Amphibious   von RedRidingHoodie
                           (The Frog Prince´s Tale)
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                      Kapitel 4: A Stranger in the Castle
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„Naruto!“ rief Kushina Uzumaki, Gattin von König Minato Uzumaki und somit
First Lady des Königreiches der Frösche, sowie meine Mutter und sprang ganz
unköniglich auf, um mich zu umarmen. Allerdings hielt sie mit verzogenem
Gesicht inne, ohne die bereits ausgestreckten Arme um mich zu schließen. „Wie
siehst du denn aus? Und vor allem; Wie riechst du?“
Ich schnupperte an meinen Kleidern und bemerkte erst jetzt den sonderbaren
Geruch, der von ihnen ausging, fand ihn aber lange nicht so widerlich, wie meine
Mutter es offenbar tat, also zuckte ich die Schultern. „Was der Gestank ist,
weiß ich nicht, aber ich sehe so aus, weil...“
„Der Prinz hat mit dem Mann, der ihn zu entführen versuchte, gerungen,
Majestät. Wir suchten ihn wie befohlen und bemerkten währenddessen ein
Gerangel und laute Stimmen von den Hügeln, in denen wir uns umsahen. Als wir
sahen, in welcher Gefahr der Prinz schwebte, sind wir sofort eingeschritten.“
erklärte mein Leibwächter, wofür ich ihm einen verächtlichen Blick zuwarf.
Kushina sah entsetzt aus und inzwischen hatte ihr Gatte sich ebenfalls erhoben.
„Jemand hat versucht, dich zu entführen?“ wollte der blonde Mann wissen,
wartete dann jedoch nicht auf meine Antwort, bevor er weiter sprach: „Nun,
gut, dass du nicht wehrlos bist. Es wäre fatal, dich zu verlieren, mein
Sohn.“
„Mein armer Schatz.“ gurrte inzwischen meine Mutter, die mich wie ein
kleines Kind an der Hand nahm, damit ich mich setzten konnte und sie
missbilligende Kommentare über mein Aussehen machen konnte. Während sie mich
betuttelte, was ich schweigend über mich ergehen ließ, unterhielten die beiden
Männer sich über das, was Kakashis Meinung nach dem Tathergang entsprach. Grob
zusammengefasst: Ich war auf einem Spaziergang durch die Stadt, um vor dem
Unterricht den Kopf frei zu bekommen, als ein dunkler Mann sich auf mich
stürzte und mich mit sich zerrte. Zuerst hatte ich nichts Böses geahnt und war
mitgekommen, doch dann hatte ich die bösen Absichten des Fremden durchschaut
und mich gewehrt, bis ich von den Wachen aufgegriffen worden war. Ja, ne, ist
klar, oder? Ich trommelte zunehmend genervt auf der Lehne meines Sessels herum
und wartete darauf, bis diese Farce beendet war und ich meinen Eltern die wahre
Geschichte erzählen konnte.
„Liebling?“ fragte meine Mutter, die meine Stimmung wohl bemerkt hatte, doch
ich schüttelte nur den Kopf, da ich es später beiden gleichzeitig sagen würde
– ich wollte Kakashi nicht in Verlegenheit bringen.
„Nun, wenn dem so ist, sind wir dir zu großem Dank verpflichtet, Kakashi: Geh
jetzt, hol deine Männer und lasst euch in der Küche verköstigen.“ gebot
mein Vater schließlich lächelnd.
„Was ist mit dem Gefangenen, Hoheit?“ fragte der Versal vorsichtig, doch
sein König schickte ihn mit der Begründung, selbst mit dem Fremden sprechen zu
wollen erneut fort, woraufhin Kakashi sich verbeugte und sich auf den Weg
machte.
Als wir alleine waren, wandte Minato sich mit hochgezogenen Brauen nach mir um.
„Und, Naruto? Wie ist es wirklich gewesen?“
Ich musterte ihn amüsiert. „Glaubt Ihr Kakashi etwa nicht, Vater?“
„Ich denke, er sagt, was er für die Wahrheit hält.“ erklärte der Monarch
schmunzelnd und machte eine auffordernde Geste mit der Hand. „Also?“
Mit trotzig verschränkten Armen überschlug ich die Beine und sah zur Seite,
bevor ich zu erklären anfing: „Ich hatte keine Lust auf Unterricht, also bin
ich abgehauen und hab mich auf den Hügel gesetzt.“ Meine Eltern sahen nicht
erfreut aus, sagten aber nichts. Noch. „Haltet mich für verrückt, das zu
sagen, aber da ist der Typ wortwörtlich vom Himmel gefallen. Ich hörte noch
einen Knall, dann lag ich plötzlich unter ihm begraben. Als er mich anpöbelte,
gerieten wir in einen Streit und in dieser Situation fand Kakashi uns. Keine
Entführung, kein Drama, man kann Sasuke Uchiha – So sagte er, wäre sein Name
– Also beruhigt wieder freilassen. Wobei ich vorschlagen würde, ihn von einem
Psychologen untersuchen zu lassen, denn er scheint nicht mehr ganz alle Tassen
im Schrank zu haben – Er behauptete, er sei ein Prinz oder so.“ Von der
Sache mit dem Lippen auf meine Pressen sagte ich mal nichts, das war mir
irgendwie peinlich.
Meine Eltern sahen schockiert aus, Minato kam auf mich zu. „Vom Himmel
gefallen, sagst du?“ fragte er nach und ich nickte ungeduldig.
„Ich weiß, es klingt bescheuert, aber es ist die Wahrheit. Was glaubt ihr,
könnte das sein?“
Mein Vater schritt auf und ab, während meine Mutter abwechselnd zu ihm und dann
wieder zu mir blickte. Ich runzelte die Stirn, als die Minuten sich in die
Länge zogen, ohne, dass ich eine Antwort bekam, doch nach einiger Zeit blieb
Minato mir zugewandt wieder stehen. Sein Gesicht war ernst. 
„Also, Naruto... Ich weiß, das wird unglaublich für dich klingen, aber hör
mir bitte erst einmal zu, bevor du an meinen Worten zweifelst, in Ordnung?“
Als ich zögerlich nickte, sprach er weiter: „Die Welt, in der wir leben, ist
nicht die einzige. Wir wissen nicht, wie viele es genau gibt, aber in Verbindung
stehen wir mit einer; Der Menschenwelt. Wir sind durch eine Art Wurmloch mit ihr
verbunden. Auf der anderen Seite gibt es einen Brunnen, durch den man hierher
gelangt, in den der Junge wohl gefallen sein muss, wie auch immer.“
Kurz starrte ich ihn an, dann lachte ich verunsichert. „Das... Das ist ein
Scherz, oder, Papa? ...Mama?“
Keiner lachte und ich klappte den Mund zu. Ok... Eine andere Welt. Mit Bewohnern
namens... „Me... Menschen?“ fragte ich verwirrt. Mein Vater nickte nur.
„Was meinst du mit ´andere Welt`? Ein neues Königreich wie das der Schlangen
oder der Katzen?“
Diesmal schüttelte Minato den Kopf. „Nein, ich meine wirklich eine andere
Welt – Ein Paralleluniversum, wenn du so möchtest. Dort regiert, im Gegensatz
zu hier, nur eine Rasse, und das sind besagte Menschen. Es gibt natürlich auch
Tiere, aber die sind Lebewesen mit geringerem Verstand, außerdem sehen sie für
die Menschen anders aus.“
Ich ließ mich in einen Sessel sinken, schüttelte langsam den Kopf; Mein
Weltbild wurde gerade ein bisschen aus den Fugen gebracht, macht euch keine
Sorgen, bald geht es mir wieder gut. „Aber... Wieso erzählst du mir das erst
jetzt? Ich meine, ihr wusstet das schon immer, oder?“
„Nun, es ist Tradition, den jungen Fröschen erst zu ihrer Volljährigkeit mit
zwanzig davon zu erzählen, denn für Kinder ist es zu gefährlich, in der
Menschenwelt herum zu stromern. Das verstehst du sicher, Naruto.“ setzte er
einfach mal voraus. Eigentlich wollte ich angepisst sein, doch prinzipiell fand
ich das Verhalten der Erwachsenen nachvollziehbar. Außerdem wollte ich mich
nicht wie ein Kind aufregen und dadurch die Meinung meiner Eltern festigen, also
nickte ich nur langsam und mein Vater sprach weiter: „Gut. Durch die
Ereignisse ist es wohl in Ordnung, dass du davon erfährst, aber ich halte es
dennoch für besser, wenn du, wie die anderen Jugendlichen, auch, bis zur
Volljährigkeit wartest, bis du deine erste Reise unternimmst.“
“Aber Papa...!“ jammerte ich jetzt doch, aber der König ließ sich nicht
beirren und fixierte mich nur mit einem scharfen Blick aus den schwarzen Augen.

„Du wirst dich an das halten, was ich gesagt habe, Naruto. Hast du mich
verstanden?“
Ich senkte den Blick und presste die Zähne fest aufeinander, nickte aber
ergeben. Mein Vater wusste schon, was das Beste für uns alle war und ich würde
ihm wie alle anderen einfach vertrauen, obwohl es mir nicht passte. Außerdem
war ich schrecklich neugierig; Was war das für eine Welt, in der diese
mysteriösen Menschen lebten? War Sasuke wirklich einer von ihnen? Für mich
hatte er nämlich, bis auf den ungewohnten Duft, wie jedes andere Tier auch
gewirkt. Und wenn er einer von denen war, war sein Siegelring dann wirklich echt
und er ein Prinz? Bei dem Gedanken erbleichte ich schlagartig und blickte meine
Eltern an, die ebenfalls besorgt wirkten. Wenn er tatsächlich ein Königssohn
war, konnte mein Verhalten ihm gegenüber Krieg bedeuten, obwohl man es mir
eigentlich nicht vorwerfen konnte, dass ich ihm nicht geglaubt hatte, immerhin
hatte ich nichts von seiner Rasse gewusst.
„Ich muss mit dem Jungen reden.“ sagte Minato und ich erhob mich.
„Ich werde mitkommen.“  
Gemeinsam machten wir uns auf den Weg, während meine sichtlich schockierte
Mutter zurück blieb. Es war nicht alleine meine Schuld, was passiert war,
immerhin hätten meine Eltern mich aufklären können, das sagte ich mir zu
Beruhigung immer wieder, aber besonders königlich hatte ich mich nicht
benommen. Mir würde wohl nicht anderes übrig bleiben, als mich zu
entschuldigen, obwohl ich das hasste wie die Pest. In den Gängen unter dem
Schloss war es kalt und ein wenig feucht – Mein Atem bildete Wölkchen vor
meinem Gesicht und es erschauderte mich jedes Mal, wenn wir an einer Zellentür
vorübergingen, obwohl ich wusste, dass in den meisten niemand eingesperrt war.
Schließlich kamen wir an einer Zelle an, vor der ein Wachmann stand, der
salutierte und uns auf Nachfrage bestätigte, dass hier der Entführer einsaß.
„Gut. Naruto, nimm die Laterne da und du, Wachmann, sperre auf.“ verlangte
der König, doch während ich der Aufforderung nachkam, zögerte der Wächter.
Minato lächelte sanft. „Deine Sorge ehrt dich, aber ihr habt dem Mann sicher
alle Waffen abgenommen, oder? Siehst du. Und mein Sohn und ich sind bewaffnet
und zu zweit, also werden wir uns schon wehren können, falls er angreift. Wenn
er versuchen sollte, uns mit seinem Strohsack zu erschlagen, werden wir aber
sofort um Hilfe rufen; Versprochen.“
Zwar schien der Soldat noch immer nicht überzeugt, doch einem so direkten
Befehl seines Regenten konnte er sich nicht widersetzten, sodass er die Tür
für uns öffnete. In der Zelle herrschte tiefste Dunkelheit und der Insassen
wandte sich mit einem Fauchen von der Lichtquelle ab, als säße er hier nicht
erst eine knappe Stunde sondern viele Tage. Mit einem ungesund klingenden
Knarren schloss sich die Tür wieder und wir saßen mit dem sogenannten
´Menschen` hier drinnen fest.
Während Sasuke sich an die neuen Lichtverhältnisse gewöhnte, steckte ich die
Fackel in die dafür vorgesehene Halterung, dann bezog ich mit verschränkten
Armen etwas hinter meinem Vater Position und musterte den Fremden
missbilligend.
„Hallo, Sasuke.“ begrüßte mein Vater ihn freundlich, woraufhin sich der
Gefangene ihm zuwandte. Sein Blick verriet keinerlei Emotionen, was mich ein
wenig beunruhigte, doch Minato sprach seelenruhig weiter: „Ich bin Minato
Uzumaki, der König des Reiches der Frösche. Meinen Sohn Naruto hast du, soweit
ich gehört habe, schon kennengelernt.“
„Wenn man es ´Kennenlernen` nennen möchte, angeschrien, attackiert und dann
auch noch verhaftet zu werden.“ fuhr Sasuke ihn an, woraufhin der Blonde aber
nur geduldig seufzte und den Kopf schüttelte.
„Nun, es gab wohl ein paar Missverständnisse, aber wir sind hier, um sie
aufzuklären. Mein Sohn hatte sicher nicht vor, dich zu verletzen, oder dich zu
beleidigen...“
„Warum hat er es dann?“ fiel der Fremde ihm ins Wort. Ich blickte zwischen
ihm und dem König hin und her. Mein Vater war ein grundgütiger Mensch, aber er
erwartete Respekt und reagierte entsprechend, wenn man ihm den nicht entgegen
brachte. Mal sehen, wann der arrogante Vollpfosten da den Bogen überspannen
würde.
Noch jedenfalls hatte mein Vater sich voll im Griff, aber das Lächeln war von
seinem Gesicht verschwunden. „Ich schätze, er hat überreagiert, dazu hat er
leider einen Hang. Nun, ich möchte dir gerne erst Mal erklären, wo du bist,
wenn du gestattest. Du befindest dich im Reich der Frösche, das unter meinem
Schutz steh, wie ich bereits erwähnte. Hergekommen bist du durch eine Art
Wurmloch, das von deiner Welt in unsere führt...“
„Moment. Das heißt... Ich bin nicht mehr in Konoha?“
„Blitzmerker.“ zischte ich leise, wofür mein Vater mir einen warnenden
Blick zuwarf.
„Nein, das bist du nicht. Aber...“ fuhr der König mit beruhigend gehobenen
Händen fort. „Mach dir keine Sorgend, wir bringen dich umgehend zurück,
allerdings musst du mir versprechen, niemandem von dem Tor in unsere Welt zu
erzählen, dass du gefunden hast. Das ist sehr wichtig, verstehst du?“
„Das hier würde mir sowieso niemand glauben.“
Minato lächelte. „Vermutlich nicht – Ihr Menschen neigt dazu, nur das zu
glauben, was ihr sehen könnt, nicht wahr?“
Der Gefangene brummte etwas Unverständliches und wandte den Blick ab. Dann riss
er die Augen auf und war mit einem Satz auf den Beinen. „Das Sharingan! Hat
einer Eurer Männer es gefunden... König?“
Mein Vater und ich warfen uns besorgte Blicke zu, doch ich unterdrückte aus
Höflichkeit den Lachkrampf, der mir im Halse steckte; Jetzt drehte er wohl
gleich ganz ab! „Sharingan?“ fragte Minato vorsichtig.
„Ah, ja... Es handelt sich um eine schwarze Onyxkugel, etwa so groß.“ Er
deutete die Größe einer Orange mit den Händen an. „Sie ist... Sehr wichtig
für mich. Habt Ihr sie gesehen?“ 
„Nun, meine Männer sagten nichts von so einem Fund – Dein Schwert haben sie
allerdings mitgebracht. Du erzählst es später zurück. Ich werde sie darauf
ansprechen.“
„Wenn Eure Soldaten es geklaut haben...“ setzte Sasuke in einem knurrenden
Tonfall an, doch jetzt reichte es meinem Vater.
„Mein junger Freund...“ sagte er gefährlich leise. Er war nie wie meine
Mutter oder ich jemand gewesen, der einen Tobsuchtsanfall bekam, allerdings war
es, wenn man es dann tatsächlich geschafft hatte, seinen Zorn zu erregen,
furchtbar. Und Sasuke stand ganz kurz davor, diese Glanzleistung fertig zu
bringen. Ich grinste schadenfroh; Vielleicht bekam er jetzt mal eine Tracht
Prügel, denn als er noch ein Kind war, hatte man das offenbar versäumt.
„Hältst du es tatsächlich für angebracht, einen Mann zu beleidigen, in
dessen Kerker du sitzt? Denn ich bin für meine Männer verantwortlich, wie dir
wohl bewusst sein sollte und wenn du sie als Diebe bezeichnest, nennst du mich
auch einen.“
Sasuke spannte den Kiefer an, bis ein leises Krachen zu hören war, dann senkte
er das Haupt ein paar Millimeter. „Das lag nicht in meiner Absicht,
Majestät.“ räumte er schließlich widerwillig ein.
Meinem Vater schien das zu genügen, denn er nickte und ich nahm die Hand vom
Griff meines Schwertes. Schade eigentlich. „Gut. Bevor du nach Hause reist,
werden wir dir das...“
„Sharingan.“
„Danke. Wir werden dir das Sharingan zurückholen. Und ich möchte dich zum
Essen einladen, damit die Missverständnisse zwischen dir, meinem Sohn und
meinem Versal geklärt werden können und du dich unter Umständen bei ihm nach
dem Gegenstand erkundigen kannst. Außerdem wäre das eine Entschuldigung für
die Verhaftung. Bist du einverstanden?“ Sasuke war klug genug, zu nicken und
Minato lächelte. „Sehr gut. Bis alles vorbereitet ist, wird mein Sohn dich
etwas herumführen... Außerdem würde ich euch raten, euch etwas frisch zu
machen.“ fügte er noch mit einem Blick auf unsere verdreckten Gestalten
hinzu.
Ich verzog das Gesicht. „Papa, muss ich Fremdenführer spielen?“
Minato runzelte die Stirn. „Was ist dein Problem, Naruto? Ihr seit zwei junge
Thronfolger und habt sicher viele Erfahrungen, die ihr miteinander austauschen
könnt. Außerdem habt ihr euch vorhin auf dem falschen Fuß erwischt, da
schadet es nicht, den ersten Eindruck zu verbessern.“
„Hmmm... Wie du möchtest.“ Sasuke erwiderte den verstimmten Blick, den ich
ihm zuwarf, gelangweilt und ließ keine Reaktion aus seinem schönen Gesicht
ablesen. Ich hatte keine Lust, mich um ihn zu kümmern, denn bisher hatte er mir
nur Arroganz und Ignoranz entgegen gebracht, von denen ich übrigens nicht
vorhatte, sie mir weiter bieten zu lassen. Andererseits war ich aber auch
furchtbar neugierig auf ihn, das Land aus dem er stammte und die Leute, die dort
wohnten, sodass ich mich mehr oder weniger folgsam in das Schicksal fügte, das
mein Vater für die nächsten Stunden meines Daseins vorgesehen hatte.
Minato klopfte gegen die Zellentür und der Wächter öffnete sie, wobei er
Sasuke einen misstrauischen Blick zuwarf, als dieser uns folgte. „Was ist mit
dem Entführer, Majestät?“ wagte er zögernd zu fragen, woraufhin der König
lächelte.
„Wir haben das Missverständnis geklärt und mein Sohn hat ihm verziehen. Ab
jetzt ist er wie ein Ehrengast zu behandeln... Und du bist von der Pflicht, ihn
zu überwachen, freigestellt. Geh zu deinem Kommandanten in die Küche, erzähle
ihm davon und kehre dann zu deinen normalen Aufgaben zurück.“
Der Soldat salutierte. „Sehr wohl, Majestät!“ Dann lief er voraus,
vermutlich, um seinen Kollegen die seltsamen Entwicklungen zu erzählen. 
Der Rest von uns folgte ihm schweigend, was mir persönlich unangenehm war, doch
die Fragen, die ich meinem Vater stellen wollte, sprach ich vor Sasuke lieber
nicht aus und was ich mit diesem hätte reden sollen war mir schleierhaft, also
hing ich meinen Gedanken nach. Unsere Schritte hallten dumpf von den dicken
Wänden wieder, während wir wieder nach oben stiegen. ich war erleichtert, die
Verliese verlassen zu können, denn dort unten stank es nach Angst, Hass und
Tod. Nach ein paar Minuten erreichten wir endlich den Korridor vor dem Thronsaal
und jeder von uns atmete erst mal, mehr oder weniger verstohlen, auf, dann
wandte sich der König uns zu.
„Schaut euch in Ruhe um – Aber bleibt in der Nähe des Schlosses.“ fügte
Minato mit einem Blick auf mich hinzu. Ich quittierte die Ermahnung mit einem
schiefen Grinsen, bevor ich Sasuke den Flur runter schob. Er schien verwirrt und
überrumpelt und machte sich von mir los, noch bevor wir um die Ecke waren, doch
das kümmerte mich herzlich wenig. Inzwischen war mir nämlich ein immenser
Vorteil an meinem neuen Posten als Reiseführer aufgefallen und  zwar, dass ich
nicht mehr in den Unterricht musste, wofür ich Sasuke fast ein bisschen dankbar
war.
Wir schwiegen, während wir die langen Korridore entlang schritten, bis mein
Begleiter sich räusperte. „Wohin sind wir eigentlich unterwegs, wenn ich
fragen darf?“
„Du darfst.“ gab ich großzügig zurück und hörte zufrieden, wie er mit
den Zähnen knirschte. „Wir besuchen zuerst die Ställe.“ Das Schweigen, das
ich als Antwort bekam, bewegte mich dazu, ihm einen Blick über die Schulter
zuzuwerfen, sodass ich die Trauer in seinen Augen sehen konnte, die er jedoch
sofort verbarg, als er merkte, dass ich ihn ansah. „Was ist?“ wollte ich
wissen.
„Nichts.“ antwortete er bissig und blickte demonstrativ zur Seite. Ich
seufzte, zuckte resigniert die Schultern und ging weiter. Wenn er den Unnahbaren
spielen wollte, na bitte schön. 
In der Halle wollten sämtliche Wachen auf uns zustürmen und mich vor Sasuke
´retten`, doch ich hob beschwichtigend die Hände und erklärte, dasselbe wie
zuvor mein Vater. Zwar schienen sie verwirrt und bedachten meinen Begleiter mit
einigen bösen Blicken, ansonsten ließen sie uns jedoch unbehelligt passieren.
Der Burghof war wie immer voll und es ging geschäftig zu, sodass niemand uns
groß beachtete. Ich zeigte Sasuke kurz die Schmiede und er bewunderte mit
gebührender Anerkennung alles, was dort hergestellt wurde, das Gespräch mit
dem Meister und seinen Lehrlingen jedoch hielt er einsilbig und kurz, sodass wir
kurz darauf schon wieder auf dem Weg waren. 
Die Pferde befanden sich weiter hinten im Burghof. ihr Stall war in die Mauer
eingelassen und auf der nach außen zeigenden Seite gab es ein Tor, das durch
eine Brücke mit dem Festland verbunden war, sodass man die Tiere nicht durch
die ganze Stadt führen musste, wenn man sie auf die Koppeln bringen wollte. In
den königlichen Stallungen war es etwas düster, warm und der schwere Geruch
der Pferde hing in der Luft; Ich persönlich war gerne hier.
Im Moment befanden sich etwa zwanzig Pferde hier, alle Privatbesitz des
Königshauses. Zwar zollte mein Begleiter den Rössern durch seine
Aufmerksamkeit Respekt, doch auch hier hielt er die Gespräche knapp und
unpersönlich. Ich beobachtete ihn zunehmend verstimmt, die gute Laune von
vorhin hatte seine Miesepetrigkeit längst erstickt.
„Man, es ist einfacher, sich mit einem Holzklotz zu unterhalten als mit
dir.“ murrte ich laut.
Sasuke zuckte unbeeindruckt die Schultern. „Ich würde mich auch lieber mit
einem Pflock unterhalten als mit dir – Der hat mehr Geist als du.“
Ich setzte schon an, ihm gehörig die Meinung zu sagen, als ich es mir anders
überlegte und mich doch lieber dem Pferd neben mir, einem Fuchswallach namens
Miko, zuwandte und seine weiche Schnauze streichelte. Der war meine Wut nun
wirklich nicht wert... Davon abgesehen war er nicht der erste, der mich als dumm
abstempelte. Scheinbar bemerkte er meinen Stimmungsumschwung, denn er sah
unbehaglich zur Seite, brachte es aber auch nicht über sich, sich zu
entschuldigen, also beschloss ich, diesem unsensiblen Sturkopf zu verzeihen und
nicht weiter darauf einzugehen, was er gesagt hatte. Eine Weile herrschte
Stille, die nur vom Rascheln der Pferde und den Gesprächsfetzen, die aus dem
Hof hereinwehten, unterbrochen wurde, dann überwandte Mr. Eisklotz sich
tatsächlich, doch das Wort an mich zu richten.
„Welches ist dein Lieblingstier?“
Kurz überlegte ich, ihn zu ignorieren, doch dann sah ich um des lieben Friedens
Willen davon ab; Außerdem hatte ich ja noch einige Fragen an Sasuke, die er mir
beantworten sollte, bevor er wieder nach Hause ging. Also führte ich ihn tiefer
in die Stallungen und blieb vor der Box einer schokoladebraunen Kaltblüterstute
stehen. Sie schnaubte und legte die Ohren nervös an, als sie meinen Begleiter,
der mir einfach gefolgt war, bemerkte, doch ich streichelte ihren Hals und
redete beruhigend auf sie ein, bis ihre Nervosität sich gelegt hatte. Zwar
musterte sie immer noch Sasuke skeptisch, doch jetzt stand sie ruhig da. „Das
ist Selem.“ erklärte ich stolz und gab dem Tier eine Möhre. „Sie lässt
außer mir und meiner Mutter niemandem auf sich reiten.“
„Dann ist sie nutzlos. Außerdem ist sie ein Lastentier.“ 
Ich warf Sasuke einen geringschätzigen Blick zu. „Und? Deswegen ist sie
trotzdem wunderschön. Schau dir nur die kräftigen Beine und das seidige Fell
an.“
„Was ist mit der Narbe am Hals?“ 
Sanft glitten meine Finger über die Hautwulst, woraufhin Selem angespannt
wieherte. „Sie wurde als Jungtier misshandelt von ihrem Besitzer. Meine Mutter
war auf einer Reise ans Meer, als sie sah, wie ein paar Jugendliche sie mit
Stöcken piesackten und hat sie von ihnen weggeholt. Der Besitzer war ein
Schuft, der von ihr einen Kaufpreis wie für eine edle Zuchtstute verlangte,
doch das war der Königin egal; Sie fühlte sich ihr irgendwie verbunden.“
„Deine Mutter ist entweder außergewöhnlich dumm...“ sagte der
Schwarzhaarige, woraufhin ich ihm fast an die Gurgel gegangen wäre. „Oder
außergewöhnlich edel. Ich bin gespannt, sie kennen zu lernen.“
Seine Worte besänftigten mich und ich lächelte zufrieden. Bevor ich jedoch
etwas erwidern konnte, war vom Heuboden ein Rascheln zu hören und ein Kopf
steckte sich durch die lugte, sodass ein wirrer, graublauer Haarschopf
herunterbaumelte und gelbe Augen uns vorwurfsvoll musterten. „Kann man hier
nicht mal in Ruhe schlafen?“ fragte das Mädchen verstimmt, bevor sie witternd
die Nase krauste und eines ihrer Katzenohren, das dieselbe Farbe wie ihre
restliche Haarpracht hatte, nach vorne drehte. Ihr Blick fiel auf Sasuke und ein
Grinsen entblößte die spitzen Reißzähne. „Ah, der Miesepeter-Prinz. Was
hat dich denn hierher verschlagen?“
„Pandora, das ist Sasuke.“ erklärte ich lächelnd, während die überall
als Grinsekatze bekannte junge Frau kopfüber aus ihrem Versteck schwebte, ohne
den Blick von meinem Begleiter zu nehmen. „Aber offenbar habt ihr euch schon
kennengelernt?“ fügte ich leicht verwirrt noch hinzu, denn ich wüsste nicht,
wann das hätte gewesen sein sollen, immerhin war er sofort nach seiner Ankunft
bei mir gewesen und die Zeit, in der wir uns nicht gesehen hatten, hatte er in
einer Zelle verbracht – Wo sie ihn sicher nicht besucht hatte.
„Ich sah ihn zwei Mal... Er hat einen schreckhaften Gaul.“ fügte sie hinzu
und kurz verschwand das Grinsen, um Platz für einen verächtlichen
Gesichtsausdruck zu machen.
„Ich habe dich noch nie gesehen.“ behauptete Sasuke mit einem Blick auf die
Ohren der Grinsekatze, als wäre er jetzt doch verrückt geworden und machte
sich das gerade bewusst. 
Überhaupt schien er nicht einverstanden mit ihr, angefangen bei der Art, wie
sie redete, bis hin  zu ihrer Kleidung und dem Ort, den sie sich zum schlafen
ausgesucht hatte. Ich runzelte die Stirn; War das nicht ihre Entscheidung?
Pandoras Lächeln ließ ihre Zähne aufblitzen. „Ach nein? Nun, vielleicht
erinnerst du dich so an mich.“ Damit schnippte sie mit den Fingern und mit
einem kleinen Plopp war ihre menschliche Personifikation verschwunden und
anstatt dessen saß eine schlanke, graublaue Katze auf dem Boden, die uns mit
klugen gelben Augen musterte. Ihre Kleider lagen in einem zerknautschten Haufen
um sie herum.
Zögernd streckte mein Begleiter die Hand aus, wie, um sie am Kopf zu
streicheln. „Ist sie das wirklich?“
Vorsichtshalber griff ich ihm ins Handgelenk und hielt ihn so von seinem
Vorhaben ab, sie anzufassen. Er sah mich verwirrt an, runzelte die Stirn und ich
fragte: „Ist es bei euch üblich, eine nackte Frau einfach so zu
berühren?“
„Oh... Natürlich nicht, das lag auch nicht in meiner Absicht.“ antwortete
er gelangweilt, während er sich von mir losmachte.
„Und was hattest du dann vor?“ wollte ich wissen.
Sasuke drehte sich um und ging zu einem der Pferde in den gegenüberliegenden
Boxen. Das Tier schmiegte sich in seine Handfläche und nahm den Hafer, den der
Fremde aus einem kleinen Beutel genommen hatte und ihm anbot. „Für mich ist
es noch etwas ungewohnt, dass ein Mädchen vor meinen Augen einfach so zur Katze
wird – Du verzeihst.“
Ich beobachtete ihn und schüttelte den Kopf, weil ich wirklich nicht wusste,
was ich von ihm halten sollte. Natürlich war er ein arrogantes Arsch, sicher,
aber die Art, wie er die Stute gerade behandelte – Sie war schwarz wie die
Nacht – Und der liebevolle Ausdruck, der dabei in seinen Augen lag, ließen
mich an diesem Eindruck ein wenig zweifeln. Andererseits interessierte er mich
gar nicht weiter – Pah! 
Ein Rascheln war hinter mir zu hören und ich zuckte leicht zusammen, als ich
plötzlich einen weiblichen Körper spürte, der sich an meinen drückte. Dann
merkte ich, dass es nur Pandora war und lächelte, obwohl es mir ein bisschen
peinlich war, ihr so nah zu sein. Allerdings schien sie einen Narren an mir
gefressen zu haben, denn in ihrem Land war es üblich, einfach so in der
Öffentlichkeit zu schmusen, wenn man jemanden besonders mochte. Ich hieß sie
gewähren und hoffte, dass sie sich wenigstens wieder angezogen hatte.
„Ein komischer Vogel, hm?“ schnurrte die weiche Stimme der Grinsekatze dicht
an meinem Ohr.
„Ziemlich.“ gab ich trocken zurück.
„Ich kann euch hören.“ beschwerte Sasuke sich, ohne sich umzudrehen.
Pandora lachte hell. „Wir haben ja auch über dich geredet, da kannst du das
ruhig hören. Also, Herzchen, erinnerst du dich jetzt an mich?“ Als er
widerstrebend nickte, schnurrte das Mädchen auf. „Wunderbar, dann lasse ich
euch zwei alleine, ihr zwei Hübschen...“ Ich spürte, wie sie ihren Schweif,
den sie um mein Bein geschlungen hatte, zurückzog. Bevor sie aber den Stall
verließ (Inzwischen hatte ich mich davon überzeugt, dass sie wieder bekleidet
war.), drehte sie sich noch mal nach mir um. „Ach ja, Narulein... Du hast
nicht zufällig Maddy gesehen, oder?“ Ich schüttelte den Kopf und sie stieß
ein bedauerndes Fauchen aus, verließ uns dann aber endgültig, sodass ich mich
wieder Sasuke widmen konnte.
„Woher kennst du sie?“ wollte ich neugierig wissen und trat näher, um
ebenfalls das Pferd zu streicheln.
„Sie ist schuld daran, dass ich überhaupt hier bin.“ knurrte er.
Ich blickte zu ihm auf und lachte. „Pandora? Das kann ich mir jetzt aber
wirklich nicht vorstellen.“
„Sie saß in Katzengestalt auf dem Weg und da hat mein Pferd gescheut und ist
durchgegangen. ich hab ihn erst wieder in den Griff bekommen, als wir vor der
Lichtung mit dem Brunnen, der hierher führt, waren.“
„Mh... Dann hat Dorri aber recht und dein Pferd ist echt schreckhaft – Oder
du bist ein schlechter Reiter.“ grinste ich und ignorierte seinen Protest,
während ich zum Ausgang schlenderte. „Ein Brunnen ist also das Tor hierher,
hm? Wie bist du denn da reingelangt?“ fragte ich, obwohl ich eigentlich
darüber nachdachte, wie der Übergang in die andere Welt funktionierte; Das
hatte mein Vater mir nämlich mit Absicht nicht gesagt, wie mir sehr wohl
bewusst war. Vielleicht war es auch hier ein Brunnen? Oder gab es so was wie
eine gigantische ranke, die in den Himmel führte und in das Reich der
Menschen?
„Das Sharingan ist... Hineingefallen und ich bin hinterher geklettert. Dann
bin ich abgerutscht und irgendwie hier gelandet.“ antwortete Sasuke, der sich
neben mich stellte. „Sollen wir noch etwas anderes besichtigen oder gehen wir
baden?“
„Oh... Nein, gehen wir in die Bäder. Genug Zeit, um uns die Gärten oder den
Tanzsaal oder das Musikzimmer anzusehen, haben wir sowieso nicht mehr und die
Gilden hier im Hof scheinen dich nicht zu interessieren. Durch die Stadt zu
gehen ist mit den Wachen ein zu großer Aufwand.“
„Gut.“ nickte er und folgte mir.
Mir fiel etwas ein und ich beschloss, unserem Besuch bei den Bädern noch eine
Stippvisite beim königlichen Hausarzt vorauszuschieben, die unsere Verletzungen
– Meine waren schon fast alle verheilt so gut wie verheilt, so schlimm waren
sie ja nicht gewesen – Mit einer gehörigen Schimpftirade behandelte. 
Als wir dort fertig waren, machten wir uns jedoch endgültig auf zum Baden und
während wir durch die Gänge wandelten, schien Sasuke etwas einzufallen, denn
er sagte plötzlich: „Sag mal... Darfst du eigentlich nicht ohne die Wachen
ausgehen? Du meintest vorhin, mit deiner Leibgarde wäre es zu aufwändig.“
„Meine Eltern würden es erlauben, aber die Wachen halten es nicht für eine
gute Idee; Einer kommt eigentlich immer mit mir... Aber das ist schon ok, sie
sind meine Freunde.“ grinste ich, doch der Uchiha musterte mich, als wüsste
er nicht so recht, was er davon halten sollte. Sagen tat er allerdings nichts
mehr, sodass ich mich befleißigt fühlte, weiter zu sprechen: „A-Aber ich
stehle mich immer davon, wenn ich keine Lust mehr habe. Das ist ziemlich
einfach.“
Die Verächtlichkeit, die sich auf Sasukes Zügen abzeichnete, ließ mich
erröten und seine Worte machten es noch schlimmer. „Ach so? Dann ist es dir
also egal, wenn deine ´Freunde` für dein kindisches Verhalten bestraft werden,
weil sie nicht auf dich aufgepasst haben? Also ich an deiner Stelle würde ihnen
einfach sagen, sie sollen mich in Ruhe lassen- Sonst hast du doch auch eine
große Klappe.“
Oh. Da hatte er natürlich auch irgendwie recht, so hatte ich darüber noch nie
nachgedacht; Meine Unfähigkeit, Befehle zu erteilen, wirkte sich auf andere
aus. Eigentlich hatte ich da selbst drauf kommen können, natürlich zog mein
Handeln Konsequenzen nach sich, ich war immerhin ein Kronprinz. Aber es passte
mir nicht, wie der Uchiha mich darauf hingewiesen hatte, sodass ich nur die
Schultern zuckte. „Ist doch nicht mein Problem, wenn sie mich stalken,
oder?“
Er schnaubte amüsiert. „Dieses harte Getue passt nicht zu dir, Knirps.“
„Ich bin kein Knirps!“ rief ich empört und blieb stehen, um zu ihm
aufzusehen. Ich war auf der breiten Treppe, die zu den Bädern hinunter führte,
doch er war am Treppenabsatz stehen geblieben. „Äh, kommst du?“
„Bringst du mich wieder in den Kerker?“ fragte er und machte einen halben
Schritt zurück. Vielleicht bildete ich es mir nur ein, aber ich meinte, für
einen Augenblick Angst unter dem Widerwillen in seinem Blick auszumachen, wenn
es nicht sogar Panik war. 
Ich neigte den Kopf zur Seite, schmunzelte. „Nein, das werde ich nicht –
Wäre auch ziemlich blöd, dich erst kurz freizulassen und dir somit Gelegenheit
zu geben, wegzulaufen, und dich dann wieder gefangen zu nehmen? Keine Sorge, ich
bringe dich nur in die Bäder.“
Er sah noch immer misstrauisch aus, sodass ich die Augen verdrehte, seine Hand
nahm und ihn mit mir zog. Seine erste Reaktion war Rückzug, doch dann spürte
ich, wie er tief Luft holte und die Anspannung aus seinem Körper wich, bevor er
mich losließ. Ich fragte mich, was er dagegen hatte, meine Hand zu halten und
stellte ihm diese Frage auch, woraufhin er mich irritiert ansah.
„Weil es komisch ist, mit einem Jungen Händchen zu halten. Keine Ahnung, ob
du so tickst – Interessiert mich auch nicht – Aber ich nicht.“
„So... Ticken?“ fragte ich verwirrt und dachte darüber nach, ob irgendwas
an mir tickte, doch ich glaubte nicht, dass das der Fall war. 
Sasuke machte eine unbestimmbare Geste mit der Hand. „Na, ob du auf Männer
stehst, du weißt schon.“
Nein, das tat ich nicht. Ich hatte mich noch nie auf einen Mann gestellt und vor
hatte ich es auch nicht. Komische Hobbys hatten diese Menschen! Gerade wollte
ich nachfragen, als wir vor der Tür zu den Bädern ankamen. Sie bestand aus
petrolfarbenem Glas, das von einem komplizierten Rankenmuster aus dunklem Metall
eingefasst wurde. Die Türgriffe waren wie die Körper zweier Nixen gearbeitet
und ich drückte den Schanz einer der beiden herunter, um uns hinein zu lassen.
Der Badesaal war riesig, wie eine Kathedrale. Da der Raum direkt in einer Grotte
in dem Felsen, auf dem die Burg stand, gebaut worden war, erinnerte sein Inneres
auch an eines der großen Glaubenshäuser; Die Stalagmiten und Stalaktiten sahen
aus wie Ornamente und die dunklen Steine, die zwischen den Becken auf dem Boden
langen, ähnelten den Bänken in einer Kirche. Aber das Beeindruckendste war die
gläserne Wand in Richtung  Wasser, die einen Blick auf den Grund des Sees
ermöglichte. Sie war bestimmt fünfzig Meter hoch und eingefasst vom Gestein
des Felsens, der etwas an den Rachen eines Seeungeheuers erinnerte. Da heute ein
sonniger Tag war, konnte man jenseits des Fensters fast bis zum
gegenüberliegenden Ufer sehen, außerdem konnte man von hier die Fische im
Teich beobachten, von denen einige beachtliche Größe erreicht hatten. 
Ein paar Diener kamen zu uns und geleiteten meinen Gast und mich zu zwei etwas
abseits gelegenen Becken, die für meine Familie vorgesehen waren. Dort nahmen
sie unsere Kleider entgegen und versorgten uns mit Handtüchern, Seife, sowie
Süßigkeiten, Obst und Wein. Während ich mit einem lauten Platschen in das
kleine Becken glitt, testete Sasuke zuerst die Wassertemperatur, bevor er sich
hineinwagte. 
Scheinbar fasziniert betrachtete er das klare Wasser. „Ist es nicht furchtbar
aufwändig, immer neues Wasser her zu schaffen? Dazu ist doch ein ganzes
Bataillon von Dienern nötig.“
„Nein, da irrst du dich.“ widersprach ich mit einem gewissen Stolz in der
Stimme. „Unsere Installateure haben schon ewig einen Weg gefunden, mit dem wir
das Abwasser abfließen lassen können. Es ist ein kompliziertes System aus
Rohren und Pumpen, das durch den Berg verläuft und in eine etwas entfernt
liegende Anlage mündet, die das Wasser von Seife und Schmutz reinigt. Anders
könnten wir schon lange nicht mehr hier leben. ich kann dir die Kontrollstation
zeigen, wenn du Lust hast – Und wenn später noch Zeit ist.“
„Von mir aus... Wie viele Menschen leben eigentlich in der Stadt?“
„Frösche.“ korrigierte ich, während ich überlegte und mir nachdenklich
ein Stück Apfel in den Mund steckte. „Keine schlechte Frage. Ich denke, es
müssten ein paar hundert sein, aber wenn du genaueres wissen möchtest,
solltest du Iruka-san fragen; Er ist mein Hauslehrer und der Bibliothekar hier.
Eigentlich weiß er alles.“
„Ihr habt hier eine Bibliothek?“ fragte Sasuke und seine Augen leuchteten.
Ich war überrascht, dass er für etwas so viel Begeisterung aufbringen konnte
und lächelte, als ich mit einem Nicken bestätigte.
„Eine ziemlich große sogar. Iruka hat es sich zum Ziel gesetzt, jedes Buch zu
sammeln, das es gibt. er hat früher auf dem Anwesen gearbeitet, von dem meine
Mutter stammt. Sie sind gute Freunde und... Aber das interessiert dich alles
sowieso nicht.“ schloss ich aus seinem gelangweilten Gesichtsausdruck. „Ist
auch egal, ich wollte dich sowieso lieber selbst etwas fragen.“
„Und was?“ Er klang genauso desinteressiert, wie er eben ausgesehen hatte
und ich ärgerte mich darüber, war aber zu neugierig, um die Konversation
abzubrechen.
„Erzähl mir von deinem Land. Wie sieht es dort aus? Wie sind die Leute dort?
Stimmt es, dass Frösche bei euch ihre Ursprungsform nicht ändern können?
Und...“
„Ganz ruhig, ja? Eine Frage nach der anderen. Außerdem habe ich erst mal noch
eine. Du sagtest Ursprungsform. Heißt das, du kannst deinen Körper so
verändern wie das Katzenmädchen?“
Ich nickte leicht irritiert; Es kam mir komisch vor, in einem Körper gefangen
zu sein. „ja, nur, dass ich ein Frosch bin. Mein Vater ist beeindruckend in
seiner Ursprungsform – Er ist bestimmt zwanzig Meter groß.“
„Riesenfrösche...“ murmelte Sasuke. „Ok, ich träume doch. Du und zwanzig
Meter – Pah!“
„He! Das ist die Wahrheit.“ beteuerte ich und spritzte ihm Wasser ins
Gesicht, wofür er sich nach kurzer Schockstarre mit einem Schwall in meine
Richtung revengierte. So ging das eine Weile hin und her (Ich persönlich
amüsierte mich köstlich.), bis ein Diener mit zögerlichen Schritten, die auf
dem nassen Boden platschen, zu uns trat. Zum Glück trug niemand, der hier
arbeitete, Schuhe.
„Ähm, mit Verlaub, mein Prinz, aber wir haben Handtücher und neue Kleidung
bereitgelegt, wenn Ihr fertig seid.“
Kurz sah ich ihn überrascht an, dann lächelte ich und erhob mich. „Ja, ich
denke, wir sind fertig... Oh, und tut mir leid wegen der Sauerei.“ fügte ich
hinzu, als ich die überfluteten Fließen zu meinen Füßen bemerkte.
„Aber nicht doch. Bitte, hier entlang.“ lud der Mann uns ein und egal, wie
freundlich er war, ich wusste, dass wir rausgeschmissen wurden, weil wir zu laut
gewesen waren. Ups...
Man brachte uns in einen etwas abgelegenen Teil des Bades, der teilweise von
Felsen verdeckt wurde und in dem petrolfarbene Paravents aufgestellt worden
waren. Dort brachte man uns je einen Haufen Kleidung, mit dem wir uns hinter je
einen Sichtschutz verzogen. Während ich mich anzog, dachte ich darüber nach,
dass Sasuke scheinbar nur fähig war, sein Eisklotz-Image aufzugeben, wenn wir
uns zankten. Mich störte das nicht – Er war arrogant genug, dass ich ihm
ununterbrochen irgendwas an den Kopf werfen konnte – Aber ich fragte mich,
woran dieses Verhalten lag. Allerdings ging mich das nichts an, fiel mir ein,
als ich mein Hemd zuknöpfte, und ich sollte meine Nase lieber ausnahmsweise
nicht in Angelegenheiten stecken, um die ich mich nicht zu kümmern hatte, denn
Sasuke kam mir wir jemand vor, der böse wurde, wenn man ihm zu nahe trat.
Ich wäre nicht ich gewesen, wenn ich nicht trotzdem mit dem üblichen
Taktgefühl gefragt hätte: „Sag mal, Sasuke, warum bist du eigentlich so ein
Idiot?“
Die Dienerinnen, die uns beim Ankleiden halfen, kicherten und ich hörte ein
wütendes Schnauben, das zusammen mit einem Stück Seife, welches gegen meinen
Kopf flog, den Unmut des Uchiha verdeutlichte. „Dann häng halt nicht mit mir
rum, wenn ich dich ankotze. Du bist übrigens auch nicht die Gesellschaft, die
ich mir wünschen würde, säße ich auf einer einsamen Insel fest.“
„Pff...!“ machte ich und beförderte das Seifenstück zurück zu seinem
Besitzer, wo es mit einem leisen ´Klonk` auf einem Hohlkopf landete. Mir fiel
durchaus auf, dass er nicht auf wirklich geantwortet hatte, aber vielleicht
hatte ich die Frage auch falsch gestellt. Allerdings hatte ich bereits das
Interesse verloren, sodass ich mich nicht noch mal erkundigte. Außerdem war ich
fertig mit Anziehen, sodass ich hinter dem Paravent hervor trat und feststellte,
dass Sasuke schneller als ich gewesen war. Er trug weiße Hosen (Etwas, das man
sich bei mir schnell abgewöhnt hatte, denn ich besaß die Fähigkeit, jedwede
helle Kleidung sofort dreckig zu machen.), kniehohe, schwarze Stiefel und ein
blaues Hemd. Außerdem hatte man ihm sein Schwert zurückgegeben, das jetzt an
einem Ledergürtel an seiner Hüfte baumelte.
So mit gewaschenem Gesicht sah er noch besser aus, stellte ich trocken fest und
wandte mich ab, um mich bei den Dienerinnen zu bedanken, die ebenfalls ganz
angetan von dem fremden Prinzen zu sein schienen, so, wie sie ihn anglotzten.
Anschließend verließ ich gemeinsam mit Sasuke die Bäder und wir machten uns
auf den Weg durch das Schloss zu dem Raum, in dem wir essen würden.
Mir fiel ziemlich spät auf, dass er meine Fragen bezüglich seiner Heimat nicht
beantwortet hatte, also stellte ich sie noch mal, woraufhin er jedoch nur die
Schultern zuckte. „Was möchtest du hören? Die Landschaft deines Landes ist
gar nicht so unähnlich, nur, dass wir wesentlich weniger Flüsse, Seen und
Teiche haben. Dafür gibt es bei uns große Wälder, eigentlich überall.“
„Kling schön.“ sagte ich aufrichtig und lächelte. „Ich freue mich
darauf, es sehen zu können.“
„Heißt das, du warst noch nie dort? Also sind nicht alle unsere Frösche aus
diesem Land?“
Ich zuckte mit den Schultern. „Ich war noch nie bei euch, weil ich nicht
volljährig bin und mein Vater denkt, es sei zu gefährlich für Jungfrösche
dort. Über eure Tiere kann ich nichts sagen, denn man hat mir nichts erzählt,
du musst schon einen Erwachsenen fragen.“
„Es fällt mir immer schwer, mit zwanzig Meter großen Fröschen zu reden.“
gab er trocken zurück. Ich brauchte etwas, bis ich merkte, dass er einen Scherz
gemacht hatte, denn ich hätte ihm so etwas wie Humor gar nicht zugetraut, doch
dann lachte ich, was meinen Begleiter zufrieden mit einem zufriedenen Schnauben
quittierte. „Mit wie viel Jahren seid ihr denn Volljährig?“ wollte er
wissen, während wir einen Flur hinunter gingen und durch eine große Tür in
den Privatbereich meiner Familie eintraten; Hier lagen unsere Schlafzimmer, das
Büro meines Vaters und viele andere Räume, die für die Öffentlichkeit
eigentlich nicht zugänglich waren. Es war eine Ehre für unseren Gast, hierher
eingeladen zu werden.
„Mit einundzwanzig. Bei euch nicht?“
„Nein, bei uns gilt man mit achtzehn als erwachsen. Wie alt bist du
eigentlich?“
„Sechzehn.“ antwortete ich stolz ehe ich mich nach seinem Alter erkundigte
und er mir sagte, dass er achtzehn war. Neidisch verzog ich das Gesicht. „Man,
ich wäre auch gerne schon volljährig.“
Sasuke zuckte die Schultern. „So toll ist das nicht. Eigentlich hat man nur
mehr Pflichten und Verantwortung, vor allem in unserer Position.“
„Mh? Ach quatsch, so schlimm wird es schon nicht sein. So, jetzt sind wir
da.“ erklärte ich und öffnete eine kleine Tür zu unserer Rechten. Dahinter
lag ein Raum, den meine Mutter mit behaglichen Holzmöbeln und in warmen Farben
wie rot, orange und gelb eingerichtet hatte. Es war unser privates Esszimmer, in
dem wir speisten, wenn es keinen wichtigen Anlass gab und auch sonst hielten wir
uns im inoffiziellen Rahmen oft hier auf. Allerdings kam das relativ selten vor,
da keiner von  uns dreien besonders viel Freizeit hatte. Der Raum war
langgezogen, ein Tisch stand in der Mitte, der jetzt Geschirr gedeckt war, das
Essen würde später serviert werden. An den Wänden standen große Regale mit
Büchern, Schalen, Blumen, Edelsteinen und haufenweise mehr Krimskrams, den die
Königin hierher dekoriert hatte. Es war alles sehr gemütlich und etwas
bäuerlich eingerichtet; Sogar mein früheres Spielzimmer hatte mehr hoheitliche
Elleganz ausgestrahlt. Aber genau deswegen mochte ich diesen Ort hier auch so
gerne, weil es nach einem richtigen zu Hause aussah.
Am Tisch hatten sich bereits einige Leute eingefunden: Allen voran meine Eltern,
die sich erhoben, als wir eintraten. Meine Mutter kam auf uns zu, ein offenes
Lächeln auf den Lippen, und reichte Sasuke sogar die Hände, die dieser nach
einem fragenden Blick auf den König in seine nahm. „Sasuke-kun, es freut
mich, dich kennen zu lernen. Ich bin Königin Kushina Uzumaki, Narutos Mutter.
Ich hoffe, er hat dich etwas herumgeführt?“ Als er ergeben nickte, lächelte
sie und deutete auf den Tisch. „Bitte, nimm Platz, das Essen wird gleich
gebracht.“
Sasuke zögerte, während ich mich auf einen der Stühle plumpsen ließ und ihm
durch ein Tätscheln der Sitzfläche bedeutete, neben mir Platz zu nehmen, was
er dann auch tat. Mir gegenüber saß mein Hauslehrer, Iruka Umino, neben ihm
hatte es sich Kakashi bequem gemacht, der unseren Gast skeptisch beäugte. Mein
Vater saß am einen Ende des Tisches, seine Frau am anderen und der König
erklärte, wer genau unser Gast war und welchem Irrtum die Leibgarde aufgesessen
war. 
Während er noch sprach, lehnte Sasuke sich zu mir. „Was gibt es denn zum
essen?“ wollte er unbehaglich wissen.
Ich zuckte die Schultern. „Weiß ich nicht. Wieso?“
„Hmm... Also, bei uns ist es nicht üblich, Fliegen oder Insekten zu
essen...“
„Fliegen?“ fragte ich so laut, dass sich uns alle am Tisch zuwandten. „Wie
kommst du denn darauf?“
„Wenn ich das klären dürfte.“ mischte mein Lehrer sich ein, wobei er
Sasuke ein unschlüssiges Lächeln zuwarf. „Mein Name ist Iruka Umino und ich
bin der Professor des Prinzen. Was deine Frage, Sasuke-kun, aufgeworfen hat, ist
die Tatsache, dass die Lebewesen, die ihr Frösche nennt, sich hauptsächlich
von Mücken, Fliegen und anderen Insekten ernähren, nicht wahr?“
Der Schwarzhaarige nickte und ich verzog das Gesicht. „Ist ja widerlich!“
„Keinesfalls, mein Prinz, das ist ganz natürlich.“ widersprach Iruka mir
mit dozierend erhobenem Finger. seine braunen Augen leuchteten vor Begeisterung,
wie immer, wenn er sein enormes Wissen preisgeben konnte. Alle am Tisch
schmunzelten darüber, mal abgesehen von Herr Eisklotz hier neben mir, der sich
nicht mal besondere Mühe gab, ein interessiertes Gesicht zu machen sondern
stoisch den Lehrer musterte. Pff... „Bei diesen Lebewesen handelt es sich
nämlich um eine ganz andere Rasse als unsere, mit weniger weit entwickeltem
Geist.“
„Wenn sie weniger Hirn als Naruto haben sollten, müssten sie im Wasser
jämmerlich ersaufen.“ murmelte Sasuke so leise in sich hinein, dass nur ich
es hören konnte und ich trat ihm als Strafe auf den Fuß. Er zuckte nur leicht
zusammen, ließ aber keine weitere Regung erkennen und hörte dem Lehrer weiter
zu. 
„Außerdem sind sie nicht wie wir des Gestaltwandelns mächtig.“ erklärte
dieser gerade. „Alle Tiere dort sind an ihren Körper gebunden.“
„Das heißt, diese Gestaltwandelskiste ist nur euch und den Katzen
möglich?“ erkundigte sich Sasuke, doch Iruka schüttelte nachsichtig den
Kopf.
„Nein. Jede Herrscherrasse eines der Länder auf unserem Kontinent ist dazu
fähig. Das sind wir, die Frösche, die Katzen, unsere Verbündeten – Ich
nehme an, du hast Pandora-san kennengelernt? Außerdem gibt es noch die Reiche
der Schnecken und der Schlangen.“  Bei Erwähnung der Letzteren legte sich ein
Schatten über die Gesichter der anwesenden Frösche, was dem Uchiha unter uns
nicht entging und ihn verwirrt die Stirn runzeln ließ, doch Iruka sprach
weiter, bevor er eine unbedachte Frage stellen konnte: „Die anderen Tierarten,
zum Beispiel Hunde, Vögel und so weiter, sind wie in deiner Welt, Sasuke-kun,
an einen Körper gekoppelt und der Sprache nicht mächtig. Wir untersuchen
dieses Phänomen schon seit der Übergang entdeckt wurde, konnten aber noch
keine Erklärung dafür finden. Vor allem, dass auch die Menschen körpertreu
sind – So nennen wir es, nicht fähig zu sein, sich zu wandeln – Wundert
uns, da ihr immerhin die Herrscherrasse eures Landes seit.“
„Herrscherrasse bedeutet so viel, wie die am höchsten entwickelte Rasse?“
wollte Sasuke wissen und der Umino nickte. „Verstehe... Aber wenn ihr von uns
wusstet, wieso habt ihr nie Kontakt zu den Menschen aufgebaut?“
Kurz herrschte unbehagliches Schweigen in welchem der König und alle
Erwachsenen beunruhigte Blicke wechselten. „Nun, Sasuke.“ antwortete
schließlich mein Vater. „Wir haben uns ausreichend mit deiner Spezies
befasst, um festzustellen, dass ihr ein kriegerisches Gemüt habt und dazu
neigt, um Dinge, die ihr wollt, zu kämpfen. Deshalb beschlossen mein
Urgroßvater und die Regenten der anderen Länder, die zur damaligen Zeit im Amt
waren, dass es besser wäre, euch nicht aufzusuchen. Zudem... Nun, wir nehmen in
deiner Welt unsere amphibische Erscheinung an, nur eben in der Größe eurer
Frösche. Ich nehme an, dein Vater wäre nicht bereit, mit Tieren zu
verhandeln.“
Sasuke runzelte die Stirn. „Da wäre ich mir nicht so sicher. Er hat einen
Faible für solche Dinge.“
„Für sprechende Frösche?“ grinste ich, woraufhin mein Sitznachbar die
Augen verdrehte, es aber vorzog, nicht zu antworten. 
Iruka ignorierte meinen Einwurf ebenfalls und musterte neugierig den Prinzen
neben mir. „So? Wie interessant. Normalerweise scheinen Menschen dazu zu
neigen, nur das zu glauben, was sie sehen.“
Sasuke warf mir einen abfälligen Blick zu. „Ihr seid nicht der erste, der mir
das heute sagt.“
Meine Mutter, die sich bis dahin zurückgehalten hatte, meldete sich jetzt zu
Wort: „Es mag sein, dass dein Vater dem offen wäre, aber wie stünde es mit
deinem Volk? Außerdem besteht noch immer die Gefahr für uns, die von eurer
Kämpfernatur herrührt und die du nicht verleumden kannst, Sasuke-kun, denn du
hast sie durch den Angriff auf meinen Sohn selbst demonstriert.“ Ihre Stimme
klang ungebrochen ruhig, doch in ihren Augen loderte die stille Drohung, ihn
umzubringen, wenn er auch nur noch ein Mal wagte, Hand an mich zu legen. Ich
rutsche verlegen auf meinem Stuhl herum; Ich musste doch nicht von meiner Mutter
beschützt werden wie eine Kaulquappe! Sasuke erwiderte ihren Blick eine Weile
ungerührt, dann ordnete er sich unter, indem er andeutungsweise den Kopf
senkte, woraufhin Kushinas Freundlichkeit in ihr Lächeln zurückkehrte. 
„Ich verstehe Eure Bedenken, Majestät, und obwohl ich Euch versichere, dass
es keine kriegerischen Akte von unserer Seite aus geben würde, habt Ihr mein
Wort; Ich werde Stillschweigen über den Ort hier bewahren.“ versprach der
junge Mann galant.
Wobei nicht gesagt war, ob er dieses Versprechen gab, weil er sich um die
Sicherheit der Frösche sorgte, oder ob er nicht dachte, dass ihm jemand die
Geschichte abkaufen würde. Ich zumindest zweifelte nicht an seiner
Aufrichtigkeit. Allerdings schien zumindest Kakashi so seine Bedenken zu haben;
Er ließ Sasuke keine Sekunde aus den Augen. Iruka schien unseren Gast zumindest
glauben zu wollen und meine Eltern wirkten so überzeugt wie ich. 
„Was dein Erbstück betrifft, Sasuke.“ meinte Minato, als gerade das Essen
aufgetragen wurde, eine einfaches Gericht aus Reis, Gemüse und etwas Fleisch.
„Ich fragte Kakashi, doch keiner seiner Männer hat einen Gegenstand gefunden,
auf den deine Beschreibung zutreffen würde. Ich fürchte, du musst ohne das
Sharingan...“
„Nein.“ platzte der Uchiha heraus, dessen Augen vor Zorn funkelten. „Ich
sagte bereits, dass ich ohne diese Kugel nicht nach Hause kann. Sie ist sehr
wichtig...“ Ihm schien eine Erklärung auf der Zunge zu liegen, doch im
letzten Moment hielt er sie zurück. Schade, ich brannte vor Neugierde!
„Verzeiht meine Aufdringlichkeit, Hoheit, aber ich muss bleiben, bis ich das
Sharingan gefunden habe.“
Kushina und ihr Mann tauschten unbehagliche Blicke. „Denkst du nicht, deine
Familie wird sich sorgen?“
Ein abfälliges Schnauben war die Antwort. „Glaubt mir, sie würden sich mehr
um die Kugel sorgen. Davon abgesehen, dass sie mich erst in einigen Wochen
zurück erwarten und es nicht auffallen wird, wenn ich ein oder zwei Tage
länger bleibe.“
Das Königspaar schien nach wie vor nicht erfreut, obwohl sie sich alle Mühe
gaben, das nicht zu zeigen: „Wir könnten eine Suchaktion starten und dir das
Artefakt nach bringen...“
„Als Frösche mit einer so großen Kugel? Das wäre recht auffällig. Nein, es
bleibt keine Wahl als dass ich noch ein wenig bleibe, Majestät. Ich verspreche,
dass ich Euch nicht zur Last fallen werde.“
„Davon gehe ich aus.“ seufzte Minato, nickte aber nach einem kurzen
Blickwechseln mit seiner Frau. „Also gut, ich denke, für einige Tage...“
„Majestät, Ihr könnt doch nicht diesen Entführer im Schloss beherbergen!“
begehrte Kakashi auf, der sich erhoben hatte und auf Sasuke deutete.
Sein Herr erwiderte die Wut in seinem Blick mit Gelassenheit. „Setz dich
wieder, Kakashi, es gibt keinen Grund zur Aufregung; Sasuke ist ungefährlich,
das bezweifle ich nicht und er wird bei uns bleiben, so lange es nötig ist. Und
ich erwarte, dass man ihm Respekt entgegen bringt. Hast du das verstanden?“
Nur zögerlich nickte er Versal, doch Minato reichte das offenbar, denn er
lächelte. „Gut. Nur ein Problem gibt es mit deinem Aufenthalt, Sasuke. Wie du
gemerkt hast, wird es schon dunkel und wir haben nicht mehr die Zeit, dir ein
angemessenes Zimmer herzurichten, weshalb du heute Nacht wohl im Zimmer meines
Sohnes verbringen musst.“
„Papa...!“ jammerte ich und auch Sasuke sah alles andere als begeistert
aus.
„Es ist ja nur für heute Nacht – Morgen haben wir dann ein Zimmer für dich
frei geräumt und hergerichtet, Sasuke, wenn es denn überhaupt noch nötig sein
wird, denn wir finden dein Erbstück sicher schnell.“
Wir warfen uns abschätzige Blicke zu, ehe wir beide wenig erfreut schnaubend
zur Seite sahen. Notgedrungen würden wir uns wohl in unser Schicksal fügen
müssen.
„Ich hoffe, Ihr habt Recht.“ bestätigte Sasuke, bevor er sich seinem Teller
zuwandte und zu essen begann. 
Eine Weile herrschte Stille, nur durchbrochen vom Kratzen des Bestecks auf den
Tellern, dann entwickelte sich eine Unterhaltung, in welcher unser Gast uns das
Verwaltungsprinzip seines Landes erklärte, welches dem unserem gar nicht so
unähnlich war. Das Reich war in mehrere Bezirke aufgeteilt, die jeweils von
einem Herzog geführt wurden, der jedoch dem direkten Befehl des Königs, der
gleichzeitig auch der oberste Heerführer war, unterstellt war. Der einzige
Unterschied bestand darin, dass es bei uns aus Gründen der Gleichberechtigung
in jeder größeren Stadt einen Bürgerrat gab, der vor dem jeweils zuständigen
Herzog und in besonderen Fällen sogar vor dem Regenten selbst sprechen durfte,
eine Vorgehensweise, die den fremden jungen Mann sehr zu verwirren schien.
„Die Bürger haben Mitspracherecht? Fördert das nicht Revolten und
Aufwiegler?“
„Aber nein, ganz im Gegenteil!“ gab mein Vater lächelnd zurück. „So
fühlt das Volk sich ernst genommen und ist zufriedener. Außerdem brachten die
Männer und Frauen bereits einige gute Ideen ein, die das Land entscheidende
Schritte vorwärts brachten. Das Abwassersystem des Schlosses beispielsweise –
Naruto hat dir sicher davon erzählt als ihr in den Bädern wart? Ah, gut. –
Entstammt zu großen Teilen den Vorstellungen des Bürgerlichen Akio Nara,
dessen Frau Izuna wiederum für die Konstruktion zuständig war. Wir...“
„Moment – Eine FRAU war eure Chefingenieurin?“ 
Alle am Tisch, besonders meine Mutter, sahen Sasuke irritiert an, bis Iruka
bestätigte. „Sicher, sie war ein brillanter Kopf, wie alle ihre Nachkommen
auch, obendrein soll sie sehr schön gewesen sein, aber mit ihrem Temperament
war nicht zu Spaßen, sagt man. Das alles ist ja schon mehr als hundert Jahre
her, musst du wissen. Den Clan der Nara gibt es heute noch, sie sind die Meister
der Metallbau-Innung. Der jüngste Spross der Familie, Shikamaru, ist ein Freund
von dir, nicht wahr, Naruto?“
Ich murrte und verzog das Gesicht. „Er ist stinkfaul und zockt mich beim
Schach immer ab, wenn du das einen Freund nennen willst!“
„Es ist sicher keine Kunst, dich bei einem Gehirnsport zu schlagen.“
stichelte Sasuke selenruhig und ich schimpfte auf ihn ein, was ihn jedoch
völlig kalt zu lassen und die anderen am Tisch zu amüsieren schien, sodass ich
schließlich doch lieber schwieg. Schließlich waren auch schon alle mit dem
Essen fertig und es wurde abgeräumt. Sobald die Dame der Runde sich erhob,
taten das alle anderen ebenfalls, um ihr Respekt zu erweisen.
„Ich werde mich jetzt zur Ruhe begeben, es ist bereits spät. Sasuke-kun, es
war mir eine Freude, dich kennen zu lernen und ich hoffe, wir werden Gelegenheit
haben, uns noch öfter zu unterhalten. Schlaft gut, alle miteinander.“
erklärte sie sanft, bevor sie zusammen mit ihrem Kammermädchen den Raum
verließ. 
„Ich denke, wir sollten uns jetzt alle zurückziehen.“ wandte Minato ein und
machte sich zusammen mit Iruka auf den Weg, sodass nur noch Kakashi, der fremde
Prinz und ich zurückblieben, was mir etwas unangenehm war, denn die Spannung
zwischen den beiden Männern war fast mit den Händen greifbar. 
„Du kannst dich auch zurückziehen, Kakashi.“ bemühte ich mit zu
intervenieren, doch der Versal schüttelte den Kopf.
„Mit Verlaub werde ich Euch noch zu Eurem Zimmer, geleiten. Ich fürchte, es
könnten Leute unterwegs sein, die nichts Gutes planen.“ fügte der
Silberhaarige mit einem scharfen Seitenblick auf Sasuke hinzu. 
Ich seufzte kaum hörbar, stimmte aber zu und ging zwischen den beiden Männern
in Richtung meines Zimmers, wobei ich mich etwas fühlte wie zwischen zwei
Gewitterfronten. Hoffentlich gingen sie sich nicht gleich an die Kehle...
Irgendwie schafften wir es bis zu mir, ohne dass Blut geflossen wäre, worum ich
ganz erleichtert war und jetzt konnte mein Leibwächter nichts mehr sagen, warum
er nicht gehen sollte, sodass er sich verneigte und uns alleine ließ. Ich
geleitete Sasuke in mein Gemach, von dem er zu Recht beeindruckt war. Es war gut
fünfzig Quadratmeter groß und führte auf einen Balkon hinaus, von dem aus man
über die Hügel rund um den See blicken konnte. Eine Treppe führte zu einer
kleinen Galerie, in der ich einen Wintergarten mit Rosen angelegt hatte, deren
Duft den ganzen Raum erfüllte. 
Hauptsächlich bestand die Einrichtung aus einem gigantischen Himmelbett zu
unserer Rechten, das auf einem kleinen Podest aufgebaut worden war, daneben
hatten Diener auf Geheiß meines Vaters hin einen kleineren Schlafplatz
eingerichtet, auf dem mein Gast es sich wohl bequem machen sollte. Unter der
Galerie mit den Rosen befanden sich mehrere Regale mit Büchern, die meinen Gast
magisch anzuziehen schienen, denn er schritt die Reihen neugierig ab und
betrachtete die Buchrücken interessiert. Außerdem gab es in der Mitte des
Zimmers eine Couchgarnitur mitsamt gläsernem Tischchen, die ich jedoch kaum
benutzte, da ich sie etwas lächerlich fand, aber gut. Am hinteren Ende des
Raumes, vor einem großen Fenster, stand mein Schreibtisch und die ganze linke
Wand bis zum Podest mit dem Bett war von Kleiderschränken eingenommen.
Ich wurde etwas nervös und wusste nicht so recht, was ich sagen sollte,
während ich mein Hemd aufknöpfte und zu einem der Schränke ging, um mir etwas
für die Nacht zu suchen. „U-Und?“ fragte ich, weil ich das Schweigen nicht
länger ertrug. „Wie findest du es bisher hier?“
„Es kommt mir noch alles sehr unwirklich vor... Sag mal, kann es sein, dass du
aufgeregt bist?“
Ich zuckte ertappt zusammen, drehte mich dann aber nur unschlüssig lächelnd
nach ihm um. „Es ist nur das erste Mal seit langem, dass jemand in meinem
Zimmer schläft, das ist alles.“
„Stört es dich denn?“ wollte Sasuke wissen, dessen schwarze Augen meine
fixierten auf eine Art, die mir das Atmen schwer machte. War es heiß hier
drinnen? Nein, das Balkonfenster war den ganzen Tag auf gewesen und jetzt
strömte kühle Nachtluft herein, seltsam, mir kam es vor, als müsste ich
gleich ersticken.
Ein leicht abfälliges Lächeln kräuselte die Lippen meines unfreiwilligen
Zimmergenossen und er kam näher: „Das wird sicher amüsant...“

~ ♥ ~

Hallo Leute! Oh Gott, es hat schon wieder so lange gedauert, bis ich fertig war!
xD Aber dafür ist das Kapitel auch wesentlich länger. Ich denke, die Länge
dieses Kapitels werden die anderen ab jetzt auch haben, was haltet ihr davon?
Ich habe versucht, hier viele Fragen zu klären, die man sich über die Welt
stellen könnte, in der die Geschichte spielt, ich hoffe, ihr konntet allen
Erklärungen folgen. Wenn ihr noch Fragen habt, sagt sie mir, ich werde sie in
den nächsten Kapiteln klären. =3 
Ich hoffe, ihr hattet nach der langen Wartezeit Spaß mit dem Kapitel.
lG SaSi

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