich nach einem implodierenden Grinsen anfühlte und sein
Schweigen entschuldigen sollte.

Von der anderen Tischseite aus erreichte ihn zaghafte Zustimmung.
„Ja, ich auch...“ Gleich mit beiden Händen umschloss Lili ihre Teetasse und
nahm zwei kleine Schlückchen hintereinander. Sie machte nicht den Eindruck,
böse oder gar beleidigt zu sein. Am Mitteltisch kochten indes die gedämpften
Unterhaltungen wieder auf. Lilis Blick fiel in ihre Teetasse hinab, bevor er auf
dem schwarzen Ordner landete, der auf dem Stuhl lag, auf dem einst Feliciano
gesessen hatte.

Alfred fühlte sich genötigt, eine Erklärung abzuliefern.
„Essprotokolle“, nuschelte er und kratzte den Rest seines Müslis zusammen,
ehe dieses gänzlich unappetitlich wurde. „Muss jetzt immer so eins ausfüllen
nach’m Essen...“

Sanft fielen Lilis Augenlider zu. Ihre Stupsnase kräuselte sich, dann seufzte
sie. Teils schwer, teils leicht. Alfred hatte nie zuvor jemanden so seufzen
hören. Fragen blieben aus. Die Selbstverständlichkeit, mit der Lili den
Protokollen begegnete, wies auf eine gewisse Bekanntschaft hin.


{  +  +  + }


Es ging einfach nicht! Aufgebracht riss Alfred das Blatt mit dem mittlerweile
fünften Versuch eines Briefauftakts vom Block und knüllte es zusammen. Gleich
darauf gewann die knisternde Papierkugel einen Freiflug vom Bett auf den
Schreibtisch, wo ihre Artgenossen bereits auf sie warteten.

Es war Nachmittag geworden an diesem Samstag, an dem Alfred lediglich für die
Mahlzeiten und den Toilettengang das Zimmer verließ. In ihm hauste ein
undefinierbares Gemisch aus Müdigkeit, gedämpfter Übelkeit und unbändiger
Frustration. Darüber hing ein Schleier dichtgewobener Trauer. Jetzt schrieb er
seit gestern regelmäßig diese verdammten Essprotokolle und trotzdem konnte er
noch immer nicht die passenden Worte für Tonys Brief finden. Alfred konnte die
Wahrheit einfach nicht beschreiben. Sie war irgendwas Unförmiges, irgendwas
Unbekanntes, Außerirdisches. Jede schriftliche Annäherung kam ihm falsch vor,
ließ ihn erröten und nach spätestens drei Sätzen Fuck! No! denken. Er konnte
Tony nicht diesen Wahrheitsblock transkribieren. Das war nicht machbar. Gestern
nicht, heute nicht und morgen sicherlich auch nicht. Alfred ging es nicht gut
dabei, gedanklich alles abzutasten und danach in Schriftform darlegen zu wollen.
Dadurch wurde er nur fortwährend ängstlicher.

Vielleicht sollte er probieren, Tony genau das mitzuteilen? Aber heute schien
dafür nicht der richtige Tag zu sein. Auch mit den übrigen Patienten hatte
Alfred keine großartigen Konversation geführt. Lili hatte das Taktgefühl
besessen, ihr Frühstück verhältnismäßig zügig zu beenden und ihn dann mit
dem Protokollordner und der observierenden Krankenschwester allein zu lassen. Er
hätte auch nichts in seinem Protokoll notieren wollen, solange ein anderer
Patient ihn beobachtete. Diese Protokolle gingen keinen etwas an – nur ihn und
seine Therapeutin. Das war Alfred wahrlich genug Publikum. Was er so auf die
Blätter krakelte, war dumm. Zumindest empfand er sich als dumm, wenn er
schrieb, Angst davor zu haben, noch fetter zu werden. Oder wenn er, trotz des
Übergewichts, plötzlich wieder unter aufdringlichen Fressphantasien litt. Das
war peinlich... Alfred vermied es deswegen tunlichst, sich seine alten
Protokolle ein zweites Mal durchzulesen. Für ihn war das aktuellste immer schon
die größte Herausforderung. In seinem Kopf herrschte einfach zu viel
Trubel...

Block und Kugelschreiber auf den Nachttisch legend, gab Alfred das Projekt
namens Brief vorerst auf. Tony hatte ihm bislang zwei Briefe geschickt; sie
waren Freunde. Und obwohl Alfred immer noch befürchtete, Tony als Freund
verlieren zu können, plädierte eine innere Stimme dafür, dass ein richtiger
Freund Verständnis dafür haben würde, wenn der Antwortbrief einen oder zwei
Tage länger auf sich warten ließe. Trotzdem, einen Brief zu verfassen, sollte
einen nicht so viele Nerven kosten! Alfred war irrational traurig darüber,
schon wieder etwas nicht sofort und auf der Stelle geschafft zu bekommen. Er war
es nicht gewöhnt, Dinge auf die lange Bahn zu schieben. Früher hatte er sie
einfach beim Schopfe gepackt und sich so lange festgebissen, bis alles zu seiner
Zufriedenheit erledigt war. Davon konnte er jetzt nur träumen...

Untätig sah er sich in dem kleinen Klinikzimmer um, das so entsetzlich wenig
mit seinem eigenen Zimmer gemeinsam hatte. Wahrscheinlich wäre es besser für
ihn und seine Panik, nicht ständig jede Ecke und jeden Winkel miteinander zu
vergleichen. Sein Gehirn hielt jedoch nicht viel von dieser Auflage, sondern
machte, was es wollte.

Blinzelnd nahm sich Alfred sein neues Kissen und presste es auf seinen Bauch.
Den Rücken an die Wand gelehnt, hatte er die Beine von sich gestreckt und saß
still auf seinem Bett. Der Tag zog sich wie Kaugummi, war deprimierend,
langweilig und anstrengend. Alles war anstrengend, selbst wenn man im Grunde
nichts machte. Alfred hatte die Option seiner Krankschreibung genutzt und wusste
nicht, wie er Frau Brooke am Montag beibringen sollte, dass sie ihn noch länger
freistellen musste, weil er sich für nichts fit genug fühlte. Alfred hatte ja
nicht mal Lust, sein Modellflugzeug zusammen zu bauen. Mit einem Abstecher in
den Aufenthaltsraum oder sonstigen Aktivitäten brauchte man ihm gar nicht erst
kommen! Er konnte sich zu nichts aufraffen – außer dem, was sein Autopilot
ihm aufdiktierte und das war Gedankenwälzen oder der Versuch zu schlafen. Aber
beides endete meist mit Tränen. Es war etwa 16 Uhr und Alfred hatte schon
aufgehört zu zählen, wie oft er an diesem Tag feuchte Augen bekommen hatte.
Was letztlich auszehrender war – Weinen oder sich das Weinen verbieten –
hatte Alfred auch noch nicht herausgefunden. Beides saugte ihm den letzten Rest
Energie ab und er wollte diesbezüglich niemanden vom Personal ansprechen. Er
wollte das nicht mal seiner Therapeutin beichten, aber wenn es schon unbedingt
jemand erfahren musste, dann sie, damit sie ihm andere Pillen verschreiben
konnte, die dem ganzen Spuk ein Ende bereiteten. Das ging doch sicher, oder?

Aber was, wenn er keine anderen Medikamente bekam, weil er nicht die gewünschte
Entscheidung getroffen hatte? Verzagend fuhr sich Alfred durchs Haar und rieb im
Anschluss mit der Handfläche über sein rechtes Auge. Er sollte sich beim
Schwesternzimmer melden und um Tropfen bitten, aber noch hielt sich die
Übelkeit in Grenzen. Das Verlangen nach Cookies war ironischerweise gerade
weitaus mächtiger. Alfred hatte Hunger.

Nein, das stimmte nicht: er war unglücklich und wünschte sich, daheim seinen
Bettkasten aufziehen zu können.

Er hoffte inständig, seine Eltern kämen nicht auf die Idee, genau das zu
tun...

Ein Klopfgeräusch lotste Alfreds Aufmerksamkeit zur Türe hinüber. Das
Geräusch war anders als am vorigen Abend. Feiner und leiser – aber keine
Einbildung, wie der Blonde sogleich wusste.

„Ja?“ Sich aufsetzend beobachtete Alfred, wie sich die Tür gemächlich
öffnete. Nur einen Spalt breit, durch den gleich darauf Anya ins Zimmer lugte.
Unter den Apfelbäckchen noch dasselbe Lächeln wie heute früh. Die langen,
blonden Haare fielen über ihre Schulter und rahmten den Gesichtsausdruck ein,
den Alfred schon einmal gesehen hatte: nämlich in der Kunsttherapiestunde, als
Anya verschworen mit dem Pinsel zwischen ihnen hin- und hergedeutet hatte. So
als hätten sie ein geheimes Abkommen unterzeichnet, an das Alfred sich partout
nicht erinnerte.

„Ah...“, schob sich das Mädchen halb durch den Türspalt und betrachtete
ihn mit einem mysteriösen Gemisch aus Zurückhaltung und Kalkulation.
„Du bist wach.“

„Yeah, sure.“

„Das ist gut. Sehr gut sogar!“ Ihre Augen schlossen sich beim Kichern.
Gleichzeitig schubste sie die Tür ein Stückchen weiter auf, sodass auch ihre
andere Körperhälfte zum Vorschein kam. Mit spielerischem Triumph hob sich
Anyas bis gerade verborgene Hand und präsentierte einen Gegenstand, den Alfred
schon mal gesehen hatte. Nur dass es damals Antonio gewesen war, der die
Polaroidkamera gezückt hatte.

Alfred musste so schwer schlucken, dass sämtliche Cookievisionen von
aufstoßender Magensäure verätzt wurden.
„Ich hab schon ’n Foto!“ Und keine zehn Pferde konnten ihn dazu bringen,
noch mal so einen hässlichen Schnappschuss von sich anfertigen zu lassen!

„Ach ja, richtig...“ Gutmütig öffnete Anya die Augen und ließ den Blick
einmal zwischen Alfred und der Kamera wechseln. Ihre Schulter lehnte am
Türrahmen, während ihre Wangen mit ihren niedlichen Hello Kitty Ohrsteckern um
die Wette leuchteten.
„Du meinst wahrscheinlich das Foto, das du geschwärzt hast und auf dem man
dich gar nicht mehr erkennen kann. Antonio und ich sind übereinstimmend zu dem
Ergebnis gekommen, dass das genau genommen gar kein Foto mehr von dir ist.
Deswegen hab ich gesagt, ich mach ein neues von dir. Von der Idee ist er ganz
begeistert – und wir auch, nicht wahr?!“

Alfred blieben jegliche Einwände im Halse stecken. Er war alles, nur nicht
begeistert! So scheußlich wie er zurzeit aussah, konnte er nicht auch noch
Fotos von sich ertragen! Anyas melodisch-freundlich gesonnene Stimme war
allerdings fest entschlossen; und als Alfred abwehrend den Kopf schüttelte,
hatte das viel zu nett lächelnde Mädchen nur noch eine Antwort für ihn
übrig: „Doch. Es ist alles nur eine Frage des richtigen Make-ups!“

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