Hinter den Masken   von Flordelis
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                               Prolog: Aufbruch
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Was ist denn das menschliche Leben schon anderes als ein Schauspiel, in dem die
einen vor den anderen in Masken auftreten und ihre Rolle spielen, bis der
Regisseur sie von den Brettern abruft?
Erasmus von Rotterdam

Ein jeder Mensch trägt eine Maske.
Man gibt vor, etwas zu sein, was man nicht ist, selbst wenn das bedeutet, dass
man sein wahres Ich so lange verbergen muss, bis man dieses selbst vergessen
hat.
Egal wie sehr wir wünschen, dass man uns um unser Selbst willen liebt, wir
verhindern, dass andere dieses sehen oder gar begreifen können, aus Furcht,
zurückgewiesen oder abgestoßen zu werden.
Nur selten ist der Mut eines Menschen groß genug, seine Maske abzunehmen und
sich damit jemandem schutzlos preiszugeben. 
Doch manchmal wünscht man sich auch, dass eine geliebte Person einem gewaltsam
die Maske herabreißt, weil man es selbst nicht zustande bringt.
Wenn man in einer Welt voller Magie lebt und der Wunsch, sich der Maske zu
entledigen, nur stark genug ist, können unvorhergesehene Dinge geschehen.
Diese Geschichte handelt von zwei Menschen, die es Leid waren, Masken zu tragen
und sich dennoch nicht getrauten, sie abzunehmen.
Und sie beginnt mit einem Ende.

~*~

Der Krieg war vorbei. Damit endete ein Kapitel, das viele Menschen miteinander
verbunden hatte und öffnete viele einzelne neue, als sich ihre Wege trennten.
In der Burg, die einst North Window gewesen war, herrschte auch an diesem Tag
Leben, so wie oft in den letzten Monaten, die sie dort verbracht hatten. Aber
die emsige Geschäftigkeit an diesem Tag war eine andere als sonst, sie verhieß
einen Aufbruch in ein neues Leben – oder eine Rückkehr in das alte, das für
den Zeitraum des Krieges zurückgelassen worden war.
Die Personen, die nicht an dem Treiben teilnahmen, sondern beschlossen hatten,
in dieser Burg zu bleiben, wofür es vielfältige Gründe gab, beobachteten
diejenigen, die gehen wollten und sich dafür verabschiedeten, mit Vorräten
eindeckten oder sich mit ihren künftigen Weggefährten trafen, um gemeinsam mit
ihnen aufzubrechen.
So gern Tengaar ein Teil von jenen gewesen wäre, die innehielten und alles
beobachteten, so gehörte sie doch zu denen, die Vorräte für ihre kommende
Reise einpackten. Hix hatte zwar, zu ihrer großen Freude, beschlossen, wieder
nach Hause zurückzukehren, da er sicher war, dass seine Reise beendet war, aber
sie war mal wieder dafür verantwortlich, dafür zu sorgen, dass sie alles
Nötige mit sich führten.
Während sie alles in ihrer Tasche verstaute, lauschte sie den Gesprächen der
Umstehenden. Einige von ihnen schien wahrlich zu bedauern, sich von neugewonnen
Freunden trennen zu müssen, während andere sich bereits auf die vor ihnen
liegende Reise freute.
Tengaar war sich nicht sicher, ob sie sich auf die Rückkehr nach Hause freuen
sollte. Einerseits war sie erleichtert, dass die Strapazen ein Ende finden
würden und sie ihren Vater wiedersehen könnte, aber andererseits hatte sie
nicht den Eindruck, dass Hix bereits soweit war. Immerhin bedeutete ihre
Rückkehr auch, dass er seine Männlichkeit erreicht hatte und endlich die
Erlaubnis bekommen würde, sie zu heiraten. Dann müsste er sie nur noch fragen
– und sie glaubte nicht, dass er dazu bereit war, noch nicht. Aber vielleicht
würde er niemals soweit sein, möglicherweise würde sie ewig darauf warten.
„Danke für den Einkauf, Tengaar.“
Alex' Stimme riss sie aus ihren Gedanken und ließ sie den Blick von ihrer
Tasche heben.
„Alles, was ihr mir hier noch wegkauft, muss ich nicht mit nach Hause
schleppen.“
„Bleiben du und deine Familie denn nicht hier?“
Als Tengaar in die Armee gekommen war, waren Alex, Hilda und ihr Sohn Pete
bereits ein Teil davon gewesen, so dass sie wie selbstverständlich davon
ausgegangen war, dass sie auch ein fester Bestandteil der Burg wären und
bleiben würden.
Er deutete ein Kopfschütteln an. „Uns gehört der Gasthof Weißer Hirsch in
der Nähe von Muse. Riou hat dort einmal Halt gemacht und jetzt, da sein Name in
aller Munde ist, wird der Hof dadurch die reinste Goldgrube sein.“
Tengaar lächelte schwach, um zu zeigen, dass sie sich für ihn freute, dann
verabschiedete sie sich von ihm und den anderen gerade Anwesenden und verließ
das Gasthaus.
Den Weg durch den Burggang, am Lager vorbei und dann die Treppen zu ihrem Zimmer
hinauf, kannte sie bereits im Schlaf, genau wie jeden anderen Weg. Egal, wo sie
hinwollte, sie wusste, wie sie am besten hinkam, für so lange Zeit war diese
Burg ihr Zuhause gewesen.
Ein wenig würde sie diesen Ort mit Sicherheit vermissen, aber nicht so sehr wie
ihr Heimatdorf.
Hix schien es offenbar ähnlich zu gehen, denn als sie die Tür zu ihrem
gemeinsamen Zimmer öffnete, fand sie den Kriegerlehrling bereits voll angezogen
und mit umgeschnallten Schwertgürtel vor. Er lächelte ein wenig schüchtern,
als ob sie ihn gerade bei etwas Verbotenem erwischt hätte.
Um ihn zu beruhigen, erwiderte sie sein Lächeln. „Es sieht so aus als wärst
du fertig.“
„D-das bin ich.“
Noch immer schien es als wäre er in ihrer Gegenwart ein wenig nervös, als ob
er ständig befürchten würde, ihren imaginären Erwartungen nicht gerecht zu
werden. Oder waren sie vielleicht gar nicht imaginär? Für einen flüchtigen
Moment glaubte sie, dass sie wirklich existierten und sie sich diesen nur nicht
gewahr wurde. Dann aber dachte sie sich, dass sie nur von ihm erwartete, ein
guter Mann zu sein und das konnte unmöglich zuviel sein, selbst für ihn.
„Dann gehen wir, es ist ein weiter Weg nach Hause.“
Die Aussicht, nach Hause zu kommen, schien ihn durchaus zu freuen, sein Gesicht
strahlte regelrecht vor Aufregung. Nach einem knappen Nicken, nahm er ihr eine
der gepackten Taschen ab und ging dann an ihr vorbei, um vorauszulaufen, so als
könnte er es kaum erwarten, wieder nach Hause zu kommen. Verwundert blickte sie
ihm hinterher, entschied dann aber, dass das doch eine gute Sache sei und folgte
ihm.
Damit endete für die beiden Einwohner des Dorf der Krieger das Kapitel Dunan
und das Kapitel Der lange Weg nach Hause begann.



                           Kapitel 1: Freie Drachen
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Manchmal, nein, sehr oft sogar, kam er sich wirklich unfähig vor. In diesem
Moment war es wieder einmal so, während er vor ihr stand und unentschlossen den
Blick schweifen ließ. Immer wieder blickte er zwischen Tengaar und dem leeren
Bootssteg hin und her.
Er hatte gehofft, dass sie in Radat eine Fahrt nach Banner bekommen könnten,
nein, eigentlich sogar  bis nach Teien, aber stattdessen war da nur die
Nachricht gewesen, dass an diesem Tag niemand die Zeit hatte, Passagiere zu
transportieren. Er vermutete allerdings, dass das nur bedeuten sollte, dass die
Fischer noch immer so sehr mit Feiern beschäftigt waren, dass sie schlichtweg
nicht die Muse hatten, auszulaufen.
Hix' Aufgabe war es nun, zu entscheiden, wie es weitergehen sollte, ausgehend
von den Möglichkeiten, die Tengaar ihm gegeben hatte. Allerdings war er sich
fast sicher, dass es sich nur um eine Fangaufgabe handelte und sie genau die
Antwort erwartete, die ihm absolut zuwider war. Der Gedanke, sich durch das
Ödland schlagen zu müssen, um nach Hause zu kommen, behagte ihm nicht. Allein
diese Bezeichnung... Ödland. Das verriet doch schon, was einen dort zu erwarten
hatte und er dachte dabei nicht an die fehlende Unterhaltung.
Die andere Möglichkeit war, eine Nacht im ansässigen Gasthaus zu verbringen,
in der Hoffnung, dass die Fischer am nächsten Tag eher geneigt wären, sie zu
fahren. Diese Option gefiel Hix äußerst gut, aber je mehr er darüber
nachdachte desto klarer wurde ihm, dass sie das nicht akzeptieren und das nur
wieder als Gelegenheit nutzen würde, um ihn zurechtzuweisen.
Also gab es eigentlich keine richtige Entscheidung, denn das, was er wollte,
würde zu Tadel führen und das, was sie wollte, war ihm vollkommen zuwider.
Für einen kurzen Moment war da sogar der Gedanke gewesen, einfach ins Wasser zu
springen und den Fluss hinunter zu schwimmen, aber davon war er schnell wieder
abgekommen.
Er spürte, wie ihre Ungeduld wuchs, während er die Antwort hinauszögerte,
wenn nicht bald etwas geschah, müsste er sich doch für das Ödland entscheiden
– oder ihr erklären, dass er das nicht wollte und hoffen, dass sie das
verstand.
Aber dieser Gedanke jagte ihm fast mehr Furcht ein als das Ödland, deswegen
verwarf er das wieder.
Der Haufen, auf den er diese Gedanken warf, wuchs langsam an, er würde
aufpassen müssen, nicht aus Versehen darüber zu stolpern, so dachte er sich,
nur um sich direkt danach bewusst zu werden, dass das Unsinn war und ihm eine
verlegene Röte darüber den Nacken hinaufkroch.
Noch einmal blickte er zu Tengaar, die in wachsender Ungeduld die Brauen
zusammengezogen hatte – und da bemerkte er etwas in seinen Augenwinkeln.
Es kam ihm wie eine Rettung vor, eine willkommene Ablenkung, eine gute Ausrede,
um seine Entscheidung weiter hinauszuzögern. Auch Tengaars Aufmerksamkeit wurde
davon beansprucht, sie wandte sich der Straße zu, die aus der Stadt
hinausführte.
Dort standen drei von Pferden gezogene Wägen, deren Holz mit bunten Farben
bemalt war, darauf lackierte Buchstaben verkündeten, dass es sich bei dieser
Gemeinschaft um eine Truppe von Schaustellern handelte. Die braunen Pferde
wirkten im Vergleich zu den bunten Wägen ein wenig zu normal, sie scharrten mit
den Hufen auf dem Boden, während sie darauf warteten, dass die Reise
weiterging. Da allerdings drei Personen aus den Wägen herauskamen und sich zu
einer Unterredung zusammenfanden, schien dieser Moment wohl in weite Ferne zu
rücken.
Hix versuchte, sie alle zu mustern, aber sein überfordertes Gehirn registrierte
nur, dass es zwei Frauen und ein Mann waren. Jeder von ihnen hatte schwarzes
Haar, das des Mannes war akkurat auf Kinnlänge gestutzt, das einer Frau reichte
bis zu ihren Ellbögen und das der anderen war zu einem Dutt hochgesteckt. Nur
die Augenfarben waren bei jedem anders, die des Mannes waren braun, die der Frau
mit den offen Haaren blau und der anderen grün.
Diese Farben spiegelten sich auch in ihrer Kleidung wieder, so dass der Mann
eine braune Weste über seinem weißen Hemd und der schwarzen Hose trug; die
Frauen wiederum trugen je eine blaue oder eine grüne Weste über ihren weißen
Kleidern, die bis zu ihren Knien reichten.
Jede der drei Westen wies goldene Stickereien auf, die einen feuerspeienden
Drachen darstellten.
Man sah auf den ersten Blick, dass sie zusammengehörten.
Während Hix noch darüber nachdachte, ob er es wagen könnte, diese Leute
anzusprechen, nahm Tengaar ihm diese Entscheidung bereits ab und ging auf sie
zu.
„Gibt es ein Problem?“
Das Gespräch der drei endete sofort, als sie sich ihr und dem nachgeeilten Hix
zuwandten. Aus der Nähe betrachtet, ähnelten sich die Gesichtszüge der drei,
was einem verriet, dass sie miteinander verwandt, höchstwahrscheinlich sogar
Geschwister, waren. Stumm einigten sie sich darauf, dass der Mann das Reden
übernahm: „Wir haben gerade nur überlegt, wie wir am besten nach Toran
kommen könnten.“
Die beiden Frauen nickten zustimmend. Tengaar warf einen Blick auf die Wägen.
Es war selbst für Hix eindeutig, dass sie damit nicht auf dem Fluss reisen
könnten, denn es gab kein Boot, das groß genug war, um diese Wägen zu
transportieren. Den Banner-Pass könnten sie ebenfalls nicht benutzen, denn das
bezog eine Kletterpartie mit ein, aber durch das Ödland könnte es
funktionieren. Zwar müssten sie da auch über einen Bergpass, aber es gab einen
Weg, der dort hinauf- und auf der anderen Seite wieder hinabführte.
Tengaar schlug das auch direkt vor, worauf der Mann nickte. „Das dachten wir
auch gerade. Aber ganz allein empfinden wir das als ein wenig schwierig, wir
sind Schausteller, keine Kämpfer.“
Ihnen beiden kam der Gedanke gleichzeitig, aber sie war es, die ihn aussprach:
„Wir wollen ebenfalls nach Toran und könnten euch begleiten. Ich bin Tengaar
und das hier ist Hix, wir kommen aus dem Dorf der Krieger.“
Die Gesichter ihrer Gegenüber erhellten sich augenblicklich in freudiger
Erleichterung. Offenbar waren sie der festen Überzeugung, dass jemand, der aus
diesem Dorf kam, wirklich fähig war, zu kämpfen und zu überleben – und im
Prinzip stimmte das ja sogar.
„Das wäre sehr nett von euch beiden. Mein Name Etzel.“
Die blauäugige Frau mit dem offenen Haar legte eine Hand auf ihr Herz, sie
lächelte sanft. „Ich bin Nerthus.“
Die grünäugige Frau mit dem Dutt stemmte die Arme in die Hüften. „Und ich
bin Siglind.“
Etzel übernahm wieder das Wort für sie alle: „Wie man an unserem Wagen sehen
kann, sind wir eine Schausteller-Gruppe namens Freie Drachen.“
Nerthus nickte zustimmend. „Das bedeutet, dass wir keinem Land angehören und
immer neutral bleiben.“
„Allerdings“, fuhr Siglind fort, „bedeutet das auch, dass wir während
Kriegszeiten nicht wirklich reisen können. Ich meine, wer will schon gerne als
neutrale Person in eine Schlacht zwischen zwei Länder geraten, von denen sich
keines für dich verantwortlich fühlt?“
Dem musste Hix ebenfalls zustimmen, er würde das nicht wollen und wie er an
Tengaars gerunzelter Stirn erkannte, sie ebensowenig.
„Seid ihr nur zu dritt?“, fragte sie.
Sie schüttelten einvernehmlich ihre Köpfe.
„Wir haben noch einen Begleiter“, erklärte Etzel. „Er ist aber in die
Stadt hineingegangen, um unseren Proviant aufzustocken.“
Hix neigte verwundert den Kopf. Außer diesen drei Personen war ihm sonst
niemand mehr aufgefallen. War er so sehr von seinen eigenen Gedanken abgelenkt
gewesen?
Plötzlich schien es ihm als würden sich Wolken vor die Sonne schieben, ein
Frösteln überkam ihn, während er versuchte, sich eine weitere Person, die
hierzu gehören könnte, ins Gedächtnis zu rufen.
„Falls ihr auch noch Vorbereitungen treffen müsst, solltet ihr diese nun
tun“, schlug Nerthus vor, aber Tengaar schüttelte abwehrend den Kopf. „Das
ist nicht nötig, wir sind vollauf versorgt und können sofort aufbrechen.“
Das schien die drei wieder zu freuen und zu erleichtern und sie baten die
beiden, sich ihnen sofort anzuschließen, als sie die Pferde zum Weiterlaufen
anhielten, um die Stadt zu durchqueren.
Während sie liefen, dachte Hix daran, dass sie noch nie im Ödland gewesen
waren, er konnte nur hoffen, dass Tengaar nicht zu viel versprochen hatte. Und
auch wenn das Reisen mit einer solchen Gruppe unterhaltsam zu werden versprach,
wünschte er sich plötzlich doch, sich früher entschieden zu haben, denn dann
befänden sie sich nun bereits im Gasthaus und wären dieser Gruppe nie begegnet
– und dann wäre es auch nicht zu Tengaars Vorschlag gekommen.
Aber nun war es bereits zu spät.
Im Stadtkern von Radat herrschte noch immer ausgelassene Feierstimmung. Der
Krieg hatte so lange angedauert, dass die Menschen nun nie müde wurden, ihrer
Freude über dessen Ende Ausdruck zu verleihen. Immer noch spielten die
Musikanten für jene, die tanzen wollten und vor dem Restaurant waren Tische
aufgebaut, an denen Stadtbewohner saßen und sich lachend während des Essens
oder Trinkens unterhielten.
Kaum tauchten sie wieder in diese Atmosphäre ein, wäre Hix am Liebsten ein
Teil davon geworden. Es schien so leicht, sich einfach dazuzusetzen und zu
vergessen, was er eigentlich tun sollte. Nur Tengaar hielt ihn davon ab.
Nein, der Gedanke kam ihm nicht ganz richtig vor, er klang so negativ. Besser
war es, wenn er dachte, dass sie ihn ablenkte. Er liebte sie immerhin, sie war
kein Störfaktor. Aber sehr oft empfand er sich selbst als solcher. Zwar empfand
er sich nun als Krieger und er wollte sie auch unbedingt heiraten, aber wie
sollte er nur den Mut aufbringen, sie zu fragen, wenn ihre bloße Anwesenheit
sie schon nervös machte?
Plötzlich blieb Tengaar stehen und er hielt automatisch ebenfalls inne. Er
folgte ihrem Blick, der direkt an einer Person hängenblieb, von der er einfach
wusste, dass sie zu den Schaustellern gehörte. Allein seine Anwesenheit an
diesem Ort war einfach falsch, fast so als ob jemand ihn nur mal eben abgestellt
und dann vergessen hätte, ihn wieder abzuholen, um ihn an seinen richtigen
Platz zu bringen.
Diese Person trug ein nachtfarbenes Jackett, eine weiße Hose und ab den Knien
abwärts war derselbe Stoff an die Beine gebunden wie jener aus dem das Jackett
gefertigt war. Auf dem Kopf trug er einen schwarzen Kapitänshut. Aber das
wirklich Außergewöhnliche an dieser Person und das, was auch seinen Blick
anzog, war die Maske, hinter der er die obere Hälfte seines Gesichts verbarg.
Sie war aus rotem Holz gefertigt, mit riesigen roten Augen, die in gelben
Höhlen saßen. An den Seiten waren angedeutete weiße Hörner zu sehen,
während am unteren Rand eine Reihe weißer Zähne gebleckt war.
Aber da war noch etwas anderes an dieser Person, etwas, was einerseits Furcht
und gleichzeitig auch Sehnsucht in Hix auslöste. Diese Person war ihm fremd und
gleichzeitig vertraut wie ein alter Freund, den er nach Jahren zum ersten Mal
wiederbegegnete. Dabei gab es nicht viele Personen, die Hix gut kannte und jene
waren auch mit Sicherheit nicht an diesem Ort und trugen auch keine Masken.
Warum wurde er dann von diesen Gefühlen überfallen?
Tengaar schluckte hörbar, worauf ihm bewusst wurde, dass es ihr genauso erging.
Er spürte, wie sie nach seiner Hand griff und diese drückte als suchte sie bei
ihm für den Moment Halt und Zuversicht. Aber er war nicht in der Lage, den
Händedruck zu erwidern, zu sehr war er von der Furcht gelähmt, so dass sie ihn
wieder losließ, ein enttäuschtes Aufblitzen in den Augen.
Wie durch Watte hindurch vernahm er plötzlich hinter sich die Stimme von Etzel:
„Ah, da ist er ja. Darf ich euch vorstellen? Das ist der vierte Mann im Bunde,
Grimare.“



                              Kapitel 2: Grimare
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Hix empfand es regelrecht als unheimlich, sich in der Nähe dieses Mannes
aufzuhalten. Die Vertrautheit war rasch in eine reine Furcht umgeschlagen. Nein,
Furcht empfand er nach einiger Überlegung als falsches Wort, es war eher
einschüchternder Respekt, den er bei genauerer Betrachtung der Maske empfand.
Aber dennoch blieb sein Blick auf dieser Maske fixiert, er war nicht fähig, die
Augen davon zu lösen. Wenn man sich nur darauf konzentrierte und ausblendete,
dass darunter noch ein Mensch war, sah es so aus als ob man während eines
Kampfes gegen ein Untier diesem den unteren Teil des Kiefers abgerissen hätte.
Aber wenn Grimare sprach, konnte man den Eindruck bekommen, dass ein Mensch
lediglich die Haut des Untiers als Versteck nutzte.
Hix war so sehr in diese Gedanken vertieft, dass er nicht einmal hörte oder
verarbeiten konnte, was dieser Mann sprach, nur seine ruhige, beherrschte Stimme
erreichte sein Bewusstsein.
Etzel hatte es für eine gute Idee befunden, in Radat erst einmal eine Pause zu
machen und ein Mittagessen einzunehmen, da sie nach eigener Aussage schon eine
Weile nichts Vernünftiges mehr zu sich genommen hatten.
Statt draußen Platz zu nehmen, saßen sie im Restaurant, das viel dunkler war
als sonst und nur von wenigen flackernden Lichtern erhellt war. Hix, Tengaar und
Siglind saßen nebeneinander, ihnen gegenüber Nerthus, Etzel und – in der
Mitte der beiden – Grimare. Er thronte regelrecht mit durchgedrückten
Rücken, fast als wäre da ein unsichtbarer Stock, an den er gebunden wäre und
der verhinderte, dass er in sich zusammensank.
Diese stolze Haltung trug zusätzlich zu Hix' Einschüchterung bei, denn sie
erinnerte ihn schmerzlich daran, dass ihm diese fehlte, obwohl er sie sich
sehnlichst für sich selbst wünschte.
Er warf aus den Augenwinkeln einen Blick zu Tengaar, die nicht Grimare ansah,
sondern im Gegenteil, äußerst bemüht wirkte, das Gesicht gesenkt zu halten.
Wann immer sie doch aufsah, weil Grimare zu sprechen begann, zuckte sie zusammen
und senkte den Blick sofort wieder.
Hix hatte sie noch niemals so gesehen, selbst im Angesicht Neclords war sie
unerschrocken gewesen. Aber der Vampir war ihr offener Feind gewesen, dieser
Mann jedoch tarnte sich möglicherweise nur als ihr Freund. Hinter der Maske
könnte sich ein Verbündeter, ein Feind oder eine absolut neutrale Person
verbergen und sie würden es nie erfahren, weil keiner von ihnen den Mut fand,
diese Maske herunterzureißen, um ihm in die Augen zu sehen.
Das Essen erschien Hix wie eine Erlösung, denn es erlaubte ihm, seinen Blick
von Grimare zu wenden und sich auf etwas anderes zu konzentrieren, ohne dabei
unhöflich zu wirken – auch wenn er dennoch nicht anders konnte als nach jedem
Bissen wieder hochzusehen und Grimare beim Essen zu beobachten. Jedes Mal kam
ihm dann wieder die Metapher mit dem Menschen in der Haut eines Ungetümes in
den Sinn, er erschauerte und wandte den Blick wieder ab, ohne darauf zu achten,
ob Grimare auch wirklich etwas zu sich genommen hatte.
Er bemerkte, dass Tengaar ähnlich wie er, mit wenig Appetit in ihrem Essen
stocherte und nur hin und wieder etwas davon den Weg in ihren Mund fand. Nachdem
sie beide wegen der Vorfreude auf die Heimkehr kein Frühstück eingenommen
hatten, war es für ihn doch reichlich verwunderlich, dass sie selbst zum
Mittagessen noch nicht viel Hunger verspürten. Aber er war davon überzeugt,
dass das nur an diesem Grimare lag. Wie sollte dann erst die Reise mit ihm
werden?
Die Schausteller warteten überraschend geduldig, bis auch sie ihre Schüsseln
geleert hatten, dann schienen sie die Gespräche wieder aufleben lassen zu
wollen und bestellten dafür extra noch etwas zu trinken.
Etzel hob den Becher an seine Lippen. „Ihr kommt also aus dem Dorf der
Krieger?“
Die beiden Angesprochenen nickten wortlos. Siglind beugte sich ein wenig mit dem
Oberkörper über den Tisch, den Kopf ihnen zugewandt, um ihre Gesichter von
vorne zu betrachten. „Wo ist das denn eigentlich?“
„In Toran“, antwortete Tengaar, sichtlich erleichtert, dass sie nun über
etwas sprechen konnte, womit sie sich auskannte, „die Lorimar-Region. Wir
können voller Stolz auf eine Geschichte von mehreren hundert Jahren
zurücksehen.“
„Ich habe davon gelesen“, sagte Nerthus mit sanfter Stimme. „Der Paladin
Klift hat das Dorf einst gegründet, nachdem er die harmonianischen
Streitkräfte zurückschlug, nicht wahr?“
Sowohl für Hix als auch Tengaar, war das Wort Paladin neu, aber der Rest der
Geschichte entsprach der Wahrheit, sie hatten unzählige Geschichten darüber
gehört, daher nickten sie beide.
Grimare öffnete wieder den Mund und diesmal konnte Hix mehr als nur deutlich
verstehen, was er sagte, oder eher fragte: „Wie lebt es sich als Tochter des
Häuptlings, Tengaar?“
Statt einer Antwort, blickte sie ihn starr an, wie ein überraschtes Tier, vor
dem man urplötzlich auftauchte. Hix verstand ihre Überraschung durchaus,
immerhin hatte keiner von ihnen bislang erwähnt, dass sie die Tochter von Zorak
war und er wusste es dennoch.
Die drei Schausteller lächelten nur sanft, als wären sie bereits gewohnt, dass
er solche Sachen einfach vollkommen grundlos wusste. Das Leben kehrte in Tengaar
zurück, hastig nahm sie einen Schluck aus ihrem Becher, dann fand sie ihre
Stimme wieder: „Es ist durchaus angenehm. Aber manchmal fühle ich mich nicht
ernstgenommen, weil ich eine Frau bin.“
Für einen kurzen Moment glaubte Hix, etwas in ihrem Blick zu sehen, das
verriet, dass sie eigentlich etwas anderes sagen wollte, aber es war so schnell
verschwunden, dass er sich nicht sicher war. Stattdessen runzelte sie nun
missbilligend die Stirn.
„Aber du hast einen guten Mann an deiner Seite?“ Grimare richtete das Wort
nicht an Hix, als wüsste er, dass dieser ihm gar nicht antworten würde.
Tengaar warf einen verstohlenen Blick zu Hix, wieder huschte dieser Schimmer des
Schweigens durch ihre Augen. „Ja, das habe ich.“
Grimare neigte wohlwollend den Kopf und richtete die Augen seiner Maske dann auf
Hix, der darunter zusammenfuhr. „Es ist immer gut, einen guten Mann an seiner
Seite zu haben.“
Hix zweifelte daran, dass er ein solche war und an Tengaars Blick von eben,
hatte er gesehen, dass es ihr genauso erging. Zumindest war er davon überzeugt,
dass es diese Bedeutung innehatte.
Um von diesem Gedanken abzukommen, überlegte Hix, ob Grimare jemals die Maske
abnahm oder ob er sie beständig trug. Wenn er sie nicht einmal zum Essen
abnahm, musste wohl Letzteres der Fall sein. Ob seine Begleiter wussten, wie er
ohne Maske aussah?
„Ich nehme an, meine Erscheinung beschäftigt dich.“ Es war eine
Feststellung, keine Frage und das ließ Hix wieder wie erstarrt innehalten.
Die Luft wirkte plötzlich geladen, wie vor einem Blitzschlag während eines
Gewitters. Es brauchte nur noch einen Funken und anschließend ein
Donnerschlag.
„Wäre es dir lieber, wenn ich die Maske abnehme?“
Hix' Augen weiteten sich bei der Vorstellung, dass es so einfach sein könnte,
er müsste nur noch den Kopf neigen, um ein Nicken anzudeuten, das wäre alles.
Aber dann dachte er auch wieder daran, dass es bedeuten würde, das Gesicht
hinter der Maske zu sehen, jenen Menschen, der sich in der Haut eines Ungetümes
verbarg. Dieser Gedanke lähmte ihn augenblicklich und verhinderte jede noch so
kleine Bewegung, die es gekostet hätte. Er fürchtete sich davor, das zu sehen,
was unter der Maske verborgen lag.
Sein anhaltendes Schweigen, wertete Grimare vollkommen richtig als Ablehnung
dieses Vorschlags. „Dann werde ich sie aufbehalten.“
Mit diesen Worten entfernte sich das Zentrum des Gewitters von dieser Taverne,
ohne dass ihm die Möglichkeit gegeben worden wäre, die Atmosphäre zu
entspannen. Stattdessen war es nun als könnte man in der Ferne den
niederfallenden Regen riechen und nur noch süßes Bedauern über das
Vorbeiziehen empfinden, während man weiterhin der elektrisch geladenen Luft
ausgesetzt war.
Aber Tengaar fand zumindest endlich den Mut, etwas diesbezüglich zu fragen:
„Warum trägst du diese Maske denn? Also... dauernd, meine ich.“
Im Nachhinein hätte Hix schwören können, dass die gelben Augen der Maske bei
dieser Frage aufleuchteten, aber in jenem Moment war er mit der Furcht
beschäftigt, dass sich auch unter der Haut des Ungetümes kein Mensch, sondern
nur ein weiteres Monster verbarg.
Seine Haut begann zu prickeln, während er auf Grimares Antwort wartete, die
Zeit schien sich wie eine Ewigkeit hinzuziehen.
Die Lippen unter der Maske kräuselten sich zu einem Lächeln. „Ich wurde als
Kind schwer entstellt und will keinem in meiner Umgebung Furcht einflößen.“
Sowohl Hix als auch Tengaar nickten verstehend, ganz so als wären sie eine
Einheit und nicht zwei einzelne Wesen.
Das Gewitter endete ohne Blitz und Donner, aber die statische Aufladung in der
Luft blieb.
Die Schausteller schoben die leeren Becher von sich.
„Wir sollten langsam gehen“, bemerkte Etzel. „Die Pferde dürften
ausgeruht genug sein, dass wir es bis auf den Pass hinauf schaffen.“
„Können wir da oben denn rasten?“, fragte Nerthus.
Tengaar, die sich auch während ihrer Reise mit Hix stets um die geografischen
Details gekümmert hatte, nickte sofort. „Ja, es gibt eine Art Plattform auf
der Spitze, auf der wir ausreichend Platz haben sollten.“
Siglind sprang enthusiastisch auf. „Worauf warten wir dann noch? Gehen
wir.“
Ihre beiden Geschwister – Hix war sich sicher, dass sie während der
Unterhaltung am Tisch etwas in der Art erwähnt und somit seinen Verdacht
bestätigt hatten – nickten ebenfalls und erhoben sich,  Hix und Tengaar
blieben sitzen. Keiner von beiden fühlte sich in diesem Moment wie ein Teil
dieser Gruppe, eher wie ein Fremdkörper, der eigentlich kein Recht hätte, auch
nur an diesem Tisch zu sitzen. Grimare blieb ebenfalls sitzen, auch wenn Hix
nicht so recht verstand, weswegen, er gehörte immerhin zu den anderen.
Tengaar warf Hix einen Blick zu, dann erhob sie sich ebenfalls. Er dagegen blieb
nach wie vor sitzen und sah Grimare an, versuchte, durch die Maske hindurch und
in die Augen dahinter zu sehen. Der Versuch war aussichtslos, Schauer fuhren
seinen Rücken hinab, die stärker waren als er, so dass er schließlich den
Blick abwandte und ebenfalls aufstand. Er sah auf den Tisch hinunter und
bemerkte, dass der Becher von Tengaar noch gefüllt war, genau wie sein eigener
– und auch der von Grimare. Doch der Gedanke wurde sofort weggewischt, als
sein Gegenüber sich ebenfalls erhob und noch einmal den Mund öffnete: „Ja,
lasst uns gehen.“



                              Kapitel 3: Aufstieg
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Die Reise mit der Gruppe war gar nicht so schlimm, wie Hix zuvor gedacht hatte.
Auch wenn das nur daran lag, dass Grimare sich in einem der Wägen aufhielt,
während die drei Schausteller und auch er und Tengaar neben den Pferden
herliefen.
Inzwischen hatten sie den Bergpass bereits erreicht, der mit einer sanften
Steigung in die Höhe führte. Da dieser Pfad lediglich in das Ödland führte,
das schließlich in die Karakas Wüste mündete, gab es dort keinen Grenzposten,
der sie aufhalten könnte. Niemand, der noch ganz klar im Kopf war, wagte es,
diesen Weg zu gehen. Als Hix dieser Gedanke kam, fragte er sich unwillkürlich,
ob er ebenfalls verrückt geworden war, da er Tengaar und den anderen diesen
Plan nicht ausgeredet hatte, aber er kam zu dem Ergebnis, dass er einfach nur
feige war und sich nicht getraute, ernsthaft zu widersprechen. Zumindest gab es
auf diesem Weg keine Monster oder Banditen.
Die Frauen blieben neben dem ersten Wagen unter sich, während Hix und Etzel
neben dem dritten herliefen. Der rot-braune Wallach, der das Gefährt zog,
schien ein wenig zu lahmen, weswegen der Abstand zwischen ihm und den anderen
Wägen immer größer wurde, aber keiner der beiden Begleiter störte sich
daran. Hix kümmerte sich vor allem nicht darum, da er sich in Ruhe mit Etzel
unterhalten wollte.
„Wie ist es denn so mit Grimare zu reisen?“ Er bemühte sich, seine Stimme
nicht zittern zu lassen, damit der andere nicht bemerkte, wie sehr er sich vor
diesem Maskierten fürchtete, immerhin war dieses Gefühl eigentlich absolut
unbegründet.
Etzel hob die Schultern. „Ich muss ehrlich sagen, dass er sich uns erst kurz
vor Radat angeschlossen hat. Eigentlich gehört er also gar nicht zu uns – wir
dachten nur, wir sollten ihn mitnehmen, weil er so allein mitten in der Gegend
herumstand.“
Das erstaunte Hix. Sicher, er hatte von Anfang an das Gefühl gehabt, dass
Grimare einfach nicht dazugehörte, aber das darauf geschoben, dass der Mann
einfach anders war und nirgends richtig hineinpasste, ähnlich wie er selbst.
„Ist das nicht gefährlich?“, fragte er.
Man wusste nie, was in Fremden vorging, wie konnten sie da so vertrauensselig
sein?
„Das hat Nerthus auch gesagt.“ Etzel lachte amüsiert. „Aber Siglind hat
sich durchgesetzt. Sie wirkt burschikos, doch eigentlich ist sie von uns dreien
die Umsichtige, die sich für alles verantwortlich fühlt. Deswegen sollte
eigentlich sie neben diesem Klepper laufen.“
Er warf einen Blick zu dem lahmenden Pferd und runzelte dabei die Stirn.
„Andererseits könnten wir uns auch kein neues Tier leisten und wir brauchen
den Wagen.“
„Schon einmal überlegt, euch niederzulassen? Nur so lange, bis ihr das Geld
für ein neues Pferd habt.“
Etzel lächelte ihm sanft zu, wie einem Kind, das etwas Dummes gesagt hatte.
„Wir haben tatsächlich darüber nachgedacht, aber in unseren Adern fließt
Nomadenblut, wir können nicht lange am selben Ort bleiben. Manchmal glaube ich,
wir sind Nachfahren der Sindar.“
Er lachte wieder, was Hix verriet, dass er es nicht ernst meinte. Von den Sindar
verstand Hix nicht viel, das war nicht sein Aufgabengebiet, aber er wusste, dass
Lorelei nach Ruinen dieses Volks suchte. Und in Rious Armee waren neben ihr noch
zwei andere gewesen, die sich dafür interessierten. Aber das war wieder eine
andere Geschichte, dachte er sich und konzentrierte sich lieber wieder auf sein
Gespräch mit Etzel. „Ihr werdet das bestimmt noch anders schaffen.“
Der andere nickte zustimmend.
„Also, was hältst du von Grimare?“, wollte Hix wissen.
„Er verbirgt etwas und ich meine damit nicht sein Gesicht. Aber ich weiß
intuitiv, dass es nichts Schlimmes ist. Deswegen frage ich ihn nicht weiter, er
wird uns nicht gefährlich werden.“
Auch wenn es vorrangig nicht sein Gesicht war, das Grimare zu verbergen
gedachte, bereute Hix dennoch, sich nicht getraut zu haben, ihn um das Abnehmen
der Maske zu bitten. Wenn er ehrlich war, interessierte er sich nämlich doch
für das Gesicht dahinter. Aber die Furcht in jenem Moment war einfach zu stark
gewesen. Tengaar schien dasselbe gefühlt zu haben, normalerweise genügte das,
damit er den Mut fand, etwas zu unternehmen. Aber bei Grimare schien nichts
normal zu sein.
Ein wenig war Hix auch neidisch auf die Ausstrahlung dieses Mannes, die so
erhaben war, dass sie einem Respekt einflößte, wenn man sich nur in seiner
Nähe befand. Wenn er nur ein bisschen so sein könnte wie er, nur ein winziges
bisschen, dann könnte er, ohne weitere Bedenken, Tengaar endlich die ersehnte
Frage stellen. Dann wäre er ihrer endlich würdig, auch seinem eigenen Gefühl
nach, noch dazu, da er im Anschluss das neue Oberhaupt des Dorfs werden würde.
In Gedanken versunken, bemerkte er gar nicht, wie Etzel ihm einen fragenden
Blick zuwarf, ehe er sich wieder auf das Laufen konzentrierte.

Tengaar genoss derweil die Gesellschaft der Frauen und bemerkte auch gar nicht,
dass der dritte Wagen sich immer weiter von ihnen entfernte. In der Armee hatte
sie sich hin und wieder mit anderen Frauen unterhalten, aber dafür war doch
eher selten eine Gelegenheit gewesen. Meist war sie beschäftigt gewesen, Hix
zum Trainieren anzuhalten, während er immer wieder Ausreden erfunden hatte, um
dem zu entgehen.
Manchmal war es ihr so vorgekommen als ob er eigentlich gar nicht daran
interessiert wäre, sie zu heiraten. Dass er sie bislang immer noch nicht
gefragt hatte, bestätigte sie nur darin.
Am Liebsten hätte sie ihn gefragt, was ihn davon abhielt, was er befürchtete,
aber sie wusste, dass er nur mit einem verlegenen Stottern antworten würde,
deswegen beließ sie es dabei.
Im Moment war es auch etwas anderes, das Tengaar beschäftigte: „Warum fährt
Grimare eigentlich mit einem Wagen, statt zu laufen?“
Siglind, die um einiges kommunikativer war als Nerthus, antwortete sofort: „Er
sagt, er ist nicht sonderlich gut zu Fuß. Außerdem war er so lange zu Fuß
unterwegs, da dachten wir, es wäre besser, wenn er fährt.“
„Außerdem haben wir im zweiten Wagen einige zerbrechliche Gegenstände“,
erklärte Nerthus weiter. „Da war es uns lieber, jemanden zu haben, der auf
sie aufpasst. Früher haben wir uns darin immer abgewechselt.“
Das klang recht sinnvoll, fand Tengaar.
„Darf ich dich etwas fragen?“ Siglind wirkte plötzlich überaus neugierig,
Nerthus schien bereits das Schlimmste zu befürchten und hielt sich eine Hand
vor den Mund als sei sie schon im Vorfeld schockiert.
Tengaar dagegen nickte zustimmend, so dass Siglind die Frage stellte: „Fühlst
du dich bei diesem Hix wirklich sicher? Er wirkt nicht unbedingt wie jemand, der
einen beschützen kann.“
Sie wollte sofort und ohne Nachzudenken mit einem 'Natürlich' antworten, hielt
dann aber doch noch inne und starrte auf den Horizont. Die Sonne war nur noch
als blutrote Scheibe zu erkennen, die sich langsam senkte und damit den Himmel
verfärbte. Sie dachte nicht nach, ob sie guten Gewissens bejahen könnte, sie
wusste die Antwort schon, sie war nur zu der Erkenntnis gekommen, dass eine zu
rasche Antwort ein falsches Licht darauf werfen könnte.
Schließlich wandte sie ihren Blick vom Horizont ab und wieder der neugierigen
Siglind zu. „Ich bin mir absolut sicher. Er wirkt nicht so, aber Hix ist
wirklich stark.“
Wenn nur sein Selbstvertrauen auch so stark wäre...
„Du liebst ihn wirklich, hm?“ Nerthus lächelte sanft.
Tengaar nickte zustimmend, während sie das Lächeln erwiderte. „Ja, das tue
ich.“
„Ist es nicht eine große Verantwortung, die Tochter eines Dorfoberhaupts zu
sein?“, wollte Siglind wissen. „Also, im Bezug auf die Wahl deines
Mannes.“
Ein ähnlicher Gedanke war ihr auch einmal gekommen. Möglicherweise fühlte Hix
sich nicht dazu fähig, das nächste Oberhaupt des Dorfes zu werden und deswegen
fragte er sie nicht. Aber wie könnte sie ihn davon überzeugen, dass sie an ihn
glaubte?
„Ja, das ist es. Aber Hix ist durchaus fähig, das nächste Oberhaupt zu
werden. Er braucht nur noch ein wenig mehr Selbstbewusstsein.“
Normalerweise genügte die Reise der Männlichkeit, um die Männer aus dem Dorf
der Krieger zu einem Ausbund an Selbstbewusstsein werden zu lassen, aber bei Hix
genügte das anscheinend nicht. Vielleicht war das sogar ihre Schuld, vielleicht
putzte sie ihn zu oft herunter, vielleicht...
Sie wusste nichts mehr zu sagen oder zu denken, das alles blieben nur
Mutmaßungen, sie konnte ihn nicht einmal fragen, da er nicht darauf antworten
würde. Aber früher oder später würden sie darüber sprechen müssen.
Immerhin schienen ihre Antworten aber Siglinds Neugierde befriedigt zu haben,
auch wenn sie wohl nicht dieselbe Meinung über Hix teilten.
Das ist der Grund, weswegen ich ihm immer sage, er soll endlich selbstbewusster
werden, damit die anderen ihm das glauben.
Die Sonne versank rasch immer tiefer und nahm das Licht mit sich, sie ließ nur
einen schwarzen Himmel voller Sterne zurück, ein Mond war bislang noch nicht zu
sehen.
Glücklicherweise kamen sie nur kurz nachdem die Sonne gänzlich verschwunden
war, auf der zuvor erwähnten Plattform an, die tatsächlich groß genug für
alle drei Wägen war.
Als die ersten zwei Wägen standen, begannen Nerthus und Siglind, aus einem der
beiden Gefährte Feuerholz herauszuholen und es auf der Mitte der Plattform
aufzuschichten, während Nerthus dann versuchte, ein Feuer zu entzünden,
breitete Siglind rund herum Decken aus. Sie taten das so eingespielt als hätten
sie ihr Leben lang nichts anderes getan.
„Und jetzt?“, fragte Tengaar, als das Feuer schließlich brannte.
„Wir warten auf die anderen“, antwortete Nerthus lächelnd. „Das kann bei
diesem Pferd eine Weile dauern. Solange werde ich kochen, wir sind nach dieser
Anstrengung alle hungrig, nehme ich an.“
Siglind lächelte entschuldigend als wäre das Lahmen des Tiers oder der Hunger
der Gruppe ihre Schuld. Doch Tengaar dachte nicht weiter darüber nach, sondern
ließ sich auf einer der Decken nieder – und wartete.



                        Kapitel 4: Im Schein des Feuers
                        -------------------------------


Als Hix und Etzel das Lagerfeuer erreichten, war die Sonne bereits vollkommen
untergegangen und abgesehen von den Flammen war es dunkel auf der Plattform. Die
Frauen saßen bereits um das Feuer herum und unterhielten sich lächelnd,
Grimare saß ihnen gegenüber im Schatten des Berges. Die zuckenden Flammen, die
tanzende Schatten auf der Maske des Mannes erzeugten, ließen ihn noch
unheimlicher erscheinen als sonst.
Etzel setzte sich ohne Umschweife zu den Frauen und klinkte sich direkt in ihr
Gespräch mit ein, so als wäre er ein Fragment gewesen, das zu Beginn gefehlt
hatte und nun die Lücke füllte. Hix dagegen lenkte seine Schritte, ohne
darüber nachzudenken, zu Grimare, neben dem er sich niederließ. Erst als er
saß und über das Feuer hinweg die anderen betrachtete, die so unendlich weit
weg erschienen, wurde ihm bewusst, was er getan hatte. Aber die plötzlich
einsetzende Angst hinderte ihn daran, wieder aufzustehen, etwas zu murmeln, das
nach einer Entschuldigung klang und sich ebenfalls zu den anderen zu begeben.
Nein, wenn er so darüber nachdachte war es keine Angst, es war-
„Du denkst, dass du nicht zu ihnen gehörst.“
Hix fuhr zusammen, als Grimares Stimme erklang. Einen kurzen Augenblick war ihm
als müsste er diese Stimme von irgendwoher kennen, aber ihm fiel einfach nicht
mehr ein, wo er sie bereits gehört haben könnte. Der Gedanke schwand auch
direkt im nächsten Moment, als er bestätigend den Kopf neigte. „I-ich bin
nicht so geeignet dafür, mit Menschen umzugehen und gute Laune zu
verbreiten...“
Andere Menschen machen mir eher Angst.
Er sprach es nicht laut aus, aber dennoch glaubte er, dass Grimare ihn verstehen
könnte. In diesem Moment, in dem nur sie beide auf dieser Seite des Feuers, im
Schatten, existierten, war es als ob sie beide miteinander verbunden wären, auf
eine Art und Weise, wie man sonst nicht mit Menschen verbunden war.
„Bei Tengaar scheint es dich nicht zu stören.“
Die Augen der Maske waren nach wie vor auf das Feuer gerichtet, aber unter
dieser war es gut möglich, dass Grimares Augen auf die Frauen und Etzel
blickten. Hix dagegen blickte aus den Augenwinkeln zu seinem Nachbarn, versuchte
erfolglos, einen Blick unter die Maske zu erhaschen. „Bei Tengaar ist es etwas
anderes.“
Warum war ihm nicht bewusst, aber schon seit er denken konnte, war ihm immer nur
Tengaar wichtig gewesen. Was sie über ihn dachte, was sie von ihm hielt, immer
nur Tengaar... er verehrte sie geradezu, nicht nur weil sie an ihn glaubte, egal
was alle anderen dachten.
Er war gerne bei ihr, aber nach der Prüfung des Einhorns hatte sich etwas
verändert: Ihre Erwartungshaltung an ihn. Sie erwartete von ihm, dass er ein
Mann wurde und sie um ihre Hand bat und er würde ihr letzteren Wunsch
erfüllen, auch wenn er sich selbst nach wie vor nicht als gut genug befand, um
das nächste Oberhaupt des Dorfes zu werden.
„Denkst du, dass du der richtige Mann für sie bist?“ Grimares Frage kam
nicht überraschend für ihn, er wäre im nächsten Augenblick auch von selbst
wieder darauf gekommen, aber normalerweise, wenn er sich das gedanklich fragte,
brachte er Dutzende von Versicherungen, dass er es war.
Dieses Mal aber war seine Antwort ein Kopfschütteln. Es sich einzugestehen und
es zuzugeben, brach ihm geradezu das Herz, aber es war nun einmal so, er glaubte
nicht daran, ein guter Mann für Tengaar zu sein. Dennoch war er so egoistisch,
sie nicht hergeben zu wollen, er wollte sie nicht freigeben, damit sie einen
Mann fand, der besser für sie war. Er lebte nur für sie, er gehörte ihr und
im gleichen Maße sollte sie auch ihm gehören.
„Aber dennoch traust du dich nicht, ihr dein wahres Ich zu zeigen.“
Hix wandte ihm abrupt den Kopf zu, die Augen vor Überraschung geweitet. „...
Was?“
Grimare blickte unbewegt ins Feuer, er atmete so flach, dass es kaum zu erkennen
war und man den Eindruck gewinnen könnte, dass er überhaupt nicht Luft holen
musste, um weiterzuleben. „Du denkst, dass Tengaar dich braucht, um sich
überlegen zu fühlen, oder?“
Hix wollte empört widersprechen, aber die Worte blieben ihm im Hals stecken.
Ganz so verkehrt war es nicht. Er glaubte, dass Tengaar es brauchte, besser als
jemand anderes zu sein, dass sie nur deswegen damals die Freundschaft mit ihm
gesucht hatte, weil er schon immer ein Schwächling und Feigling gewesen war.
Wenn er ihr nun also offen zeigte, dass diese Zeiten vorbei waren, dass er sie
nicht mehr brauchte, weil er inzwischen besser war als sie, würde das dann
nicht dazu führen, dass ihr Interesse an ihm verlieren und sich jemand anderem
zuwendete?
„Du willst also dein Leben lang jemand sein, der du nicht bist, um sie an dich
zu binden?“
Ganz langsam wandte Hix seinen Blick wieder von dem Mann ab und sah erneut zu
Tengaar hinüber. Durch den Schein der Flammen hindurch, betrachtete er sie so
genau wie möglich. Das Lächeln, das sie im Moment zur Schau trug, war nur
aufgesetzt, er sah an ihren Augen, dass sie traurig war und er fragte sich, was
es war, das sie so bedrückte. War es er? Fürchtete sie, dass er ihr entglitt?
Oder im Gegenteil, war sie betrübt, dass er sich so an sie band?
Warum hatten sie nie gelernt, wirklich miteinander über solche Dinge zu
sprechen? Warum schwiegen sie all diese Dinge tot und hofften, dass sie sich von
allein regeln würden?
Trotz des Feuers wurde ihm kalt, ein Schauer lief seinen Rücken hinab und ließ
ihn erzittern.
„Was soll ich denn tun?“, murmelte mit gesenktem Blick.
Ein Funken stob aus dem Feuer in die Luft empor, wurde vom Wind zu ihnen
herübergetragen und verharrte für einen Moment scheinbar schwerelos in der
Luft. Grimare hob die Hand, um den Funken aufzufangen und auf seiner Handfläche
wandelte er sich zu einer kleinen Flamme, die ohne jede Nahrung brannte. Hix
beobachtete das ein wenig verwundert, aber die Aura, die diesen Mann umgab,
ließ ihn das Geschehen einfach hinnehmen, statt zu hinterfragen, wie er das
anstellte.
„Du weißt, dass Feuer normalerweise etwas braucht, das verbrennen kann, sonst
ist es nicht fähig, zu existieren, nicht wahr?“
Er nickte. „Ja, ich weiß.“
„Aber was soll Tengaar tun, wenn du vollkommen verbrannt bist?“
Also sollte er den Platz des Holzes in dieser Metapher einnehmen? Und Tengaar
das Feuer?
„Ohne das Holz wird sie erlöschen.“
„Sie findet dann schon jemand anderen“, wehrte Hix kurzerhand ab. „Sie
findet dann mit Sicherheit jemanden, der besser ist für sie als ich.“
„Ich kann dir versichern, dass sie das nicht will.“
Schlagartig fühlte Hix Wut und Ärger in seinem Inneren aufwallen. Er wollte
hier nicht mit diesem unheimlichen Mann sitzen und mit ihm über eine Beziehung
sprechen, die nicht optimal verlief. „Was geht dich das überhaupt an? Wer
bist du denn überhaupt? Du versteckst dich hinter deiner Maske und nutzt
irgendwelche Tricks, um mich auszufragen!“
Das musste es sein! Grimare wusste diese Sachen gar nicht, er war nur ein
aufmerksamer Beobachter und fähig, jemanden auszufragen, ohne dass dieser es
bemerkte. Aber Hix ließ sich nicht so einfach hinters Licht führen!
Die Personen auf der anderen Seite des Feuers hielten in ihrer Unterhaltung inne
und wandten sich ihnen beiden zu, wieder schien es als würde ein Gewitter
aufziehen, mit Hix und Grimare als Zentrum. Der Mann wandte ihm nun ebenfalls
das Gesicht zu, die Maske verhöhnte ihn, es hätte nur noch eine keck
hervorstehende Zunge gefehlt, um seine Demütigung komplett zu machen.
„Wenn du wissen willst, was sich unter meiner Maske befindet, musst du sie mir
nur abnehmen.“
Hix streckte bereits die Hand aus, um sie zu ergreifen, hielt allerdings inne,
noch bevor seine Fingerspitzen das lackierte Holz berührten. Es schien wie eine
einfache Handlung, aber immer noch war da die Furcht unter der Maske nur eine
weitere Bestie vorzufinden.
Die Wut verrauchte augenblicklich, er ließ die Hand wieder sinken.
Aber dieses Mal verzogen sich die Gewitterwolken nicht, stattdessen stand
Grimare plötzlich ruckartig auf. „Wenn du dir noch immer unsicher bist, werde
ich dir deine größte Last abnehmen, damit du endlich dein eigenes Leben
lebst.“
Den Kopf in den Nacken gelegt, fragte Hix sich, wovon er sprach. Er beobachtete
Grimare dabei, wie dieser direkt durch das Feuer hindurchlief. Die Flammen
leckten nicht einmal an ihm oder seiner Kleidung, es sah aus als würden sie
einfach nur ausweichen und hinter ihm wieder an ihren Platz zurückkehren, für
einen kurzen Moment, in der Mitte des Feuers, sah er aus wie ein Flammenteufel,
der inmitten seines neuesten Brandes stand, um sich daran zu erfreuen.
Ohne innezuhalten griff Grimare auf der anderen Seite des Feuers nach Tengaars
Arm und zog die Frau nach oben.
„He!“, protestierte sie sofort. „Was soll das!?“
Kaum hörte er ihre Stimme, erwachte Hix aus seiner Starre und sprang auf.
„Tengaar!“
Grimare zog sie mit sich und in diesem Moment wurde ihm bewusst, dass sie ihn
brauchte, anders als sonst. Sie benötigte nicht den unsicheren Hix, den sie
herumkommandieren konnte, sondern den, der wild entschlossen war, ihr zu
helfen.
Grimare lief nach wie vor weiter, direkt auf den Abgrund zu, die anderen
wiederum bewegten sich nicht, sondern beobachteten das ganze Schauspiel nur
verwirrt.
Tengaar stolperte dem Mann hinterher, während Hix durch die Flammen hindurch
sprang, um schneller zu ihnen zu kommen. Die intensive Hitze des Feuers
schmerzte seiner Haut und versengte Haar und Kleidung, doch das alles wurde von
ignoriert, während er das Ziel weiterhin vor Augen behielt.
Grimares Fuß verließ den steinernen Boden und trat ins Leere. Doch statt
abzustürzen, als sein zweiter Fuß nachfolgte, schien er in der Luft zu
schweben, so dass er seinen Weg fortsetzen konnte.
Hix zögerte nicht lange, er zauderte keinen Moment, sondern trat ebenfalls ins
Leere. Kaum kam sein Fuß auf dem Weg von Grimare auf, erkannte er, dass es sich
um eine Brücke handelte, die aus durchsichtigem, kaum erkennbaren, Gestein zu
bestehen schien. Wie das sein konnte, war ihm unbegreiflich, aber er kümmerte
sich auch nicht weiter darum, sondern lief weiter, Grimare hinterher, der einen
beträchtlichen Vorsprung erreicht hatte.
Am Ende der Brücke hielt Grimare wieder inne. Tengaar hatte den Widerstand
inzwischen aufgegeben und klammerte sich an den Mann, da sie offenbar
fürchtete, in den Abgrund zu stürzen, zumindest wenn Hix ihren Blick nach
unten richtig deutete.
Auf eine Handbewegung Grimares öffnete sich ein rundes Portal, das er mit
Tengaar durchschritt. Hix war noch wenige Schritte entfernt, als er feststellte,
dass sich das Portal wieder zu schließen begann. Er zögerte nicht mehr
länger, sondern nutzte den Schwung seines Laufs, um mit einem Sprung durch das
Portal zu hechten. In diesem Moment war ihm die Gefahr, in die er sich damit
begab, einerlei. Er musste Tengaar retten, das war alles, was zählte.
Das Portal schloss sich hinter ihm wieder und ließ eine durchaus verwirrte
Schausteller-Gruppe zurück, die alle nicht wussten, was gerade geschehen war.



                         Kapitel 5: Hinter den Masken
                         ----------------------------


Hix stürzte kopfüber in die andere Welt hinein. Selbst als er sich
aufrichtete, schien es ihm als würde er auf dem Kopf stehen. Er befand sich auf
einem festen Weg, seine Kleidung und sein Schwert lagen an wie eh und je, aber
das Blut schoss in seinen Kopf und wenn er nach oben sah, wurde ihm schwindelig.
Spiralen, in schwarz und weiß, zogen sich über (oder unter? Er war sich nicht
sicher) ihm hinweg und ließen den Eindruck einer Unendlichkeit entstehen, in
die er fallen könnte, wenn er nicht vorsichtig genug war.
Aber das rückte in den Hintergrund, als ihm wieder Tengaar ins Bewusstsein kam,
zu deren Rettung er gerade unterwegs war. Er hob den Fuß, was ihm einiges an
Anstrengung abverlangte, als er sich gegen die Schwerkraft beugte. Einen kurzen,
ganz kurzen, Augenblick lang befürchtete er, jeden Halt zu verlieren und in die
Spiralen hinabzufallen, aber das geschah nicht. Auch nicht, als er den anderen
Fuß zu einem zweiten Schritt nachzog. Nun wesentlich selbstsicherer, begann er
zu rennen, anfangs nur schwerlich, so dass es aussah als würde jemand seine
Zeit verlangsamen, aber er kümmerte sich nicht darum, sondern lief einfach
weiter.
Der Weg schlug einen Bogen, kurzzeitig lief er damit wieder richtig herum, nur
um wenige Meter weiter erneut kopfüber zu verlaufen. Er führte vorbei an
schier endlos verlaufende Spiralen, Fenstern, hinter denen lediglich ein
Schachbrett-Muster zu erkennen war und einsam vor sich im Nichts hinwippenden
Schaukelstühlen, auf denen undeutlich ein Schatten zu erkennen war, wenn man
genauer hinsah.
Doch Hix sah nicht hin. Sein Blick galt einzig und allein dem Boden unter seinen
Füßen, damit er diesen nicht möglicherweise verlor, sobald er einen falschen
Schritt tat.
Aber noch während er sich so auf seinen Weg konzentrierte, hörte er plötzlich
eine Stimme, die aus weiter Ferne an seine Ohren zu dringen schien. „Warum
strengst du dich so sehr an? Hast du nicht selbst gedacht, dass sie jemand
Besseren als dich finden sollte?“
„Nicht solange ich lebe!“, erwiderte er wütend, wenngleich durch das Rennen
ein wenig atemlos.
Er war sich nicht sicher, ob seine Stimme den anderen erreichte, aber offenbar
tat sie es, denn Grimare – er glaubte jedenfalls, dass es sich um diesen
handelte – sprach weiter: „All deine Anstrengungen sind vergebens! Du wirst
niemals gut genug für sie sein, wenn du ihr dein wahres Ich aus Furcht
vorenthältst!“
Diesmal erwiderte er nichts darauf und konzentrierte sich einzig darauf, zu
laufen.
„Nur wer den Mut hat, sich zu offenbaren, ist fähig, zu lieben! Du dagegen
liebst sie nicht, du willst sie nur besitzen!“
Hix knurrte leise. Er liebte sie, er war sich sicher, dass er es tat. Was war so
falsch daran, sie besitzen zu wollen? Der einzige zu sein, der ihrer
Aufmerksamkeit ausgesetzt war?
„Du tust hier doch gerade dasselbe!“, erwiderte er wütend. „Du versteckst
sie vor der Welt!“
Grimare lachte amüsiert, es hallte von so vielen verschiedenen Seiten wieder,
dass es Hix' Ohren klingen ließ und er sich diese am Liebsten zugehalten
hätte. Stattdessen knirschte er mit den Zähnen, so stark, dass sein Kiefer
schmerzte, aber es half ihm, den Lärm zu ertragen.
„Du hast es erfasst“, sagte Grimare schließlich. „Aber im Prinzip ist es
doch egal, ob du oder ich sie verstecken.“
Hix rannte weiter, versuchte, sich die Anstrengung nicht einmal anmerken zu
lassen, aber seine Lungen brannten bereits heftig, während die Übelkeit in ihm
anstieg. Zu allem Überfluss begann sich die Wand zu wölben, etwas fiel in
Tropfen auf den Weg und formte sich rasch zu einem Schleimmonster. Es waren
insgesamt vier Stück, aber dennoch hielt Hix nicht inne. In einer fließenden
Bewegung zog er sein Schwert und ließ die Klinge auf jedes einzelne dieser
Wesen niedersausen. Mit nur einem einzigen Hieb zerteilte er sie, die
Entschlossenheit trieb ihn voran, verlieh ihm zusätzliche Kraft, die er
dringend benötigte.
„Nicht schlecht.“ Grimares Stimme klang tatsächlich anerkennend. „Ich
sehe, du kommst deinem wahren Ich, dem Kämpfer in dir, näher.“
Dann aber geschah etwas, was Hix tatsächlich für einen Moment innehalten ließ
– Tengaars Stimme erklang: „Hix, es ist in Ordnung. Du musst nicht kommen,
um mich zu holen, du brauchst mich nicht mehr. Ich werde hier bleiben.“
Einen schrecklichen Augenblick lang glaubte er das, was er da hörte und ihm war
als würde sein Herz aussetzen. Seine Beine schmerzten vom Rennen, das Stechen
in seiner Seite war fast unerträglich, doch er wusste und diese Worte wollten
ihn dazu verleiten, sich hinzulegen, um sich auszuruhen, ehe er den Rückweg
antrat.
Aber dann rief er sich selbst wieder zur Ordnung. Er konnte nicht aufgeben,
besonders nicht hier. „Lass die schmutzigen Tricks, Grimare!“
Wieder hörte er dieses schaurige Lachen, dann erklang erneut Grimares Stimme:
„Du bist nicht darauf hereingefallen, Respekt. Dein Egoismus ist also so
stark, dass du sogar ihre Worte und Bitten ignorierst?“
„Das hat nichts damit zu tun!“, erwiderte Hix hitzig. „Ich weiß einfach,
dass sie niemals freiwillig hier bleiben würde! Ihr geht das Dorf über
alles!“
„So gut kennst du sie also?“ Grimare klang amüsiert, fast schon zufrieden,
auch wenn Hix sich nicht erklären konnte, weswegen er so fühlen sollte.
Weitere Tropfen fielen auf den Weg, was den Kriegerlehrling dazu veranlasste,
weiterzurennen und die neuen Schleimmonster ebenfalls mit jeweils einem
Schwertstreich zu töten.
So weit er blicken konnte war kein Ende des Weges zu sehen, dafür erklang
wieder Grimares Stimme: „Weißt du denn, was Tengaar fühlt?“
„Nein, verdammt!“, knurrte Hix. „Woher denn!?“
„Dadurch, dass du dich ihr nicht geöffnet hast, nahmst du ihr gleichzeitig
die Möglichkeit, sich dir zu öffnen“, sagte Grimare darauf. „Wie könnt
ihr beide da von Liebe sprechen?“
Hix sagte nichts darauf, aber innerlich schwort er sich, bei der erstbesten
Gelegenheit mit Tengaar zu sprechen, über alles, was ihm auf dem Herzen lag und
im Gegenzug von ihr zu erfahren, was in ihrem Innersten vor sich ging. Er wollte
alles wissen und er wollte, dass sie alles wusste, selbst auf die Gefahr hin,
dass sie ihn danach fallenließ und er nicht mehr bei ihr sein könnte.
Kaum war diese Entschlossenheit in ihm herangereift, veränderte sich alles um
ihn herum und im nächsten Moment befand er sich an einem anderen Ort.
Er stand wieder genau so, wie es sich gehörte, unter sich war kein Weg mehr,
dafür einen fingerbreit  Wasser unter seinen Füßen. Die Spiralen waren fort,
aber noch immer war das schachbrettartige Muster durch Fenster hindurch zu
sehen. Die Muster bewegten sich sacht, wellenförmig geradezu als würden sie
sich im Wasser befinden.
Doch Hix besaß keinen Blick dafür, er sah stets auf Tengaar, die an einen
abstrakten Baum gebunden war, dessen schwarze Äste sich auf unnatürlich
verschlungene Art und Weise gen Himmel reckten. Sie schien nicht bei Bewusstsein
zu sein, Grimare neben ihr allerdings schon.
„Du bist so weit gekommen“, sagte der Maskierte mit einer Spur Anerkennung
in der Stimme. „Deine Entschlossenheit ist bewundernswert.“
„Lass Tengaar gehen!“, verlangte Hix und deutete mit der Klinge auf seinen
Gegenüber.
Allerdings betrachtete er dies selbst als unnütz, es diente nur der Dramatik
des Moments. Tief in seinem Inneren wusste er auch, dass dieser Kampf nicht mit
Waffengewalt zu bestreiten war. Wer immer Grimare war, er kämpfte auf andere
Arten.
„Aber dein Egoismus steht der Entschlossenheit in nichts nach.“
„Wie oft denn noch!? Ich bin nicht egoistisch!“
Grimares Lippen kräuselten sich zu einem amüsierten Lächeln ob dieser Worte.
„Ach wirklich?“
Flammen schossen plötzlich unter Tengaar und dem Baum empor und hüllten beides
ein. Die bewusstlose Tengaar erwachte schlagartig, sie wand sich, während sie
aus Leibeskräften zu schreien begann.
„Lass das!“, verlangte Hix sofort. „Hör auf damit!“
„Wärst du denn bereit, ihren Schmerz zu tragen?“, fragte Grimare.
Er wartete auf keine Antwort, nahm diese bereits als gegeben und ließ die
Flammen um den Baum herum erlöschen, um sie dann unter Hix wieder zu entfachen.
Schmerzen, die schlimmer waren als alles, was er jemals zuvor erlebt hatte,
fuhren in Wellen durch seinen ganzen Körper, ließen ihn in die Knie gehen und
in ihm den Wunsch entstehen, einfach ohnmächtig werden zu können.
Aber statt sich dem hinzugeben, kämpfte er mit aller Macht dagegen an, zwang
sich sogar, den Blick zu heben, um dabei in die gelben Augen der Maske sehen zu
können. Tatsächlich glaubte er, dass der Ausdruck der Maske sich änderte,
wenn auch nur für den Bruchteil einer Sekunde. Der Ausdruck wurde zu einem
mitleidigen, mitfühlenden, der denselben Schmerz wie Hix durchzumachen schien,
er sah aus wie jemand, der bereute, ihm das antun zu müssen.
Und in diesem Moment, in dem ihm das bewusst wurde, reifte eine Ahnung in ihm
heran, ein Verdacht, was das alles hier betraf, er müsste ihn nur noch
bestätigen.
Er fühlte sich als würden Stunden vergehen, bis die Flammen erlöschten und
der Schmerz rasch versiegte. Er atmete schwer, immer wieder sanken schwarze
Schleier vor seine Augen, doch er war nicht gewillt, aufzugeben. Nicht hier,
nicht jetzt!
„Deine Entschlossenheit beeindruckt mich“, sagte Grimare. „Du bist für
sie hierher gekommen und wärst sogar bereit, die Schmerzen zu ertragen.
Vielleicht bist du ja wirklich zur Einsicht gekommen...“
Hix schwieg, noch immer rang er angestrengt nach Atem.
„Dann hast du nur noch einen Test vor dir. Nimm mir die Maske ab.“
Der Kriegerlehrling stutzte einen Moment. „Was?“
„Nach dieser kleinen Qual möchtest du doch sicher das Gesicht des Mannes
sehen, der euch beiden dem ausgesetzt hat, oder?“
Das war die Gelegenheit, um seinen Verdacht entweder zu bestätigen oder
endgültig zu verwerfen. Hix richtete sich auf und ging mit schweren Schritten
auf Grimare zu. Er zog das Schwert hinter sich her, die Spitze schleifte dabei
auf dem Boden, im Moment kam er gar nicht auf die Idee, es einfach wieder
einzustecken.
Vor Grimare blieb er wieder stehen. Noch immer sah er dem Maskierten in die
Augen, die ihn so leblos anstarrten als wäre er bereits gestorben ohne dass
einer von ihnen es gemerkt hätte.
Ganz langsam hob er die Hand und dieses Mal schaffte er es, die Maske zu
berühren, doch an diesem Punkt hielt er noch einmal inne. Grimare machte keine
Anstalten, sich zu rühren, er würde ihn weder abwehren, noch ausweichen, das
wusste Hix genau. In nur einer Bewegung würde er dem Monster unter der Maske
eines Monsters gegenüberstehen und dann würde er wissen, ob er recht hatte
oder nicht.
Seine Neugier ließ ihn schließlich diese eine Bewegung vollführen,
gleichzeitig trat er einen Schritt zurück und betrachtete Grimares wahres
Gesicht. Er konnte nicht anders als zu lächeln, als er feststellte, dass sein
Verdacht richtig gewesen war.
Ihm gegenüber stand plötzlich nicht mehr ein furchteinflößender Mann, der
sich hinter dem Gesicht eines Monsters verbarg, sondern sein Ebenbild in Fleisch
und Blut, das wie ein Spiegelbild ebenfalls zu lächeln begann.
„Ich denke, du hast verstanden.“ Grimares Stimme klang nun genau wie seine,
was erklärte, warum sie ihm zuvor so vertraut gewesen war.
Hix sah zu Tengaar hinüber, doch sie war nicht mehr da. Dort, wo sie zuvor
gewesen war, befand sich eine nackte, haarlose, aber dafür lebensgroße
Marionette.
Er blickte wieder Grimare an und nickte. „Ich denke schon. Du bist das Ich,
das ich unterdrückt habe, aus Furcht, von Tengaar verlassen zu werden.“
„Das ist richtig. Ich bin erstaunt, dass du es selbst herausgefunden hast.“
Hix' Lächeln wurde noch ein wenig breiter. „Ab sofort werde ich dich nicht
mehr unterdrücken, du bist ein Teil von mir und verdienst es auch, dass ich
dich dementsprechend in meinem Leben einbinde. Und ich denke auch nicht mehr,
dass Tengaar mich deswegen verlassen würde. Sie wäre mit Sicherheit stolz auf
mich, oder?“
Grimare nickte. „Das glaube ich auch.“
Wenn er sich vorstellte, wie glücklich Tengaar sein würde – er zweifelte
nicht daran, dass sie es sein würde – dann konnte er es sogar kaum erwarten,
ihr den wahren Hix zu zeigen. Er müsste ihr erklären, warum er so lange damit
gewartet hatte, aber das könnte er schaffen und dann die Belohnung dafür
ernten – und diese bestand aus seiner Hochzeit mit ihr.
Beide lächelten sich noch einmal zu, dann schien aber zumindest Grimare bewusst
zu werden, dass es Zeit wurde, zu gehen. „Ich muss dich jetzt zurückschicken.
Vergiss nicht, was dir bewusst geworden ist.“
Hix blieb keine Gelegenheit, noch etwas zu sagen, denn seine Augen wurden
plötzlich von einem gleißend hellen Licht überschattet, seine Schmerzen
schwanden völlig, das Gewicht des Schwertes verließ seine Hand. Er schloss die
Augen und wartete auf das, was kommen würde.



                           Epilog: Wieder am Anfang
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„Hix?“
Er blinzelte verwirrt, damit vor seinen Augen wieder alles klarer wurde. Tengaar
blickte ihn besorgt an, er musste eine Weile weggetreten sein. Er erinnerte sich
an die Geschehnisse mit Grimare, aber je klarer er wurde, desto mehr kam ihm ins
Bewusstsein, dass er sich in Radat befand. Tengaar und er standen am Bootssteg
und sie wartete offenbar immer noch auf seine Entscheidung, was sie nun tun
sollten.
War das alles nur ein Tagtraum?
Nein, die Schmerzen, die er gespürt hatte, waren zu real gewesen, es musste
eine andere Erklärung dafür geben – aber er hatte keine Zeit, darüber
nachzudenken.
Sein Blick wurde von etwas anderem angezogen, er erkannte die Wägen und die
drei davorstehenden Personen, die sich gerade berieten. Doch noch bevor Tengaars
Aufmerksamkeit sich ebenfalls ihnen zuwenden konnte, ergriff er kurzentschlossen
ihre Arme. Sie blinzelte verwirrt über sein Verhalten. „Was ist denn jetzt
los, Hix?“
„Lass uns ins Gasthaus gehen, Tengaar.“
Ihre Verwirrung wurde immer größer, sie neigte den Kopf. Um sich zu erklären,
fuhr er fort: „Wir können morgen ein Boot nehmen. Heute sollten wir über
viele Dinge sprechen, über die wir bislang nicht gesprochen haben.“
Er konnte Furcht in ihren Augen aufflackern sehen, weswegen er hastig lächelte.
„Keine Sorge, es ist nichts Schlimmes. Ich will nur, dass wir beide das wahre
Ich des anderen kennen, bevor wir heiraten.“
Ihr Gesicht hellte sich sofort auf, als sie das hörte. Sie nickte zustimmend
und begleitete ihn ohne weitere Worte in Richtung des Gasthauses. Er bemerkte,
dass die drei Schausteller ihnen nachblickten, in ihren Augen sah er keinen
Schimmer von Wiedererkennen, sie kannten die beiden Bewohner aus dem Dorf der
Krieger nicht und wandten sich dann nach kurzer Zeit wieder ihrem eigenen
Problem zu.
Wieder im Stadtkern angekommen, blickte Hix in die Richtung, wo Grimare
gestanden hatte. Dieses Mal war dort niemand zu sehen, die Lücke blieb leer,
ohne dass dort jemand stand, der nicht so recht hineinzupassen schien.
Im Gasthaus angekommen, setzte er sich mit Tengaar auf das Bett. Sie blickte ihn
erwartungsvoll an, während er noch darüber nachdachte, wie er anfangen sollte.
Doch schließlich fand er einen Anfang, der ihm gut genug erschien und er
öffnete den Mund. „Ich möchte, dass du weißt...“




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