Elena - Das phantastische Kindermädchen   von shari81
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                                Prolog: Prolog
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Es ist dunkel – modrige Gerüche dringen aus den feuchten Wänden, die mit der
Dunkelheit verschmelzen und kaum sichtbar sind. Sie rennt - rennt durch die
Düsternis, vor sich eine Gestalt, wesentlich größer als sie, in einem weiten,
wallenden Umhang. Die Gestalt trägt in ihrer ausgestreckten Hand eine
flackernde Kugel, die gerade hell genug scheint, um die Mitte des Ganges zu
beleuchten, durch den das ungleiche Paar gerade eilt.
Sie gelangen an eine Kreuzung, und die größere der beiden Gestalten blickt
sich suchend um, nur schwerlich das hektische Funkeln im Blick verbergend.
„Hier entlang!“, flüstert dann die verbrauchte, raue Stimme des
Kugelträgers, und er packt seine Begleiterin so sanft wie möglich am Arm und
zerrt sie mit sich, den nächsten, ebenso dunklen Gang entlang. Das Rennen
beginnt erneut, und sie hat schon vergessen, wie viele Kreuzungen und Gabelungen
sie passiert haben, als ihr Gefährte plötzlich stehen bleibt und sie fast
gegen ihn prallt.
Eine Sackgasse!
Plötzlich klingen noch andere Geräusche an ihr Ohr, Stimmen, weit entfernt –
oder doch ganz nahe? Das Geflecht der Tunnel spielt mit ihren Sinnen,
verunsichert sie, und fragend blickt sie den Mann an ihrer Seite an. „Sie
kommen.“, klingt es nur geflüstert, und die Panik in seinem Gesicht ist nun
nicht mehr versteckt.
Sie blickt zurück, in die Dunkelheit des Ganges, dem sie hierher gefolgt waren,
und fragt sich, ob die Geräusche schon die ganze Zeit da gewesen waren und ob
sie sie nur über ihren eigenen, von der Anstrengung schweren Atem, nicht
gehört hat.
Wie nahe sind „sie“? Wer sind „sie“?
Neben ihr murmelt ihr Begleiter Worte, die sie noch nie gehört hat, und die
ihre Haut mit Schauern überziehen. Mit einem letzten ängstlichen, prüfenden
Blick in die Richtung, aus der sie die Stimmen gehört zu haben glaubt, dreht
sie sich zu ihm um, beobachtet ihn. Mit geschlossenen Augen steht er dort, hebt
und senkt die Hände in komplizierten Mustern, flüstert, nein, singt schon
beinahe leise vor sich hin. Sie fragt sich bereits, ob ihre Verfolger nicht bald
zu ihnen aufschließen würden, wenn sie nicht endlich weiterlaufen würden;
doch sie traut sich auch nicht, ihn zu unterbrechen bei dem, was auch immer er
dort tut. Es hat sicher einen Sinn – es gibt immer einen Sinn in dem, was er
tut, auch, wenn dieser sich oft erst sehr viel später erschließt. Das hat sie
gelernt in ihrem noch so jungen Leben.
Also wartet sie, lauscht auf die Stimmen, zittert vor Kälte und Angst, lässt
den Blick schweifen durch die Schwärze des Tunnels.
Plötzlich reißt ihr Gefährte mit einem letzten, lauten Wort die Augen auf,
schlägt mit der Handfläche auf den starren Fels vor sich, und sie traut ihren
Augen kaum, als der Fels zu glühen beginnt.
Dann surrt etwas von hinten an ihrem Ohr vorbei – der Pfeil verfehlt sie nur
um Zentimeter und trifft stattdessen ihren Begleiter, der einen erstickten Ton
des Schmerzes von sich gibt. Für Sekundenbruchteile erstarrt sie vor Schreck,
dann will sie sich umdrehen, den Verfolgern in die Augen sehen, die sie nun doch
eingeholt haben. Doch bevor sie sich auch nur halb umgewendet hat, bewegt sich
ihr Begleiter mit einem Mal schneller, als sie reagieren kann - sie spürt einen
heftigen Stoß in Richtung der glühenden Felswand, und dann...
Fallen...
Endloses Fallen...



                              Kapitel 1: Ankunft
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Keuchend fährt Elena aus dem Schlaf auf. „Schon wieder dieser Traum…“,
murmelt sie leise in das dunkle Zimmer hinein, wohl wissend, dass es mehr ist
als nur das. Ein Traum - nein, eine Erinnerung.
Sie wischt sich den Schweiß von der Stirn und gleitet aus den Laken heraus. Von
nebenan dringt lautes Schnarchen, doch das stört sie nicht – in den letzten
Monaten hat sie sich an alle erdenklichen nächtlichen Geräusche gewöhnt;
pures Schnarchen gehört da noch zu den angenehmeren.
Auf nackten Fußsohlen durchquert sie das kleine Zimmer, zum Fenster hin. Durch
die zugezogenen Gardinen dringt ein winziger Streifen Licht, der von der
Straßenlaterne direkt vor dem Haus stammt - es ist noch mitten in der Nacht,
und außer den lautstarken Schlafgeräuschen des Hausherrn ist nur das
protestierende Fauchen einer Katze zu hören, die wohl einen gefundenen
Leckerbissen an einen größeren Artgenossen abgeben muss.
Dieses kleine, ruhige Dörfchen... Elena zieht die Vorhänge ein Stück zurück
und blickt nach draußen, auf die stille verlassene Straße hinaus. Es wird
nicht mehr lange dauern, dann werden die ersten Menschen hier entlanggehen, auf
dem Weg zur Arbeit, zur Schule, vielleicht auch nur zum nächsten Supermarkt.
Menschen, die nicht wissen, dass es noch mehr gibt als nur diese Straße, dieses
Dorf, dieses Land – diese Welt. Doch Elena weiß mehr, und sie ist auf der
Suche.
Auf der Suche nach…
„Markel…“, flüstert sie leise, und ihre Augen sehen schon lange nicht
mehr das Kopfsteinpflaster vor dem Haus. Stattdessen sieht sie ganz andere
Steine, massiven Fels, grau und feucht, durch dessen Tiefe sich Tunnel graben,
nach rechts, nach links, wieder nach rechts, wieder nach links, immer so fort,
ohne Entrinnen, ohne Entkommen. Doch da ist diese große, beruhigende Gestalt
vor ihr…
Ihre Augen weiten sich, als sich alles noch einmal vor ihrem inneren Auge
abspielt, und ohnmächtig ballt Elena die Fäuste, als schließlich der Pfeil an
ihr vorbeisaust und den Mann trifft, dessen Gesicht sie noch ein letztes Mal
sieht, bevor sie fällt. Traurig lächelt er sie an, bevor ein gebrüllter
Befehl ertönt und das ihr gut bekannte Geräusch einer Bogensehne ertönt, die
losgelassen wird und ihr tödliches Geschoss freigibt.
Nein! Elena unterdrückt ein leises Wimmern und schüttelt wild den Kopf, um
diese Gedanken los zu werden.
„Elena“, flüstert sie sich selbst beruhigend zu. „Du hast heute noch
einiges vor dir. Du solltest schlafen. Also ab ins Bett!“
Ein kaum hörbares Seufzen noch, dann zieht sie die Vorhänge wieder zu und 
geht zurück zum Bett. Bevor sie sich hinlegt, betrachtet sie den großen
Koffer, der daneben steht, und von dem sie weiß, dass er vollgepackt ist mit
den wenigen Besitztümern, die sie ihr Eigen nennt. Ja, sie hat heute wirklich
noch viel vor. Der Schlaf wird dringend nötig sein.
Doch auch nachdem Elena wieder im Bett liegt, findet sie keine Ruhe - erst als
draußen auf der Straße das erste Motorengeräusch des Tages zu hören ist,
fällt sie in einen unruhigen Schlummer.

Nicht lange danach wird Elena erneut jäh aus dem Schlaf gerissen – diesmal
jedoch von dem misstönenden Geräusch ihres Weckers, der ihr bedeutet, dass es
langsam an der Zeit ist, den Tag zu beginnen.
Sich müde räkelnd und streckend, schwingt die junge Frau die Beine aus dem
Bett, wirft sich ihren Morgenmantel über und geht zur Zimmertüre, wo sie erst
einmal stehen bleibt und lauscht. Im Haus ist noch alles still – sie ist wohl
wie immer die Erste, die wach ist. Vorsichtig öffnet sie die Tür und späht zu
beiden Seiten hinaus. Nein, niemand zu sehen, niemand zu hören. Also bleibt
ausreichend Zeit für eine heiße Dusche, bevor sie das letzte Mal in diesem
Hause ihr Tagewerk beginnt.
Schnell huscht sie noch einmal zurück, um die Kleidung zu holen, die sie sich
für den Tag bereit gelegt hat – eine einfache Jeans und ein warmer Pullover,
den ihre Ziehmutter ihr zum letzten Weihnachtsfest gestrickt hat. Elena muss
schmunzeln bei dem Gedanken an ihre Pflegeeltern – zwei wundervolle Menschen,
die sie wie ihr eigenes Kind lieben, obwohl keiner ihnen sagen konnte, wer
dieses Mädchen, dass sie damals bei sich aufnahmen, überhaupt war oder woher
sie kam. Und Elena selbst konnte und kann es ihnen nicht sagen. Will es ihnen
nicht sagen.
Und trotzdem lieben sie Elena aus tiefstem Herzen.
‚Und auch ich habe sie sehr gerne’, denkt Elena mit einem Lächeln, als sie
die Badezimmertüre hinter sich zuschließt und den Morgenmantel von ihren
Schultern gleiten lässt. ‚Aber ich hätte sie nie so sehr lieben können, wie
meine wahren Eltern.’ Ein Schatten huscht über das Gesicht der jungen Frau,
als sie plötzlich das Antlitz ihrer Mutter vor sich sieht, ebenso fein
geschnitten wie ihr Eigenes, mit den gleichen grün leuchtenden Augen – nur
die Haarfarbe hat Elena eindeutig von ihrem Vater geerbt. Denn während Elenas
Mähne dunkelblond schimmert, waren die Haare ihrer Mutter von einem dunklen
Kastanienbraun gewesen, das in der Abendsonne immer rot geleuchtet hatte.
Gewesen… Sie starb, als Elena noch ein junges Mädchen war, doch die
Erinnerungen an ihre Liebe und Nähe trägt Elena ständig wie einen kleinen
Schatz bei sich, um sie regelmäßig hervorholen und sich an ihnen erfreuen zu
können in dieser seltsamen Welt, die ihr oft so trübe und trostlos vorkommt.
Wie traurig waren doch ihre Zieheltern, als sie ihnen mitteilte, dass sie
fortgehen würde, um ihren Vater zu finden. Und doch ließen sie Elena ziehen,
verstanden ihren Wunsch, zu ihren Wurzeln zurückzukehren, auch, wenn die Suche
Monate oder Jahre dauern würde.
Elena hatte die Aussicht einer solch langen Suche nicht davon abgehalten, ihre
wichtigsten Sachen zusammenzupacken und sich auf den Weg zu machen – immer der
Nase nach, von einem Ort zum nächsten, immer nur so lange an einer Stelle
verweilend, bis sie genug Geld beisammen hatte, um sich die Fahrt in die
nächste Stadt und eine billige Bleibe dort leisten zu können.
Sie hat viele Jobs angenommen, um sich über Wasser zu halten, doch mittlerweile
hat die junge Frau Gefallen am Dasein eines Kindermädchens gefunden. Sie mag
Kinder, und Kinder mögen sie – ihre freundliche, offene Art, ihr herzliches
Lachen – und ihre Kochkünste. Damals, bei ihren Eltern, ist sie häufig in
die Küche geschlüpft und hat zugesehen, wie allerlei Köstliches auf dem Herd
zubereitet wurde, und hat daraus gelernt.
Nun steht sie täglich selbst in der Küche, leise vor sich hinsummend und den
Kochlöffel schwingend, während die Kinder in ihrer Obhut um sie herum tollen
und ständig um etwas zu Naschen betteln.
Elena steigt unter die Dusche und dreht das Wasser auf. Sanft prasseln die
warmen Tropfen auf sie nieder, während sie an die beiden Zöglinge des Hauses
denkt – Tim und Dieter, die beiden kaum müde zu kriegenden Bengel. Sie
lächelt bei dem Gedanken – die beiden sind gute Kinder, und Elena weiß, dass
sie sie vermissen wird – und doch wird sie ihnen heute Lebewohl sagen
müssen.
Ihre Zeit bei den Heinemanns ist vorbei, sie wird weiterziehen. Sie muss weiter,
denn auch hier hat sie nicht gefunden, wonach sie sucht.
Doch nun wird es Zeit für ihren letzten Arbeitstag, bevor der Zug sie des
Abends in neue Gefilde bringen wird.

„Musst du denn wirklich schon gehen?“ Dieters kleines Gesicht blickt
tränennahe zu Elena auf.
„Ja, Dieter – es geht leider nicht anders. Aber ich werde euch ganz sicher
furchtbar vermissen.“, antwortete die junge Frau mit einem Lächeln und
wuschelt freundlich durch die Haare des Jungen.
„Warum musst du weg?“, wirft Dieters Bruder Tim ein, der mit tief in die
Hosentaschen geschobenen Händen am Bahnsteig Steine vor sich hintritt und gar
nicht begeistert wirkt.
„Tim!“, weist ihn seine Mutter zurecht. „Elena hat viel zu tun. Wenn sie
weg muss, musst du das nun einmal akzeptieren!“
„Ist schon gut.“, unterbricht Elena sie lachend, geht zu Tim hinüber und
lässt sich neben ihm auf ein Knie sinken, um ihm in die Augen schauen zu
können. 
Zuerst dreht er schmollend sein Gesicht weg, sieht sie dann jedoch mit hoch in
die Luft gerecktem Kinn an. „Hast du dann andere Kinder lieb, wenn du woanders
bist?“ Seine Miene ist ernst, als er das fragt, aber Elena muss ein Kichern
unterdrücken.
Doch sie fängt sich schnell. „Es gibt viele Kinder auf dieser Welt, und ich
habe sehr viele davon gern, Tim. Aber euch beide werde ich immer ein Stückchen
lieber haben.“, entgegnet sie mit schelmischem Funkeln im Blick, als
plötzlich das Signal zum Einstieg über den Bahnsteig pfeift und Elena
auffährt.
„Es ist soweit, ihr zwei.“, lächelt sie und umarmt beide Kinder noch
einmal. Dieter zieht lautstark die Nase hoch, vergießt jedoch keine Träne.
Schließlich ist er mit seinen 5 Jahren schon ein großer Junge!
Elena schmunzelt über die beiden Kleinen, dann wendet sie sich an die Eltern.
„Vielen Dank für alles. Es war eine sehr schöne Zeit.“
„Nein nein, Elena, wir haben dir zu danken!“, lacht der Hausherr, dessen
Lachen mindestens genauso laut ist wie sein nächtliches Schnarchen. „Du hast
dich gut um die Beiden gekümmert, während wir bei der Arbeit waren. Es wird
nicht einfach sein, wieder ein solch zuverlässiges Kindermädchen zu finden.
Hier.“ Mit diesen Worten drückt er ihr einen Geldschein in die Hand, und
Elena blickt ihn ungläubig an – schließlich hat sie gestern bereits das
ausstehende Gehalt für den letzten Monat bekommen.
„Herr Heinemann, das kann ich nicht…“, aber sie wird von seiner Frau
unterbrochen. „Doch, Elena, das kannst du. Du hast es dir verdient.“,
lächelt Frau Heinemann sanft und schiebt Elena dann sanft in Richtung des
wartenden Zuges. „Und nun solltest du auf weitere Diskussionen verzichten und
einsteigen, sonst sitzt du hier am Ende noch fest, bis der nächste Zug kommt.
Nicht, dass Dieter und Tim was dagegen hätten…“, ergänzt sie mit einem
schmunzelnden Seitenblick auf die beiden Knaben, die jede von Elenas Bewegungen
traurig verfolgen.
„Danke noch einmal. Vielen Dank.“, sagt Elena zum Abschied, und ihr Herz ist
schwer, als Herr Heinemann ihr dabei hilft, den Koffer in den Zug zu hieven. 
„Benehmt euch, ihr Beiden, ja?“, ruft sie den Jungs noch aufmunternd zu,
dann steigt sie schließlich ein. Ein weiteres Pfeifen ertönt, und die
Zugtüren schließen sich. Sie sucht sich einen Platz am Fenster, um den
Heinemanns noch zuwinken zu können, bis der Zug den Bahnsteig verlassen hat.
Dieter winkt eifrig zurück, doch Tim tritt wieder schmollend nach
Kieselsteinen. Erst im letzten Moment blickt er auf, um ihr noch einen Blick
zuzuwerfen, dann werden die vier Menschen auf dem Bahnsteig immer kleiner und
kleiner, bis sie schließlich ganz aus Elenas Blickfeld verschwunden sind.
Sie ist wieder unterwegs. In die nächste Stadt, um ein weiteres Kapitel ihrer
Suche aufzuschlagen.
Wie lange reist sie bereits so herum? Wann hat sie ihre Zieheltern verlassen?
Manchmal kommt es ihr wie gestern vor, im nächsten Moment scheinen es
Jahrzehnte zu sein. 
Vorletztes Jahr ist es gewesen, im Frühling. Also ist sie nun schon seit fast
zwei Jahren auf ihrer großen Reise, immer weiter, immer weiter.
An so vielen Orten ist sie bisher gewesen, und fast immer hat sie dort
wundervolle Menschen getroffen, die sie aufgenommen und ihr Arbeit gegeben
haben. So viele Menschen, die ihr geholfen haben auf ihrem Weg…
Ihre Gedanken und das sanfte Ruckeln des Zuges machen sie langsam dösig, und es
dauert nicht lange, bis die Schlaflosigkeit der letzten Nacht ihren Tribut
fordert und Elena nicht mehr dagegen ankämpfen kann. Knapp eine halbe Stunde
nach Abfahrt des Zuges sinkt sie in einen leichten Schlaf…

Sie gleitet lautlos durchs Unterholz, achtet genau darauf, wohin sie ihre
Schritte setzt, um kein Geräusch zu erzeugen. Von irgendwoher hört sie
besorgte Rufe, und sie weiß, dass nach ihr gesucht wird, doch sie ignoriert die
weibliche Stimme, die sie beständig zu sich zitieren will. Sie versteht nicht,
warum nur Jungen durch den Wald streichen dürfen, während Mädchen sittsam
zuhause bleiben und Nähen und Stopfen lernen sollen.
Also schleicht sie sich regelmäßig fort, um hier im dunkelgrünen Dickicht
ihre eigenen kleinen Abenteuer zu erleben und sich vorzustellen, wie es wäre,
als Spionin des Königs auf einem heimlichen Streifzug zu sein oder in seinem
Auftrag in den tiefsten Tiefen des Waldes nach verschollenen Artefakten zu
suchen.
Heute soll sie eine Gruppe Verräter belauschen, die auf einer Lichtung ihr
Lager aufgeschlagen haben und jetzt wahrscheinlich Komplotte gegen den König
schmieden. Das darf sie nicht zulassen!
Vorsichtig steigt sie über einen umgefallenen Baumstamm hinweg, nutzt alle
Deckung aus, die ihr Bäume und Sträucher bieten, und achtet sorgfältig
darauf, nicht in die Sonnenflecken zu treten, die vereinzelt durch das
Blätterdach fallen.
Immer näher gelangt sie so an den Ort, an dem die Untreuen sich befinden
müssen, und mit jedem Schritt wird die Gefahr größer, entdeckt zu werden,
sobald sie eine falsche Bewegung macht.
Doch das passiert ihr natürlich nicht – nein, sie ist Bestens ausgebildet und
weiß, wie sie mit dem Wald verschmelzen kann, als wäre sie ein Teil von ihm.
Und sie ist stolz darauf! Keiner ihrer Mit-Lehrlinge hat es je geschafft, so
unbemerkt umherzuschleichen wie sie, niemand konnte ihr je das Wasser reichen,
wenn es darum ging…
Doch plötzlich geschieht das Unfassbare: Sie bleibt mit den Fuß an einer
verborgenen Wurzel hängen, stolpert und rollt mit lautem Holterdiepolter den
kleinen Hand zur Lichtung hinunter, wo sie auf dem Hosenboden sitzen bleibt und
sich mit schmerzverzerrtem Gesicht den Hinterkopf reibt.
„Autsch…“ murmelt sie vor sich hin und beginnt gleich darauf kräftig zu
fluchen. Melara, ihre Amme, würde sie an den Ohren ziehen und in ihr Zimmer
verbannen, wenn sie das hören würde; doch glücklicherweise ist Melara zur
Zeit ganz weit fort und sucht wahrscheinlich gerade die Stallungen – ein
weiterer wundervoller Platz für imaginäre Abenteuer - nach ihrem Schützling
ab. Und würde natürlich nichts finden.
Sie kichert leise bei dem Gedanken an ihre fuchsteufelswilde Amme, wie sie mit
wedelnden Armen und angstvollem Gesicht nach dem „armen Mädchen“ sucht und
alle anderen damit verrückt macht, die einfach nur seufzen und mit dem Satz
„Sie ist ein Kind – lass sie spielen!“ antworten, woraufhin Melara nur
noch enthusiastischer sucht, da Herumstreunen und sich die Kleidung schmutzig
machen schließlich kein Spiel für eine angehende junge Frau ist!
Ihr Kichern scheint etwas aufgescheucht zu haben, denn aus den Augenwinkeln
sieht sie ein blitzschnelles Huschen über den sonnenbefleckten Waldboden. Die
Gedanken an Melara sind wie fortgewischt, und neugierig, aber vorsichtig,
krabbelt sie auf allen Vieren der Bewegungsquelle hinterher. Suchend schaut sie
sich um und entdeckt einen winzigen schwarzen Kopf, der zwischen dem dichten
Geäst eines Busches hervorlugt und sie mit großen dunklen Augen beobachtet.
„Hallo du.“, lächelte sie freundlich und rückt etwas näher an den Strauch
heran, woraufhin sich der Kopf sofort zurückzieht und ein leises Rascheln von
der Bewegung des Tieres zu hören ist. „Hab keine Angst.“, flüstert sie
weiter. „Ich tue dir nichts, versprochen.“
Wieder bewegt sich das kleine Lebewesen im Inneren des Busches, bleibt jedoch
zwischen den Blättern verborgen.
„Komm doch heraus. Ich will dich doch nur einmal anschauen.“
Wieder keine Reaktion.
„Dir passiert nichts. Ich verspreche es.“, sagt sie weiter leise, doch im
Busch rührt sich nichts.
„Du musst es locken.“, ertönt plötzlich eine Stimme hinter ihr, und sie
fährt erschrocken zusammen.

Der Zug holpert kräftig über eine Unebenheit der Schienen, doch schnell stellt
sich das übliche Schaukeln wieder ein, und Elena schlummert weiter.

„Du musst es locken. Mit irgendwas zu Fressen.“
Am Rande der Lichtung steht ein Junge, schätzungsweise zwei oder drei Jahre
älter als sie, groß, schlaksig, mit honigblondem Haarschopf, der ihm in alle
Richtungen steht.
Sie legt den Kopf schief. „Wer bist du?“
Er antwortet nicht, sondern geht auf sie zu. „Du musst es locken, wenn du
willst, dass es herauskommt.“
„Ich hab aber nichts dabei.“, antwortet sie und zieht einen Schmollmund.
Hält er sie denn für blöde? Wenn sie etwas zu fressen für das Tier dabei
hätte, hätte sie doch schon längst versucht, es damit aus dem Busch
hervorzuholen!
„Hier.“, entgegnet der Junge nur und holt einen Brocken Trockenfleisch aus
dem Beutel hervor, der an seinem Gürtel hängt.
Sie blickt ihn skeptisch an, nimmt dann jedoch das Fleisch entgegen und versucht
erneut ihr Glück.
„Hey Kleiner – hast du Hunger?“ Sie hält das Stück Fleisch vorsichtig in
die Nähe des Busches, und tatsächlich lugt sofort eine schnuppernde Nase
daraus hervor – mehr jedoch nicht. Doch sie fühlt sich in ihrem Bemühen
bekräftigt, und mit aufmunterndem Lächeln nähert sie die Hand mit dem Fleisch
der hervorschauenden schwarzen Nase.
Schwupps! Blitzschnell fährt der Kopf des Tieres hervor, die kräftigen Zähne
schnappen sich den Fleischhappen, und ebenso flott ist nichts mehr von dem
Kleinen zu sehen.
Jetzt schmollt sie erst richtig und lässt sich nach hinten auf den Hosenboden
fallen. „Das ist gemein.“, murmelt sie verdrießlich vor sich hin, dann
sieht sie den Jungen neben sich an.
„Hast du noch mehr davon?“
Der Knabe grinst nur, öffnet seinen Beutel und drückt ihr ein paar weitere
Stücke in die Hand, dann setzen sich die beiden Kinder gemeinsam vor den Busch
und warten darauf, dass die schwarze Nase wieder erscheint und nach mehr von den
Köstlichkeiten verlangt.
Sie müssen nicht lange warten, bis der kleine Waldbewohner den Kopf
hervorstreckt und die Beiden auffordernd anblickt. Die schwarzen Knopfaugen
funkeln begeistert, als das Tier einen weiteren Fleischbrocken vor die Nase
gestreckt bekommt, diesen mit dem gleichen Enthusiasmus wie beim ersten Mal
schnappt und damit im Geäst des Busches verschwindet, um es dort zu fressen.
Mit jedem Stück, dass die Kinder dem marder-ähnlichen Tier anbieten, wird es
mutiger, bis es schließlich den letzten Brocken direkt vor dem knienden
Mädchen verspeist und sich dabei ausgiebig streicheln lässt.
Über beide Wangen glücklich strahlend, schaut sie den Jungen neben sich an:
„Mein Name ist Eleonora. Und wer bist du?“

Er grinst zurück. Ein breites, spitzbübisches Grinsen, die Zähne blitzen
weiß in dem staubverschmierten Gesicht – er wirkt wild und dennoch
sympathisch mit diesem Lachen und den störrisch abstehenden Haaren. 
Dieser Junge, wenige Monate später. Er schwingt ein Holzschwert, träumt von
einem Leben als Ritter, ficht mit ihr zusammen heimlich im Wald, weil niemand
ihr sonst erlauben würde, ein Schwert in die Hand zu nehmen, und sei es nur aus
Holz. 
Wieder der gleiche Junge, dieses Mal ein paar Jahre später. Er grinst immer
noch genauso, doch seine langen Zotteln werden nun von einem Band im Nacken
zurückgehalten, und er trägt eine blitzende, frisch polierte Rüstung, die ihm
noch viel zu groß ist. Es ist die seines Vaters, und voller Stolz posiert der
junge Mann, vielleicht 15 oder 16 Jahre alt, und ihr Herz pocht wild bei diesem
Anblick.

Die Bilder sausen immer wieder, immer schneller, vor ihrem geistigen Auge
vorbei, und Elena wälzt sich unruhig im Schlaf, kneift abwehrend die Augen fest
zusammen, will wach werden.
Als Letztes sieht sie wieder den Knaben im Wald, der sie mit blitzenden,
blaugrauen Augen anlacht.
„Ich bin…“

Mit einem leisen Aufschrei schreckt Elena aus dem Schlaf hoch. „Samuel!“,
keucht sie und atmet schwer ob des lebhaften Traumes. Nein, auch das ist kein
Traum gewesen. Es ist wirklich passiert, vor langen Jahren, in einem fernen
Leben, an das sie sich nur noch durch ihre Träume erinnert. In dem Leben, dem
sie gerade hinterher jagt!
Dieser Traum will ihr etwas sagen, das spürt sie intuitiv.
Hektisch blickt sich Elena um, hört die Ansage des Schaffners, der die nächste
Haltstelle ausruft, und greift entschlossen nach ihrem Koffer.
Sie muss hier heraus! Egal, was das für ein Ort sein mag, an dem der Zug nun
Station macht – er hält etwas für sie bereit.
Etwas aus ihrem früheren Leben.
Der Zug stoppt, und Elena springt heraus – auf einen weiteren Bahnsteig, wie
sie es in den letzten Jahren so häufig getan hat, einer weiteren neuen Stadt
entgegen.
Und dennoch ist dieses Mal alles anders. Die Luft riecht nach Hoffnung.



                           Kapitel 2: Kindermädchen
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Ein winziger Sonnenstrahl kämpft sich seinen Weg durch die Wolken und bestrahlt
glitzernd eine Pfütze, die vom letzten Regenfall übrig geblieben ist.
Gedankenverloren steht Elena an der Bushaltestelle und blickt auf die Straße
hinaus, ohne die Schönheit des Lichtspiels auf der Wasseroberfläche
wahrzunehmen. Seit drei Tagen ist sie nun schon in dieser Stadt, doch außer
ihren ständig wiederkehrenden Träumen hat sie noch keinen Hinweis auf ihre
Vergangenheit gefunden. Und doch wird sie das Gefühl nicht los, dass sie nicht
aufgeben darf, dass sie weitersuchen muss, und dass sie früher oder später
etwas finden wird. Was genau das sein soll? Elena weiß es nicht. Sie weiß nur,
dass sie es erkennen wird, wenn sie darauf trifft, was auch immer es sein mag.
Der Bus, der mit gemächlichem Quietschen vor ihrer Nase zum Stehen kommt und
den Blick auf die schillernde Pfütze unterbricht, reißt sie aus ihren
Gedanken. Stimmt, erst einmal hat sie andere Probleme: Wenn sie länger in
dieser Stadt bleiben will, um ihre Suche so gründlich wie möglich fortsetzen
zu können, braucht sie einen Job!
Also steigt die junge Frau ein, löst beim Fahrer ein Ticket und sucht sich
einen freien Sitzplatz. Es ist vormittags, kurz nach Schulbeginn, daher ist der
Bus bis auf einige ältere Menschen und verspätete Bürohengste leer, und
sowohl die Sitzbank vor als auch hinter Elena ist nicht besetzt. Mir einem
leisen Seufzer massiert sich Elena den Nacken – das Bett in ihrem kleinen
Hotelzimmer ist nicht gerade bequem, weshalb sie sich nun fühlt, als hätte sie
auf Beton geschlafen. Doch immerhin ist es günstig, und das ist schließlich
das Hauptargument für die Auswahl einer Bleibe, vor allem, wenn man nicht
weiß, wie lange man noch von seinem Ersparten leben muss.
Mit einem unsanften Rucken setzt sich der Bus in Bewegung, und Elena geht in
Gedanken noch einmal die Stellenanzeigen durch, die sie in den Zeitungen der
letzten Tage gefunden hat. Bedauerlicherweise ist keine Anzeige für ein
Kindermädchen darunter, doch ein Bäcker im nächsten Stadtteil sucht eine
Aushilfskraft im Verkauf. Und genau dorthin ist Elena nun unterwegs, um sich
direkt persönlich vorzustellen und hoffentlich einen guten Eindruck zu
hinterlassen.
Der Geruch von frischem Backwerk… Eine Erinnerung steigt in ihr hoch, an einen
Duft aus ihrer Kinderzeit, wenn morgens in aller Frühe die großen Steinöfen
geheizt wurden. Es ist fast, als könne sie es tatsächlich riechen, dieses ganz
besondere Brot mit der geheimen Kräutermischung, deren Zusammensetzung Sophiern
immer so streng geheimgehalten hat.
Sophiern? Wer ist Sophiern? Elena stockt in ihren Gedanken, versucht sich zu
erinnern - die Erklärung ist zum Greifen nahe, und doch…
Wütend ballt Elena die Faust, so feste, dass ihr ganzer Arm zittert. Wieso kann
sie sich nicht erinnern? Wieso kommen ihr immer nur diese winzigen Fragmente ins
Gedächtnis, ohne Sinn und Zusammenhang? Wieso…?
„Hach du meine Güte, was für ein Wetter.“, hört sie plötzlich eine raue,
aber eindeutig weibliche Stimme neben sich. „Ist neben Ihnen noch frei, junges
Fräulein?“
Elena blickt nach oben und sieht in das lächelnde Gesicht einer älteren Dame,
um deren Augen herum sich freundliche Lachfalten bilden.
„Ähm – ja – natürlich.“, stottert Elena, beschämt ob ihrer
Gedankenverlorenheit, und deutet einladend auf den freien Platz neben sich.
„Bitte sehr.“
„Dankeschön.“, lächelt die Dame und lässt sich mit einem erleichterten
Seufzer neben Elena sinken. „Es ist viel zu nass draußen. Das geht mir sofort
in die alten Knochen, wissen Sie.“
Nass? Verwundert Elena schaut zum Fenster hinaus, und tatsächlich: Es regnet
schon wieder. Wie gut, dass sie vorhin noch ihren Schirm eingepackt hat!
„Ja, es regnet sehr viel in letzter Zeit.“, wendet sie sich ihrer Nachbarin
zu und nickt bestätigend. Eigentlich hat sie keine Lust auf eine Unterhaltung,
doch unhöflich möchte sie auf keinen Fall reagieren.
Ihr Gegenüber ist zwischen 60 und 65 Jahre alt – Elena tut sich immer schwer
mit dem Schätzen, daher würde sie keine Garantie darauf geben -, trägt einen
dicken Mantel und eine dazu passende Strickmütze, unter der ein paar
sorgfältig drapierte silbergraue Strähnen hervorschauen. Trotz ihres Alters
blicken die blassblauen Augen der Frau mit einer kleinen Portion Schalk in die
Welt, und das gefällt Elena.
„Aber bald wird es sicher wieder angenehmer.“, ergänzt sie also aufmunternd
und wirft einen kurzen Blick auf die Anzeige im Bus, in der der Name der
nächsten Haltestelle aufleuchtet.
„Verzeihen Sie – ich wollte Sie nicht belästigen. Eine alte Frau, die sich
die Busfahrt mit einem guten Schwätzchen vertreiben will, ist wohl leider nicht
allzu gerne gesehen.“
Elena erschrickt regelrecht ob der Missinterpretation ihrer Gestik und hebt
abwehrend die Hände. „Nein nein, bitte, so war das nicht gemeint. Ich kenne
mich hier nur nicht aus, und war mich nicht sicher, wo...“, setzt sie hastig
zur Entschuldigung an, wird jedoch von der Dame unterbrochen.
„So ernst meinte ich das nicht.“, zwinkert die Ältere. Elena seufzt
erleichtert und erwidert das Lächeln der Frau. Vielleicht ist es doch gar nicht
so schlecht, auf andere Gedanken gebracht zu werden.
„Sie sind also fremd hier?“, fragt die Dame nun und blickt Elena mit
zurückhaltender Neugierde an. Elena nickt nur. „Wissen Sie, meine Tochter ist
auch erst vor Kurzem hierher gezogen, gemeinsam mit ihrem Mann und den
Kindern.“, beginnt sie nun zu erzählen, und plötzlich wird ihr Blick
sorgenvoll. „Sie ist gerade zum dritten Mal schwanger.“
„Aber das ist doch schön.“, wirft Elena mit einem Lächeln ein, doch die
ältere Dame schaut nur noch ernster drein, und ihre Stirn legt sich in besorgte
Falten.
„Gibt es Komplikationen?“, fragt Elena also vorsichtig nach; sie ahnt, dass
es wohl genau diese Frage ist, auf die ihre Sitznachbarin wartet, um guten
Gewissens weitererzählen zu können.
„Leider ja“, seufzt die Frau und rutscht in eine bequemere Sitzposition.
Längere Zeit in einem Bus zu sitzen, ist selbst für Menschen jüngerer
Generationen nicht gerade angenehm, das muss Elena zugeben. „Sie wurde gestern
in die Notaufnahme gebracht, weil die Wehen eingesetzt haben - zwei Monate zu
früh.“ Ein dramatisches Seufzen folgt auf diese Worte, und so sehr Elena das
Schicksal der Tochter berührt, muss sie ein Schmunzeln unterdrücken. Alte
Leute haben eine ganz besondere Art, ihre Geschichten zu erzählen und zu
untermalen – jedoch eine durchaus liebenswerte Art. 
"Gott sei Dank haben sie das Kind retten können. Es ist schwach, doch es wird
durchkommen, sagen die Ärzte. Wir machen uns natürlich trotzdem Sorgen, vor
allem Mareike und Bernhard. Und Mareike muss sich auch erst noch erholen." Ein
leichtes Kopfschütteln leitet das nächste Kapitel der Geschichte ein. "Der
arme Bernhard... Er will so oft wie möglich bei ihr und dem Kleinen sein; aber
er muss natürlich arbeiten, und sich dann auch noch um die anderen Beiden
kümmern. Ich helfe ihm natürlich dabei, aber ich bin auch nicht mehr die
Jüngste. Und Nina und ihr Bruder sind manchmal sehr anstrengend." Mit einem
weiteren Seufzen betrachtet sie ihre alten, runzligen Hände, und Elena, die den
letzten Sätzen in unterdrückter Aufregung gelauscht hat, wittert ihre Chance.
„Vielleicht sollten Sie sich Hilfe dazuholen?“, wirft sie behutsam ein und
wartet auf die Reaktion der Frau, die aus einem Seitenblick und einem leisen
Schnauben besteht.
„Das hat Mareike auch schon vorgeschlagen. Aber so kurzfristig findet man
heutzutage keine Haushaltshilfe mehr, vor allem, wenn noch zwei Kinder mit im
Spiel sind. Und obendrein nimmt man natürlich auch nicht die Erstbeste, wenn
Sie verstehen, was ich meine.“ Verschwörerisch sieht sie zu Elena hinüber,
und die junge Frau schließt aus diesen Worten, dass die Ansprüche der Älteren
recht hoch gesteckt sein müssen. Dennoch kann sie diese Gelegenheit nicht
einfach vorbeiziehen lassen und wagt einen Vorstoß.
„Es mag wie ein dummer Zufall klingen, aber ich habe bereits mehrmals als
Kindermädchen gearbeitet.“, äußert sie also vorsichtig. „Und ich suche
gerade einen Job... Ich habe auch Empfehlungsschreiben der Familien, bei denen
ich bisher war.“, beeilt sie sich zu ergänzen und beobachtet aufmerksam die
Mimik ihrer Nachbarin.
Ein prüfender Blick trifft sie und scheint sie von oben bis unten
abzuschätzen, bis die Dame sie schließlich mit hochgezogenen Augenbrauen
ansieht. „Das scheint wirklich ein seltsamer Zufall zu sein.“ Sie überlegt
noch einmal kurz, dann beginnt sie zu lächeln. „Wissen Sie - Sie scheinen mir
ein nettes Mädchen zu sein. Aber ob sie auch mit Nina und Kevin zurechtkommen
– nun, ich denke, es auszuprobieren schadet nicht.“
Dankbar und glücklich strahlt Elena die Frau an – der Vorstellungstermin beim
Bäcker ist vergessen...

„Hängen Sie Ihre Jacke ruhig hierhin.“, bietet Frau Kranz an, und Elena
folgt der Aufforderung, während sie sich im Flur des Hauses umsieht. Auf der
restlichen Fahrt hierher haben sich die beiden Frauen über Elenas bisherige
Erfahrungen unterhalten, und je mehr Frau Kranz dem potentiellen Kindermädchen
ihrer Enkel zuhörte, desto zufriedener schien sie der Gedanke zu stimmen, die
beiden Kinder in ihrer Obhut zu wissen. 
Doch die Feuerprobe steht ihr natürlich noch bevor.
„Die Kinder sind momentan in der Schule. Um diese Zeit beginne ich
üblicherweise zu Putzen und bereite das Mittagessen vor.“ Die Ältere streift
sich mit leisem Ächzen die Schuhe von den Füßen und schlüpft in
bereitstehende Pantoffeln. „Meine Tochter hat leider keine Hausschuhe für
Gäste – obwohl ich ihr schon ein paar Mal gesagt habe, sie solle doch endlich
einmal welche kaufen!“
Elena zieht eine Augenbraue hoch – sie würde sich von ihrer Mutter auch
nichts sagen lassen, wenn es um ihre eigene Wohnung ginge. Wenn sie denn eine
hätte, versteht sich. Doch das erwähnt sie lieber nicht laut, um es sich nicht
mit Frau Kranz zu verscherzen.
„Das macht nichts.“, entgegnet sie also und zieht ihrerseits die Schuhe aus.
„Ich habe bei solchem Wetter immer dicke Socken an.“
Wohlwollend nickt Frau Kranz ob der Voraussicht der jungen Frau, und geht dann
voraus in die Küche, wohin ihr Elena auf dem Fuße folgt. Es ist eine
erstaunlich große Küche, in die durch zwei Fenster jede Menge Licht fallen
würde – doch anstatt strahlenden Sonnenscheins sieht man durch die fröhlich
weißen Gardinen nur den Garten des Hauses, der unter der Last des grauen
Himmels einzugehen scheint. Bei diesem Anblick wünscht sich Elena wieder den
Sommer herbei, doch darauf würde die Welt noch ein paar Monate warten müssen.
„Ich erinnere mich noch sehr genau daran, wie die Beiden damals den Entschluss
fassten, endlich ein Haus zu kaufen und hierher zu ziehen.“, berichtet Frau
Kranz und tritt neben Elena. „Es wurde auch langsam Zeit mit den zwei Kindern!
Es ist doch immer noch besser, etwas außerhalb aufzuwachsen als in einer
Großstadt - Kinder müssen herumtollen können, am Besten in der freien Natur!
Und ich war sehr froh, Mareike wieder in meiner Nähe zu haben - sie haben
vorher recht weit weg gewohnt, und ich habe keinen Führerschein. Es war immer
eine Tortur, mit der Bahn dorthin zu kommen!!!“ Sie schüttelt unwirsch den
Kopf, dann schaut sie kurz zu Elena hinüber, die den Blick interessiert
erwidert, und sieht dann wieder zu den großen Fenstern hinüber. „Diese
Fenster haben Mareike so gut gefallen - sie wollte schon immer eine große und
helle Küche haben. Das war mit ein Grund, weshalb die Entscheidung im Endeffekt
auf dieses Haus gefallen ist. Doch genug abgeschweift, ich muss hier fertig
sein, bevor die Kinder kommen.“
Und schon schreitet Frau Kranz zur Tat und holt aus einer kleinen Abstellkammer
einen Eimer und einige Lappen hervor. „Sie scheinen bisher ganz schön weit
herumgekommen zu sein, Ihren Erzählungen im Bus zu Folge.“, beginnt die
ältere Dame, während sie ein paar Tropfen Reiniger in den Eimer gibt und ihn
daraufhin in der Spüle mit heißem Wasser volllaufen lässt. „Wie kommt es,
dass Sie so viel herumreisen? Gab es in Ihrem Heimatort nichts, was sie gehalten
hätte? Falls ich das fragen darf, versteht sich.“, erkundigt sie sich und
schaut kurz auf und zu Elena hinüber, bevor sie ihre Konzentration wieder auf
den bereits halb vollen Eimer richtet.
Das ist eine Frage, mit der sie jedes Mal konfrontiert wird, daher ist Elena
nicht überrascht, sie auch dieses Mal wieder zu hören. Anfangs hatte sie sich
überlegt, sich eine Geschichte auszudenken, die sie als Antwort auf diese Frage
präsentieren kann, etwas, das nicht so kurios klingt wie die Wahrheit. Doch sie
mag es nicht, andere Menschen anzulügen, vor allem nicht, wenn sie so
freundlich zu ihr sind wie die Familien, bei denen sie bisher gearbeitet hat.
Also wird sie auch Frau Kranz nicht anlügen. 
„Ich bin auf der Suche nach meinem Vater und hangle mich an Hand von kleineren
- und manchmal auch größeren - Hinweisen von Stadt zu Stadt und hoffe, ihn
irgendwann zu finden.“ Dass ihre „Hinweise“ aus Träumen bestehen,
verschweigt sie geflissentlich.
„Hm...“, macht Frau Kranz und verzieht nachdenklich das Gesicht. Der Eimer
ist mittlerweile voll, und sie dreht das Wasser ab und hievt den nun schweren
Eimer aus der Spüle. 
„Warten Sie, ich mache das!“ Elena eilt zu Hilfe und nimmt der Älteren den
Eimer aus der Hand. 
„Danke.“, ächzt Frau Kranz und winkt Elena, ihr aus der Küche heraus zu
folgen. „Wir fangen im Wohnzimmer an. Dann arbeiten wir uns durch das Schlaf-
und die Kinderzimmer, und dann geht es im Bad weiter.“, erklärt sie ihren
üblichen Putzrundgang und geleitet Elena in das gemütlich dreinschauende
Wohnzimmer des Hauses.
„Das heißt also, Sie finanzieren mit dieser Arbeit Ihre Suche?“, nimmt die
Dame das ursprüngliche Thema wieder auf, und Elena nickt. Sie tut es Frau Kranz
gleich, durchnässt einen der Lappen, wringt ihn aus und beginnt, die Regale und
Schränke abzuwischen.
„Was wiederum heißt, dass Sie, sobald Sie an einem Ort nicht mehr
weiterkommen oder Ihren nächsten Hinweis gefunden haben, auch wieder
weiterziehen?“ Es ist mehr eine Feststellung als eine Frage, und Elena bleibt
nichts anderes übrig, als aus ihrem zunächst unentschlossenen Kopfwackeln ein
Nicken zu machen.
„Doch üblicherweise warte ich so lange, bis die Familie einen Ersatz gefunden
hat oder ich nicht mehr gebraucht werde. Ehrensache, verstehen Sie?“, lächelt
Elena, um Frau Kranz gütlich zu stimmen. Doch die scheint ihr ihre Ehrlichkeit
nicht übel zu nehmen, sondern wischt eifrig weiter und überlässt dabei mit
Freuden die höheren Regale der jungen Frau an ihrer Seite. Eine Zeit lang
putzen die beiden Frauen schweigend, dann unterbricht Frau Kranz die Stille.
„Was ist mit Ihrer Mutter?“
Elena stockt in der Bewegung. Vor ihrem inneren Auge sieht sie wieder das
Antlitz ihrer Mutter, sieht ihr Lächeln und das Funkeln in ihren smaragdgrünen
Augen. Kurz kneift sie die Augen zusammen, um das Bild loszuwerden – ‚Nicht
sentimental werden, Elena!’ -, dann schaut sie mit einem kleinen Lächeln,
dass ihre Traurigkeit nicht verbergen kann, zu Frau Kranz hinüber. „Sie
starb, als ich noch ein junges Mädchen war.“
Mit einer solchen Antwort hatte die ältere Dame scheinbar fast gerechnet, denn
sie nickt abwesend, und ihre Augen sind voll Mitgefühl. „Es muss schrecklich
sein, so früh die Eltern zu verlieren.“ Mit leiser Stimme fragt sie weiter.
„War das, bevor oder nachdem Ihr Vater...“ Sie zögert kurz und sucht nach
den richtigen Worten. „... Sie verlassen hat?“
„Davor. Und mein Vater hat mich nicht verlassen. Wir wurden getrennt, durch
einen unglücklichen Zufall. Und ich weiß, dass er auch nach mir sucht, wo
immer er jetzt sein mag.“ Zuversichtlich nickt Elena. Ja, ihr Vater sucht ganz
sicher nach ihr! Nur wird es für ihn ebenso schwer sein, sie zu finden, wie
andersherum - wenn nicht sogar noch schwerer...
„Verstehe...“, murmelt Frau Kranz, obwohl sie eigentlich gar nichts
versteht, und belässt es erst einmal dabei.
Schweigend arbeiten sich die beiden Frauen durch den Rest des Wohnzimmers, und
auch im Schlafzimmer will außer der üblichen Konversation über das Wetter,
Frau Kranz’ gesundheitliche Beschwerden und anderer nur wenig interessanter
Dinge keine Unterhaltung aufkommen. Erst als die beiden Frauen eines der
Kinderzimmer betreten und Elena schmunzeln muss ob der gewohnten Unordnung eines
kleinen Jungen, kommen sie wieder auf das ursprüngliche Thema zurück.
„Ach du meine Güte, wie sieht es denn hier aus?“, entfährt es Frau Kranz,
als sie das Durcheinander sieht, und entschuldigt sich bei Elena. „Es ist doch
jeden Tag das Gleiche bei dem Burschen... Ich weiß nicht einmal, wie er es
immer wieder schafft, in so kurzer Zeit solch ein Chaos anzurichten!“
Entrüstet schüttelt sie den Kopf und beugt sich nach unten, um Kevins
herumliegende Spielsachen einzusammeln.
„Ich glaube, jeder Junge ist so. Mir wäre zumindest noch keiner begegnet, der
Ordnung gehalten hätte.“, lacht Elena fröhlich und geht in die Knie, um der
älteren Dame zu helfen.
„Wahrscheinlich haben Sie schon mehr Jungen kennengelernt als ich, von daher
muss ich es Ihnen wohl glauben.“ Mit einem Ächzen erhebt sich Frau Kranz
wieder und dirigiert Elena, wo die vielen unterschiedlichen Spielzeuge ihren
angestammten Platz haben - abgesehen vom Fußboden natürlich. Nachdem es in
Kevins Zimmer bald wieder ansehnlich ausschaut, nehmen sich die beiden Frauen
das Mädchendomizil vor, das direkt nebenan liegt. Hier schaut es nicht so wüst
aus, dafür allerdings ist das Bett übersät mit unzähligen Kuscheltieren in
allen erdenklichen Formen und Farben.
„Ich nehme an, bei Mädchen schaut es auch immer genauso aus...?“, fragt die
Ältere und hebt eine Augenbraue, als sie Elena ansieht.
Diese lächelt nur und lässt den Blick noch einmal durch den Raum schweifen.
„So ähnlich, ja. Die meisten haben nicht ganz so viele Kuscheltiere, aber
dafür ist es hier weniger rosa als in anderen Zimmern, die ich bisher gesehen
habe.“
„Sah es bei Ihnen auch so aus, als Sie klein waren?“
Ein wenig überrascht von der Frage, muss Elena kurz nachdenken, bevor sie
antwortet. „Bei meinen Eltern zuhause hatte ich ein paar Puppen, die meine
Mutter mir genäht hatte. Danach hatte ich nur noch ein Kuscheltier, das meine
Pflegeeltern mir auf einem Jahrmarkt gekauft haben. Ich besitze es immer
noch.“
Anstatt darauf einzugehen, dass Elena immer noch ein Plüschtier mit sich
herumträgt, scheint die ältere Dame auf ganz andere Dinge Wert zu legen.
„Ihre Mutter hat Puppen genäht? Ein höchst ungewöhnliches Hobby!“
Bewundernd zieht sie die Augenbrauen hoch.
„Ja, sie hat das Handarbeiten sehr geliebt.“, antwortet Elena mit einem
abwesenden Lächeln. „Doch leider habe ich ihre Begabung hierfür nicht geerbt
- ich kann Knöpfe annähen und auch mal ein Paar Socken stopfen, aber für
alles Weitere bin ich absolut unbegabt.“
Ein leichtes Kopfwiegen von Frau Kranz zeigt Elena, dass sie soeben einen
Minuspunkt eingefahren hat – aber andererseits bringt es auch nichts, diese
Unzulänglichkeit geheim zu halten. Zumal es schließlich nicht sonderlich
häufig dazu kommt, dass in einem normalen Haushalt versiertere
Handarbeitskünste notwendig sind.
„Aber das hier kriegen Sie hin, oder?“, entgegnet Frau Kranz und reicht
Elena eines der Plüschtiere, das sie gerade mit skeptischem Blick vom Bett
gefischt hat.
Die junge Blondine nimmt das Tier, einen blau-gelben Papageien, entgegen und
betrachtet das Dilemma. Einer der filzenen Vogelfüße ist kurz davor, vom
Körper des Kuscheltieres abzureißen, und hält sich gerade noch tapfer durch
ein paar Fäden mit dem Papageienbauch verbunden – die nächsten
Schmuseeinheiten der kleinen Besitzerin wird er wahrscheinlich nicht mehr
überstehen.
Die Reparatur des Stoffvogels erscheint Elena nicht sonderlich kompliziert.
„Das sollte mit ein paar Stichen gemacht sein.“, lächelt sie der älteren
Dame zu, woraufhin diese nickt.
„Vielleicht könnten Sie dann schnell den Papageien nähen, während ich hier
fertig sauber mache.“ In fragender Aufforderung hebt sie eine Augenbraue und
blickt Elena, die zunächst kurz die Stirn runzelt, an.
„Ähm – natürlich. Gerne.“ 
„Sehr gut. Ich bin gleich wieder da.“
Ein wenig unwohl fühlt sich Elena schon in ihrer Haut, als Frau Kranz das
Zimmer verlässt, um Nadel und Faden zu holen. Die ältere Dame scheint recht
wählerisch zu sein bei der Auswahl eines Kindermädchens, weshalb es nicht
verwunderlich ist, dass sie bisher noch niemanden gefunden hat, der der Aufgabe
– zumindest in Frau Kranz’ Augen – gewachsen wäre. Elena seufzt; sie kann
die Vorsicht und Skepsis bei der Auswahl der Kinderbetreuung nur zu gut
verstehen, und dennoch findet sie es übertrieben, ausgerechnet ihre
Handarbeitsfähigkeiten auf die Probe zu stellen.
Nachdenklich betrachtet die junge Frau den Papageien in ihren Händen und denkt
an den Tag zurück, an dem sie mit ihren Pflegeeltern zum ersten Mal auf einem
Jahrmarkt gewesen war.
Damals war sie noch ein sehr junges Mädchen gewesen und fühlte sich in ihrem
neuen Leben hoffnungslos verloren, obwohl ihre frischgebackene Familie sich
redlich um sie bemühte und ihr all die Liebe zukommen ließ, die auch leibliche
Eltern ihren Kindern entgegen bringen. Dennoch kam sich Elena fremd und einsam
vor, was sie erst in dem Moment kurz vergaß, in dem sie die bunten Lichter und
sich drehenden Karusselle der Kirmes sah und mit großen und staunenden Augen an
der Hand ihrer Pflegemutter durch die Gassen des Jahrmarkts lief. An diesem Tag
aß sie das erste Mal Softeis und wunderte sich über die extreme Süße der
kalten Masse, die ihr klebrig schmelzend auf die Finger tropfte. Doch das, was
ihr von diesem Rummelbesuch am Lebhaftesten in Erinnerung geblieben ist, ist das
Kuscheltier, dass ihre Eltern an diesem Tag kauften, weil Elena in stummer
Faszination mit offenem Mund und der mittlerweile fast völlig vom Eis befreiten
Waffel in der Hand vor einem Tisch mit stapelweise aufgeschichteten
Plüschtieren stehen geblieben war. Ihre Pflegeeltern waren dem Blick des
kleinen Mädchens gefolgt, der auf ein hellbraunes Stoffwiesel fixiert war; mit
einem Lächeln hatte sich Elenas Pflegemutter schließlich zu dem kleinen
Mädchen hinunter gebeugt und es sanft gefragt, ob es gerne eines der Tiere mit
nach Hause nehmen würde. Ein entschlossenes Kopfschütteln war damals die
Antwort. „Er war schwarz.“, hatte das Kind leise gemurmelt und dem Stand
ruckartig den Rücken gekehrt. „Wer war schwarz?“, kam die behutsame
Gegenfrage, doch Elena sah nur bittend auf und sagte, dass sie wieder nach Hause
wolle. Ihre Zieheltern hatten sich gegenseitig verwirrt angesehen, und während
ihre Mutter schließlich wieder Elenas Hand nahm und gemeinsam mit ihr zum Auto
zurückkehrte, kaufte ihr Vater heimlich eines der Wiesel und schenkte es im
Auto seiner jungen Tochter. Doch anstatt sich zu freuen, hatte Elena sich nur
höflich bedankt, das Stofftier neben sich auf den Rücksitz gelegt und es
keines weiteren Blickes bedacht.
Elena lacht mit einem leisen Schnauben, als sie an diese schweigsame Autofahrt
zurückdenkt.
Das Plüschtier hatte sie dann auch noch im Auto liegen gelassen, und ihre
Eltern waren nun erst recht betroffen, trauten sich jedoch nicht, ihr frisch
gebackenes Kind nach dem Grund zu fragen, aus dem heraus es das Kuscheltier
nicht haben wollte. Ihre Mutter war schließlich diejenige, die sich an den Satz
erinnerte, dass „er“ schwarz gewesen sei, und die das vorher braune Wiesel
einem Färbebad unterzog.
Als sie schließlich das nun schwarze Plüschtier ihrer Tochter präsentierte,
begannen die Augen des Mädchens zu leuchten, und in eben jenem Moment, in dem
die kleine Elena liebevoll das Wiesel in ihre Arme nahm und es fest an sich
drückte, war das Eis zwischen ihr und ihren Zieheltern gebrochen.
Weiter kommt Elena in ihren Gedanken nicht, denn Frau Kranz kommt ins Zimmer
zurück und reicht der jungen Frau Nadel, Faden und einen Fingerhut.
Verdutzt dreht die Blondine das rote Plastikteil zwischen den Fingern. „Ich
habe noch nie einen Fingerhut benutzt.“, gesteht sie.
„Na, dann wird es aber Zeit! Sonst zerstechen Sie sich beim Nähen noch Ihre
zarten Finger!“, empfiehlt Frau Kranz mit einem ernsten Nicken und überlässt
Elena ihrer Aufgabe, während die ältere Dame sich erneut dem Putzen zuwendet.




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